回马之枪 当周进得知杜时安回到京州时，他松了一口气。 可他不曾想到，便在韩晋元回营的半月后，杜时安又悄无声息来到军营，杀了个回马枪。而此次的周进，已是准备不及了。 而在之前，周齐贤及周进双方各派人到苍州城内寻找那篆刻匠人的踪迹，然匠人早已人去楼空，无处找寻。好在假谕旨已经成功送到周齐贤的手中，故而周进伪造谕旨一罪定然难以逃脱。 原是御史大夫杜时安到达军营时，周进已提前知晓消息，故而将贪污的饷银及真账册等偷偷转移，又威胁士兵封口，这些日子又按照正常的吃穿用度供与士兵，因此杜时安难以寻求突破，而他也心知肚明。 在军营时，他密见了何郢及韩晋元，二人对其坦诚相告军中之事，韩晋元将自个儿营中士兵被克扣的军饷一一列出，装订成册，交予杜时安，然杜时安并未收下，他担心周进会暗中下手。 而后杜时安假意回京复命，仅留下一名亲信的副官与江远泽互换身份，卧底于军营中。 杜时安一行人那日被山贼袭击，自是周进派来的。周进担心何郢将谕旨交予杜时安，故而便让右卫罗洪武带人前去拦截，搜寻是否有假谕旨的下落，然而无功而返，一名士兵的右上臂被砍伤。 杜时安早已料到会有此事发生，然而他不能打草惊蛇，故而将计就计，通知周进叫来韩晋元护送自己回京，实则是让韩晋元送来假谕旨及名册，直接送往大理寺卿周齐贤的手上。毕竟御史台中有周进的眼线，此次通风报信便能证明其消息之灵通，故而不敢直接送往御史台。 而之所以将修书密报给周齐贤，也是出此考虑。 而他自己，在驿站时与驿站的官员互换装扮，便留在驿站，等候时机，故而回到京州御史台的，并不是他本人。 待韩晋元成功回来时，便也是收网之时。 此次突袭回营，周进措手不及，好几位军官的营帐中被搜出大量白银，而卧底在营中的副官亦向杜时安禀明了真实情况，军中不仅克扣军饷，还克扣吃穿用度，士兵们叫苦不迭，前些时日不过是被迫演戏给杜时安看罢了。 一些本就不满的士兵见军官们被搜查出赃款，又被监察官抓住，似是有了底气，将那些个不满统统都说出来了。不少士兵谈起金若虎等人被处置一事，愤懑不已。 便将大家以为周进难逃罪责时，不曾想周进仍成功地置身事外了。 周进以军饷发放之事皆以其右卫罗洪武全权负责为由，将其拉出来当了替罪羊。而后将士兵口中所被克扣的军饷总额与搜查出的饷银一对，除却其余贪污的军官，罗洪武一人便贪了七成，周进及其副将杨卓，竟是一分未占！ 之后，杜时安又从罗洪武的营中搜出那名右臂负伤的士兵，这密谋刺杀御史大夫一罪，便又落到罗洪武的头上。远在京州的周齐贤，派人在这些贪污的官员府中搜查时，除却大量不法财物，在罗洪武的府内发现一枚假印章，便是那假谕旨上的印章。 得知此事，天子震怒，下令将这些贪污的官员尽数斩杀。而罗洪武，因贪赃枉法，伪造圣旨，被下令株连九族，无一幸免。 罗洪武临刑前，大喊冤枉。 然而证据确凿，他难以翻身，再多的不甘，也难以诉说了。 如此一来，明知周进与此案脱不了干系，可皆因证据都指向另一个人，故而无法将其立罪，他只落了个管教属下不严之罪，且只需将功抵过，早日收复苍州便可。 只因周进在这朝中人脉广，影响之大。而战乱未平，朝中急需能平复战事的得力干将，朝廷一时不能动周进。 远在肃州的沈宁安得此消息，虽然恼怒，但也无可奈何。 而大理寺卿周齐贤，继此案及江南贩卖私盐一案，心中始终对周进所不耻，故暗暗发誓，不论过去多久，他也要对周进死磕到底，终要将他绳之以法。 自此，军中不少军官被斩杀，而另有些能力出众的军士也因此受了提拔，如何郢及江远泽、韩晋元等人，以及不少出挑的精兵。周进的亲信皆已伏法，唯有杨卓幸免，而二人自此以后便消停了许多，克扣军饷一事不再出现。 然而逃脱并不代表无罪，只不过需要时间罢了。 多年以后，苍州平叛成功，成功捉拿勤王赵元齐及大将段之忠，收复苍州城，大军班师回朝后，周进因是戴罪立功之身，故而并未受到奖赏。 …… 萧何意同如蔓讲完苍州军饷一案时，已到了日落之时。 愤慨之余，亦有些无奈，周进虽谈不上权势滔天，然人脉之广，令人难以想象，朝中各部，或许都有他的眼线。 许多案子早已结案，证据已销，想要重新搜集并翻案，难上加难，然他不想放弃。 二人爬到府中最高的屋顶上，看着天边的残日渐渐隐去。 夕阳照在二人的脸上，微风吹过，衣决飘飘。 萧何意转过头，默默注视着如蔓的侧颜。他自十一岁时与她相识，十六岁从军，二十二岁封将，苍州平叛两年有余，如今已二十有五。十多年来，在他记忆当中，如蔓一直不曾变过，温柔又不乏灵动，眉眼间有些许媚态，又不乏出尘之感。 她向来只穿绿色、青绿色群衫，时常挽着灵蛇发髻，与记忆中的那抹清丽身影不断重合。他从未见过如蔓身着红色，又或者说，他期盼有一日，她能够穿上嫁衣，想来定能颠倒众生吧，而他也希望那日能与她光明正大地站在宾客的面前，接受众人的祝福。 他曾经的瘦弱身躯已然不见踪影，深色的皮肤与身上的伤痕累累是战功累累的见证。他从那个时常仰望如蔓的男孩，成为了今日肩膀宽厚，能够轻易便拥住她的男子。 时光荏苒，实属不易。 她的发丝随风飘扬，衣袂纷飞，似乎下一秒就要离他而去。 萧何意忍不住伸出手拥住她，如此单薄柔弱，却又令人温暖与心安。 “你适才一直看我做什么。”如蔓勾起唇角，靠在他宽厚的肩膀上。她早便发觉萧何意一直在看她，然而并未打扰他。 萧何意紧了紧放在她腰间的手，宠溺道：“谁让你长得这般美。” 如蔓噗呲一笑，嗔道：“油嘴滑舌。” “才没有。” 日落以后，夜色降临。好在今日虽非圆月，倒也十分明亮，加上这满天星斗，更衬得人肌肤洁白如雪。 “阿蔓。”萧何意轻声唤着。 “怎么了？”如蔓抬起头来，二人四目相对。 萧何意的眼中深不见底，却满是如蔓的身影。如蔓望着他深邃的双眸，心跳逐渐加快。眼前这刚毅的轮廓，似乎很难和当初那个小乞儿联系在一起，可偏偏又是同一个人。 “若你能穿上嫁衣便好了。”他的神情有些黯然。 如蔓微微一愣，不知该说些什么。 “定会有机会的，很快我们便能成功的，对么？”她安慰似的抚摸着萧何意的脸，触感有些粗糙。 萧何意望着她，点了点头：“嗯。” 二人如此对视着，许久，像是被蛊惑似的，如蔓吻上了萧何意的唇。 萧何意眼中有些惊喜，他随即狠狠地拥住如蔓，逐渐加深。 月色如水，举世温柔。
