长宁侯府内，一片愁云惨淡。 自从柳嬷嬷不满被叶宛虞裁员而自缢身亡的消息传开后，府中的下人们一个个都愁眉苦脸，哀声载道。 “侯爷，这柳嬷嬷的死，可是咱们府中的不幸啊。她生前对咱们可是关怀备至，现在她走了，咱们心里总觉得空落落的。”一名老仆悲戚地抹着泪道。 “是啊，侯爷，柳嬷嬷可是府中的老人了，她的离去让我们这些下人如何能安心？”另一名下人也忍不住抱怨。 蒋继廉听着下人们发的牢骚，心乱如麻，不知道该如何处理这种棘手的问题。 此时，顾云笙昂首阔步地走了进来，她看着蒋继廉和众下人的表情，心中早已有了主意。 “各位，我知道你们对柳嬷嬷的离去感到悲痛，但人死不能复生，我们应当为她祈祷，愿她在天之灵得以安息。”顾云笙缓缓地开口，先安抚下人们的情绪。 众下人闻言，纷纷点头，但仍有不少人担忧地看着蒋继廉。 顾云笙继续说道：“侯爷和我已经商议过，关于你们的去留，我们确实面临两难抉择。但我想出了一个折中的办法，或许可以解决你们的就业问题。” 众下人瞪大了眼睛，纷纷看着顾云笙，期待她接下来的话。 “侯爷，您看，新开的酒坊正好需要人。我们可以挑选一些会酿酒或懂生意的下人去那里工作，这样一来，既解决了你们的就业问题，又减轻了府中的开销压力。”顾云笙含着笑，不紧不慢地道。 蒋继廉闻言，眼中闪过一丝欣喜，他忙不迭地说：“夫人，这个主意好！这样一来，我们既保留了府中的精干力量，又给了下人们一个重新开始的机会。” 众下人听后，纷纷议论起来： “这个主意确实不错，我们去酒坊工作，也许能闯出一片新天地。” “是啊，这个机会我们不能错过。” 顾云笙看着众下人的反应，心中暗自松了口气。她转头对蒋继廉说：“侯爷，您就宣布这个决定吧。” 蒋继廉点点头，站起身来，严肃地说：“各位，从今日起，府中将挑选一部分会酿酒或懂生意的下人去新开的酒坊工作。这是一次难得的机会，希望大家能够珍惜。至于其他下人，你们仍需安心在府中工作，不得有丝毫懈怠。” 众下人听后，纷纷跪下，齐声应道：“遵命！” 然而，仍然有几个头脑精明的下人道出他们的疑虑：“侯爷，虽然您说去酒坊工作的人仍然是侯府的人，可是酒坊终究是商贾之地，若是我们在那里犯了错，岂不是要受到商贾的惩罚？而且，若是我们在酒坊工作，又如何保持侯府下人的身份？” 蒋继廉没想到这一层，一时语塞，连忙看向顾云笙。 顾云笙微微一笑，眼神坚定地看着他们：“你们放心，酒坊虽是商贾之地，但却是侯府的产业。你们去那里工作，仍然是侯府的人，侯府的规矩一样适用于酒坊。至于身份，我会让宛夫人统管酒坊，她自会维护你们的权益。” 下人们听后，眼神中闪过一丝疑惑，但很快就被信任所取代。他们知道，顾云笙从不食言，既然她如此保证，那他们就应该放下顾虑，全力以赴。 只是，让宛夫人统管他们，心里头多少还是有些不服气的。 管家福伯走上前，对顾云笙说道：“侯爷，柳嬷嬷的后事该如何安排？” 顾云笙眼神一暗，脸上流露出悲伤之色：“福伯，柳嬷嬷在侯府多年，为侯府操劳了一辈子，她应当得到应有的尊重。我决定，由侯府承担柳嬷嬷的所有丧葬费用，务必让她走得风光体面。” 福伯听后，点头应是。 吴氏将这一切看在眼里，十分满意地对顾云笙点了点头，一脸慈爱地笑道：“云笙，你处理家事的能力真是越来越让我放心了。” 顾云笙微微一笑，谦逊地回应：“母亲过誉了，都是您和祖母的教导，让我有所领悟。” 吴氏脸上露出满意的笑容，轻轻拍了拍顾云笙的手，道：“好了，别谦虚了。你此番处理家中的琐事时，既能兼顾大局，又细致入微，真是让我感到侯府无论如何都离不开你。” 顾云笙垂眸，脸上泛起一丝红晕，道：“母亲，我定当竭尽全力，不负您和祖母的期望。” 两人携手离开，在花厅中坐下，吴氏泡了一壶上好的龙井，亲手为顾云笙斟了一杯，道：“云笙，你可知我为何如此看重你？” 顾云笙轻轻摇头，眼中流露出好奇之色。 吴氏微笑着，缓缓道：“因为你懂得尊重他人，懂得感恩，更懂得如何管家。这些都是我看好你的原因。” 顾云笙恭谨地回应：“夫人，我会铭记您的教诲，继续努力。” …… 叶宛虞望着吴氏与顾云笙携手离去的背影，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一抹嫉妒和灰败。 她紧紧咬着唇角，努力掩饰内心的情绪。 夫君蒋继廉走了过来，轻轻地拍了拍她的肩膀。 “宛虞，你怎么了？”蒋继廉关切地问道。 叶宛虞强颜欢笑，试图掩饰自己的心情：“没什么，只是看到顾云笙和母亲走得那么近，心里有些不是滋味。” 蒋继廉微微一笑，捏了捏她的鼻子：“傻瓜，你何必在意这些。她们是婆媳，走得近，也不过是客气而已。” 叶宛虞垂下眼帘，泪水在眼眶里打转：“我知道，可是我总觉得，自己无法抓住侯府上下的心。我害怕，害怕有一天连你也会突然离开我。” 蒋继廉轻轻将她拥入怀中，柔声安慰道：“宛虞，别胡思乱想。我知道你心里不舒服，但你要相信自己，相信我。我会一直在你身边，陪伴你度过这段时光。” 叶宛虞紧紧抓住蒋继廉的衣襟，泪水滑落在他的衣领上：“我知道你对我好，可是我真的觉得自己很无能，连侯府的内宅事务都处理不好。” 蒋继廉轻轻拍着她的背，安抚道：“处理内宅事务需要经验，你不必自责。以后，你多向顾云笙和母亲请教，她们一定会给你很多宝贵的意见。”
