去余州的计划，提前了十几天。 元卿扮作青衣随从，同楼海平一起前往余州。 来接待他们的是余州商会的会长，也是余州本地有名望族，高家的家主。 这次交谈不仅关系着两家的生意合作，更关系着包括余州百姓在内的许多人，楼海平不能不慎重。 余州知府虽然没有露面，但也送了礼当做表示。 “你晚上要出去吗，需不需要再拨些人保护？” 楼海平知道元卿有自己的打算，但还是忍不住为她担心。 “不了，”元卿替他把包袱收拾好，“今天刚到余州，想必已经有人在盯着这家客栈，我不论什么时候出去，都不安全。 再等等看，必要的时候，明天半路找借口再离开也不迟。” 楼海平听了觉得也对，就没再多问。 高家给元卿这个随从也安排了单人的住处。 走出房间的时候，她在两旁的楼梯拐角处都看见了鬼鬼祟祟的人影，见她往外边看，很快又隐了踪迹。 看来的确有人不放心呢，这么快就派人盯着了。 元卿收回视线，大摇大摆地回了自己的房间。 她这次出来并没有易容，但凡有人细心一些，就能猜到她的真实身份。 不怕他们猜出来，就怕他们猜不出来，不然就浪费了她刻意给他们送破绽的一番苦心了。 元卿洗漱完躺在床上，回想着离开江州之前的事情。 那天她跟木小小回家之后，越想越觉得不对劲。 方月峨留下的痕迹这么明显，方朔不可能没发现。 她秉着谨慎的原则，趁夜又去了一趟方府，绕了路，去的是后门。 这回方府倒是没再将她拒之门外。 方朔看着老了许多，先前那点仙风道骨似乎都被俗世淹没，余下的只有一个痛失女儿的老父亲。 除了他，元卿还见到了一个人—— 是早该到了浦州养病的方月嵋。 她全身罩着黑袍，眼睛哭得通红，祈求地看着她。 元卿进了屋，三人围着矮桌坐下。 方月嵋面前放着厚厚的一沓纸，身侧还烧着一个炭盆。 她拿起笔，低着头等元卿说话。 元卿从袖子里掏出方月峨生前留下的字条，抚平整了，推到方氏父女跟前。 方朔握紧了拳头，克制着不让自己泄出情绪。 方月嵋却再也忍不住，展开那张纸，盯着上面略微有些发暗的字迹，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。 “我早该想到的，早该想到的啊！”她攥着纸无声痛哭。 她们姐妹血脉相连，虽然感受不到姐姐曾经受过的那些痛苦，可是看到她留下的东西，她的内心依旧像是被刀剜一样疼。 她一直自欺欺人，是因为不敢去想。 她知道姐姐是因为被人挟持，才不得不狠心绝情，装作痛恨她和父亲的样子。 她便配合着演戏，哪怕被打得遍体鳞伤。 能替她承担一分，也是好的。 姐姐也知道她在默默忍受，每挥一次鞭子，她都能看到姐姐那双极力控制着不让自己颤抖的手。 回来的那天，她要是再坚持一下不晕过去，再多想想她的异常，是不是就能阻止她？ 就差那么一点点啊…… 看到方氏父女的神情，元卿思绪里堵着的地方一下就通了。 方月峨确实是从地狱里爬出来的恶鬼。 可在此之前，恶鬼曾经也是拥有过幸福的人，也有她们难以割舍的牵挂，这不是短短几年的灌输控制就能磨灭了的。 那些人被利欲熏黑了眼睛，看不到这些羁绊。 方月峨为了保护父亲和妹妹，甘愿招认所有罪行，临死前还在计划着怎么让自己死得更有用些。 而方月嵋知道姐姐的苦楚，她什么也不懂，有的只是想为她分担的心。 所以她做了和方月峨一样的选择。 冒险见她，为的只是借用方月峨的身份，把罪责都揽在自己身上，以此换来方家的安宁和姐姐的重生。 她们都为彼此谋算着后路。 待到方氏父女的情绪稳定下来，元卿涩声道：“她我已经找到了，决定权交给你们。” 不等方朔开口，方月嵋提笔在纸上唰唰写下几个字：[父亲，先不要去] 方朔没想到小女儿会这样说，“为什么？” [姐姐这样做一定有她的用意，我们不能让她的心思白费。 想必娘娘已经有了打算，这次，我和父亲都听娘娘的，只要能找出害我姐姐的人] 她写字的力道极大，有些笔画已经渗透了纸张，晕染在她手上。 方月嵋顾不上去擦，她把先前的纸统统扔进炭盆里，看着它们燃烧殆尽，化成烟雾，直至一点不剩。 良久，方朔和方月嵋一起俯身，向她表明他们的态度。 元卿忙离了座位，探身将那父女俩扶起来，“即便是将方月峨接回来，我也有其他的法子制敌，所以——” 方月嵋举起手里的纸给她看：[但是这样能更快找到] 元卿被堵得说不出话来。 方月嵋说得没错，若以方月峨的死做诱饵，引敌人现身的确会更容易些。 可是她潜意识里并不想拿这件事来做文章。 即便方家提出说要把方月峨接回来，那她也不会有任何犹疑。 这件事的选择权本来就在方家人身上，去留也该由他们决定。 方月嵋又写：[不要浪费了这次机会] 她自幼便会根据表情揣测人心，即便元卿没有说任何关于姐姐死亡的真相，她也能从中猜出些什么。 她现在能做的，就是帮着姐姐完成她生前想做的事。 在两人的注视下，元卿终于做了决定。 他们将方月峨生前可能留下线索的地方翻来覆去地拆解，终于在黎明时分，找出了些关键性的证据。 这份证据有时效性，必须要赶在方月峨的死被发现之前，将余州藏匿的窝点一举拿下，不能给他们转移和销毁的机会。 这便是她提前到余州的目的之一。 只是她对余州毕竟人生地不熟，若没有一个余州的人帮她做掩护，稍微有点动作，就会打草惊蛇，前功尽弃。 于是她瞄上了惯会装聋作哑，在众多势力的交杂下，还能稳坐一州之官多年的余州前任知府，被封为宋国老的宋良材。
