顾云笙自始至终都在悠然地品茶，仿佛今日的茶格外甘醇，她的这份从容不迫，让蒋怀虞心中充满了愤怒。 这种超然物外的镇定，反而让盛茗恪多看了她一眼，心生敬仰。 见顾云笙保持沉默，吴氏不得不主动开口：“宛虞身体不适，这次寿宴就由云笙与我共同承担。” 顾云笙虽不愿，但也无法推脱。 事情就此定下，蒋怀虞一家回到听风苑安顿，而顾云笙和蒋继廉则被吴氏留下继续商议事宜。 “云笙，这些年来你管理侯府井井有条，筹备宴席也得心应手，这次寿宴就全权交给你，我相信你能够妥善处理。”吴氏话语中透露出将重任完全交付给顾云笙的意图。 顾云笙秀美的眉宇轻轻一挑，声音缓缓流淌而出：“虽然我已主持家中些许年岁，但真正筹办过的宴会不过寥寥两场，且全依赖母亲的细心指导，才得以避免给侯府带来失态。” “此次寿宴关系重大，稍有不慎便可能损害侯府的名声。我的经验尚浅，难以独力承担如此重任，不如仍由母亲主持大局，我则在一旁尽我所能予以辅助。” 吴氏刚欲开口，顾云笙又继续补充道：“另外，我的腿伤尚未完全复原，过于繁忙的操劳只怕难以支撑。” 顾云笙的每句话都言之成理，令吴氏语塞，不知如何回应。她求助般地望向蒋太夫人，希望得到她的声援。 然而，蒋太夫人正沉静地服用药物，对外界的一切显得漠不关心。虽然年岁已高，她的头脑依旧清醒。 在这件事上，若非关乎她自己的宴，她本可以置之不理，但既然涉及到自己，只能保持缄默。 吴氏心中郁闷不已，握紧了拳头，硬着头皮说：“豪华的庆典开销巨大，府库资金吃紧，这是你比我任何人都清楚的事实，这银钱……” “母亲无需为银钱之事忧虑。”顾云笙打断她的话。 吴氏心中一动，面露喜悦之色：“我就知道云笙最为仁孝。” 然而，顾云笙接下来的话让她明白自己误会了：“侯府盛宴，与会者皆是京都权贵，他们所赠的寿礼必然异常丰厚。宴后若资金短缺，我们可以挑选部分寿礼变现。” “这怎么可以！”吴氏立刻反驳。 如果让人们知道侯府需要靠变卖寿礼度日，那岂不是成为笑柄。 顾云笙皱起眉头，一脸的为难：“那么，不如我将准备赠予祖母的寿礼折成银两，以补母亲的资金缺口？” 顾云笙向来出手阔绰，这份寿礼折成银两必定是一笔可观的数目，足以支撑宴会的开销。 吴氏觉得这个主意不坏，转头望向蒋太夫人，期待她的首肯。毕竟，这是蒋太夫人的寿宴，赠寿礼也是给她的，必须得到她的同意。 “我现在已年老，不再过问世事，一切随你们安排吧。”蒋太夫人闭上了眼睛，掩藏起眼中的哀凉之色。 堂堂侯府，竟为了区区一场寿宴而如此算计，实在是令人悲哀。然而，钱财终究是身外之物，她已是风烛残年，由她们去吧。 “既然母亲同意，那就这么定了。”吴氏面露喜色。 “嗯。”蒋太夫人声音低沉地回应。 蒋继廉实在听不下去了，眉心紧蹙：“库中的资金尚算充足，不至于如此。” 现在的侯府虽然不甚富裕，但还不至于连一场宴会都举办不起。将寿礼折成银两，他实在是丢不起这个人。 “你不在其位，不知资金流失之速。库中虽有余财可办寿宴，但你可曾想过宴后日常开销如何应对？”吴氏一脸责备地看着他。 蒋继廉语塞，无言以对。顾云笙虽然为侯府解决了长远之计，但却无法解决困境。 “你放心，这件事只有我们几人知晓，即使是怀虞也不会透露分毫，绝不会有外人在背后嘲笑我们。”吴氏耐心地。 但蒋继廉心里清楚，自己会看不起自己。他感到一种深深的耻辱，尤其是在顾云笙那看似平静却暗流涌动的目光下。 他不希望在顾云笙面前丧失尊严，于是他决然地说：“祖母的寿宴费用，就从府库中支出。”说罢，他愤然起身，离席而去。 我全心全意地为侯府谋划，分文未取，却反而遭受指责，陷入四面楚歌的境地。”吴氏含泪，声音里带着几分委屈。 蒋太夫人听得心烦意乱，原本的喜悦荡然无存，心中暗暗后悔当初答应举办这场寿宴。 然而，话语已出，若此刻食言，盛家对侯府的看法恐怕将大打折扣。 事已至此，唯有硬着头皮坚持下去。 在听风苑中，蒋怀虞目光流转，望着翻新后的庭院，心中涌起一股亲切与怀念。 “夫君，这里便是我的闺阁。”蒋怀虞引领着盛茗恪步入主屋，脸上泛起一抹害羞与自豪。 侯府虽不及盛家财富雄厚，但她从小也是生活在锦衣玉食之中，享受的待遇与别的闺秀相比，毫不逊色。 后来，顾云笙嫁入侯府，为了博得她的欢心，不惜挥金如土，为她购置了大量衣物、首饰和精美的器具，使得她的闺房变得富丽堂皇。 盛茗恪随意地瞥了一眼，走到软榻前坐下，挥手示意下人退下。 “夫君可是感到疲惫，需要稍作休息？”蒋怀虞体贴地询问。 盛茗恪目光凝重地望着她，沉声问道：“适才在荣禧堂，你的言行失当，究竟是为了什么？” 盛茗恪表面看似温文尔雅，实则对子女和妻子的管教极为严格。每当蒋怀虞言行失当，他总会严肃地指出并加以纠正。 每当见到他这副神情，蒋怀虞便感到紧张不安，仿佛又回到了被夫子责备的日子。 “我……我太过欣喜激动，一心只想为母亲分忧解难，一时之间疏忽了其他。”蒋怀虞紧咬着唇瓣，试图为自己辩解。 盛茗恪严肃地警告道：“你现在已经是盛家的媳妇，你的一言一行都代表着盛家的形象，必须谨言慎行，不可轻率行事，以免损害了盛家的名誉。” “我明白了，夫君。”蒋怀虞走到盛茗恪身边，轻轻拉住他的胳膊，娇嗔地撒着娇。 盛茗恪对她的这套手段颇为受用，神色和语气都变得柔和了许多：“晚餐时换一身得体的衣裳，别再如此招摇过市了。”
