除了海瑞的书信，更加重要的是有关于战马的问题，去岁嘉靖向九边补充战马，导致太仆寺已经无马可发了，所以虽然朝廷给了李成梁军额，但是没有战马依旧制约着李成梁部的战斗力，所以李成梁给朱载坖写信请求解决战马的问题。</p>
朱载坖为此还向兵部和太仆寺过问了此事，但是得到的答复是确实缺乏战马，朝廷的战马要优先供应宣大，尤其是马芳部，现在自然是没有多余的战马给李成梁。</p>
朱载坖感到极为吃惊，堂堂大明，连数千匹战马都拿不出来了吗？大明还是极为重视马政的，太祖就曾经说过：自古有天下国家者，莫不以马政为重。故问国君之富者，必数马以对。</p>
战马对于朝廷来说是极为重要的资源，大明负责马政诸多事物的机构有太仆寺、行太仆寺以及苑马寺，皆总于兵部，而皇室所用之马，则属于御马监，由内官主之，太仆寺及兵部俱不得过问。看似严格的制度下，大明的战马却日渐减少，已经远远不能满足官军的需求。</p>
由于太仆寺缺乏马匹，朝廷无法大规模的为边镇提供马匹，而边镇请发太仆寺马价银买马渐成主流。每次所发马价银多在一万至五万之间，但是这些马价银有多少能够变成战马呢？只有天知道了。</p>
嘉靖初年的首辅杨一清，曾经久在边镇领兵，他就曾经说过：给银十万，作马万匹；价少马多，似利于官。殊不知马价银两一入军中，既为有司克减，又为军士花费，及至买马所余几何？价既不多，马何从好？ 随买随死，终费官价；随死随讨，终累朝廷。</p>
为了贪墨朝廷的马价银，上至兵部、太仆寺的官员，下至边镇武官，要么购买劣马，滥竽充数，甚至虐待战马，导致战马死亡，大明军中的战马就日渐稀少，骑兵就更是无从谈起了。</p>
大明原本实行俵马制度，即购得种马之后将其交予民户牧养，并且划定牧养草场，向种马养户征取马匹，解往京师附近寄养备用。看起这种制度比较人性化，但是实际上根本不是如此。</p>
朝廷之所以实行俵马制度，是为了减轻朝廷的负担，这样朝廷不需要建立专门的饲养马匹的机构，明初马匹由官府饲养，但逐渐发现政府饲养马匹所耗甚大，不仅要保证马匹正常生长繁殖，而且要承担相关机构的各项开支，对于朝廷来说十分的划不来，所以实行俵马制度。</p>
而到了现在，俵马制度已经完全废弛，九边战马的主要来源已经是用马价银购得的战马，但是这些从少数民族手中购得的战马，质量并不好。</p>
杨博之前就上疏说过：夷马性耐寒劳， 骨任驰聘，虽大小不齐，均非内地虚腰无力之种可同。惟其性腾跃，素不堪喾勒之羁。惯食野草，不服料豆之温，兼以内地炎热而夷方寒冷，若非调习喂养，必致拖癣易生。</p>
不少大臣们认为胡马不可用，但是朱载坖很清楚，不是胡马不可用，而是各级官吏玩忽懈怠，贪墨成风，买马的银两都被他们贪墨了，哪里还有什么银子买好马呢？只能买些劣马充数，朱载坖之前请李和从辽东购得的战马就没有这个问题，说明只要肯花银子这些事情都是好解决的。</p>
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