但是在实物狮子入华之前，中原文献已有与狮子相关的记载，在史籍中，狮子始见先秦文献，称“狻猊”，《尔雅·释兽》载：“狻猊如彪猫，食虎豹，郭璞注释为“即狮子也，出西域”；《穆天子传》记载：“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。”晋代郭璞注曰：“狻猊，师子，亦食虎豹。”
“当然，当时但从西域进贡的真狮，只有皇族才能亲眼看到民间没有眼福。”陈阳一边摆弄着坐狮像，一边向井上说道，“既然老百姓看不到狮子，工匠只能凭想象力，加上狻猊和狮子极为相似，两者形象合二为一，创造出了许多憨态可掬的形象。”
“到了魏晋时期，狮子还只是皇家宠物，民间百姓并没有见过活物，但由于佛教盛行，狮子作为佛教瑞兽，慢慢为百姓所了解，成为了百姓心中神圣的动物。”
“《洛阳伽蓝记·长秋寺》记载：四月四日， 此像常出， 辟邪狮子，导引其前。吞刀吐火，腾骧一面……像停之处，观者如堵，迭相践跃，常有死人。”说道这里，陈阳放下了手中坐狮像，“井上先生，这段话的意思是说，北魏时期，每年四月四日，洛阳千秋寺举行佛像游行，在队伍前由人扮演狮子喷火表演，为佛像开道，人们常因围观而发生踩踏事故。”
“从这里就可以看出，当时老百姓对狮子有多么好奇，为了看一眼由人扮成的狮子，发生了都发生了踩踏事故。”
魏晋南北朝，由于战乱动乱，使人民生活困苦，人心不安，佛教大受欢迎，狮子形象也开始提升。从佛教用语可以看出狮子在佛教中的崇高地位。例如大英博物馆馆藏的文殊菩萨，他架乘狮子，双手执剑。
还有释迦牟尼佛祖被称为“人间狮子”，连带佛所在的床或地被称为“狮子座”，是“佛祖座席”的意思，把佛的话比作“狮子吼”，甚至少林寺还有一门功夫，称作佛门狮子吼，因为佛为人中之至尊，因此人们用狮子来形容佛的大无畏。
唐朝之后国力强盛，西域各国为了交好巴结，纷纷加大贡狮的数量并换取赏金，唐太宗还特命虞世南作《狮子赋》，阎立本作《狮子图》等，当时琉球与大唐交好，也正是在这个时候，随着佛教的发展，才将狮子一词传入了琉球，但因为狮子数量稀少，并没有流入琉球。
南北朝到唐代时期，狮子形象
唐宋之后狮子慢慢从皇室走入民间，但即便这样，狮子的形象在民间也一直是个谜，一直到了明代，由于海上丝绸之路的开通贡狮大量增多，狮子的形象也慢慢开始了转变。明代是狮文化的高峰时期，许多宫殿、园林、府第、衙门前都设置石狮子守门，成为古代建筑不可缺少的装饰。
明周全 《狮子图》 纵123厘米? 横198厘米? 东京国立博物馆藏
“可以这么说，到了明代的时候，老百姓才知道狮子到底是什么样子，”陈阳看着井上笑了一下，拿起坐狮像，“您拿来的这件隋唐时期的坐狮像，其实是当时工匠按照狻猊改良后的形象来做的。”
“所以，说它狮子也可以，但我个人认为，既然当时的工匠是按照狻猊的形象来做，那就应该算作是狻猊！”
“狻猊可能井上先生不知道，”陈阳咧嘴一笑，“在我们华夏神话故事中，它是龙的儿子。”
根据明代谢肇淛《五杂俎卷九·物部一》记载：龙性最淫，污牛生特龙，污马生龙驹，污驴生春龙，污羊生猖龙，污猪生债龙（又名猪婆龙），要是污了野鸡，下了蛋，入地一年走一尺，四十年起蚊，它一出来，能使山崩地裂，周围带出四十丈水来，乃是龙王爷的反叛 , 与牛交，则生麟(麒麟）；与豕交，则生象，与马交，则生龙马（驹）；即妇人遇之，亦有为其所污者。岭南人有善致雨者，幕少女于空中，驱龙使起，龙见女即回翔欲合，其人复以法禁，使不得近，少焉，雨已沾足矣。
“意思呢，就是说龙这种动物，生性好色，跟什么东西都可以结合，所以也生下了诸多物种。”说道这里陈阳打了一个响指。
虽然说狮子远在非洲和阿三那边，我们不妨想像一下，龙游八方，没准什么时候就跑到了阿三那里，见到了狮子。因为狮子不是华夏产物，龙指定没见过，心里可能想，这是什么东西，老子来一下看看，什么感觉，于是就有了狻猊这种物种，这也就是为什么华夏山海经中记载的狻猊形象，跟狮子很像了。
“虽然说狻猊形似狮子，但是这家伙喜静不喜动，好坐，喜欢烟火，关于狻猊的记载，我曾经看过一本古书，书名我忘记了，不过在那本书上，我第一次看到狻猊打架的过程。”陈阳说着话站了起来，笑着走到井上面前。
《山海经·大荒北经》记载了一种怪物，共工臣名曰相繇,九首蛇身,自环,食于九土。相繇又称相柳，上古时代神话传说中的凶神，共工的大臣。身体像蛇，但是有九个头，食人无数，所到之处，尽成泽国。
“因为它是水神共工的臣子，所以它也会水，而且它喷出来的水有毒，又苦又辣，吃了会死人。大禹在治水的时候碰到了相柳，为了保护百姓，就跟相柳打了起来。其实大禹并不是相柳的对手，就在危机关头，一只狻猊不知道从哪里冒了出来，见到大禹被相柳追杀，为了救下大禹，跟相柳打了起来。”
“别看狻猊喜静，但它毕竟是神兽，根本就不惧怕相柳，就这样两只猛兽斗的是昏天暗地，狻猊看着相柳喷溅出的血液，落在了大地上，庄家瞬间就枯萎死了，四处都是它喷出来的洪水，狻猊不忍老百姓继续受罪，于是从口中喷出一团烟火，将相柳包裹住。”
陈阳冲着井上嘿嘿一笑，“井上先生，听好了，精彩的地方来了！”
相柳不知道是狻猊的策略，还以为狻猊害怕了自己，准备用烟火困住自己准备逃跑，于是冲出烟雾准备追击狻猊。就在相柳九个头中的一个头露出烟火之后，狻猊突然出现，一口就咬住了相柳的头，用力一甩，相柳的一只头就这样被狻猊活吞了。
相柳这种怪物，毕竟是在共工身边的臣子，那是有一定法力的，头要是被砍了，自己还能长出来，可是被狻猊咬掉一只头之后，它发现居然长不出来了，这时候相柳知道不好，自己不是狻猊的对手，于是转身就跑。
“相柳在前面跑，狻猊在后面追，相柳跑的快，狻猊跑的慢，结果被相柳跑掉了。后来相柳跑到了一处小岛上，在这里没人是它的对手，慢慢的称王称霸，只不过以为内没了一个脑袋，它只能改成另一个名字，八岐大蛇！”
“八嘎！”井上听到这里，红着眼珠子，一把抓过了陈阳的衣领。
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