今天在世界上有些国家都有自己独特的感恩节，但要数美国的感恩节（thanksgivg day）影响最大，这一节日如同其他一些节日（比如母亲节、父亲节）也早已进入了中国，但也难免被换上商业的包装。</p>
对于感恩节，今天很多人想到的可能只是火鸡大餐，是逛街购物。但感恩节的历史来历，却远远超出了这个节日本身，不仅仅是为获得吃喝而感恩，更包含了对自由与新国度的渴望和追求。</p>
数算感恩节的来历，不能不提到着名的“五月花号”（ayflower）以及搭乘这艘轮船的一个独特的信仰群体——清教徒。</p>
大家应该知道，16世纪早期英国在国王亨利八世的领导下实施了宗教改革，脱离了罗马天主教的控制，建立了由国王任“元首”的英国国教会，又叫圣公会。</p>
但这种改革并不彻底。因此，在“童贞女王”伊丽莎白一世的统治期间（1558－1603年），在英国圣公会内部出现了要求进一步“净化”jh的呼声。这些呼吁者被称为“清教徒”，他们中的激进者后来发展为分离者或不从国教者。</p>
伊丽莎白一世去世后，先后继位的国王詹姆斯一世和查理一世（1603－1649）鼓吹“君权神授”，对不从国教者实行高压统治，所以清教徒遭受剧烈迫害。</p>
他们中一部分人留在英国，以多种方式反抗君主制，最后促成了“清教革命”，最终查理一世被送上了断头台。而另一部分人则选择“逃离”，去往新大陆寻求自由，并建立一个他们心目中的新国度。</p>
“五月花号”上的清教徒就属于后者。公元1620年9月16日，这艘载有包括成年男女以及儿童在内的102名乘客由英国的普利茅斯港出发，经过66天的航行，历经千辛万苦，于同年11月21日顺利到达了完全陌生的新大陆。</p>
值得一提的是，在这次漫长的远航中，只有一人死于疾病。同时还有一个婴儿诞生。不多不少，还是102人。这在当时算得上是一个奇迹。</p>
这群“圣书的子民”后来在这片陌生的土地上建立了一个新的殖民地，取名为“普利茅斯”，就是今天美国马萨诸塞州普利茅斯镇。</p>
当他们刚抵达新大陆时，正遇严寒季节，他们得到了当地印第安人的帮助，来年获得了大丰收，最终得以度过难关。</p>
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