衙役收了钱，扫过项容的户籍，很痛快地就放她进去了。 比起益州的关卡，这里好像很宽松。</p>
关卡附近守着的衙役大约只有十个。</p>
但除了衙役以外，另有不少青壮穿着统一制式的黑色衣衫，不远不近地守在陈爷周围。</p>
项容不动声色地看了两眼，她感觉，和衙役比起来，这些人看起来精神气更足，战斗力更强。</p>
应该是陈爷主人家中的护卫。</p>
项容不再多瞧，正要往镇中走去，身后忽然有人家大闹起来。</p>
大多是因为既没有粮食银钱，也没有适龄的女眷可卖，被逼急了，把心一横，联合起来闹事，试图冲关。</p>
然而转眼之间就被镇压。</p>
动手的不仅有衙役，也有那些青壮。</p>
如项容所猜测，比起衙役，青壮们反应更快，下手也更狠。</p>
骚动被制止后，衙役一点也没有被抢了“风头”的恼怒，反而赔着笑说：“多谢多谢，有劳有劳。”</p>
“多亏你们常年相助，镇中才长治久安。”</p>
“应该的。”</p>
双方你来我往，看上去很和谐。</p>
在那之后，一切有条不紊地继续着，没有什么再吸引项容的注意力。</p>
她也顺利进入到了镇中。</p>
一进去，她就感受到了一种久违的繁华喧嚣。</p>
三月，大地回春，桃花初绽，这个集镇就如同它的名字一般，生机勃勃。</p>
项容习惯性地先去“踩点”。</p>
将整个镇子都逛了一遍后，她发现这里比她见过的所有县城都更富饶。</p>
富饶到有些古怪。</p>
这里的粮食、酒肆、酒楼、糕点铺、布庄、成衣店、茶铺、客栈等等铺子，牌匾上都镶嵌着一个“陈”字。</p>
好像是一家的产业。</p>
项容也不多纠结，奔向牙行。</p>
那里消息灵通，她要租房、买地都得经过牙行。</p>
不出意外地，牙行外面也挂着“陈”字牌。</p>
项容走进去，接待她的伙计很热情。</p>
“客官好！您有什么需要？”</p>
“我初来贵宝地，想先找个房子租住，不用多大，但最好有个后院。”</p>
项容想好了，独自开荒种田有困难，开辟一块菜园出来总还是可以的。</p>
不能叫空间里的蔬菜种子浪费了。</p>
伙计很快拿来图纸，“这几处房子不大，都带了小院，客官可满意？”</p>
项容扫了两眼，说：“不如现在就带我去看看。”</p>
“好嘞！”</p>
伙计招呼了一声，便领着项容出门。</p>
走在街上，项容四处观看，像是才发现一般，奇怪道：“我瞧着沿街的铺子都挂了陈字牌，可都是镇中陈家的产业？陈家是镇中首富。”</p>
伙计爽朗地笑了笑：“哎呀，客官果然是新来的，什么都不知道。咱们这个桃花镇呢，其实本就算是陈家的一个‘大铺子’。”</p>
也就是说，镇上的一切，都让陈家垄断了。</p>
“原来是这样。”</p>
项容故作惊诧，又道：“我初来乍到，什么都不了解。不知陈府是在镇中哪个方位，我以后少往那边去，免得说话做事不小心得罪了陈府的贵人，却还不知道。”</p>
“陈家本家在府城宜安。住在镇南陈府的，主要是陈家派来的管事、掌柜。”</p>
项容边听边点头，接着又问：“陈家本家在府城，却在桃花镇开了这么多铺子，派了这么多人来，想必咱们桃花镇定有什么得天独厚的条件。”</p>
“客官聪明！”</p>
伙计立即颇有些与有荣焉地说：“我们桃花镇啊，风水极好……”</p>
北临鹤峰，南靠天门，西有仙女湖。</p>
人杰地灵，物产丰饶。</p>
“说起来，镇子变成今天这副繁盛的模样，还是多亏了天门山麓、那源源不断的温热泉水。”</p>
