犁阳,许河县,一间乡间老宅。 老旧的堂屋里,烛火暗淡,周遭静谧无声。两人在桌前对坐,微微跳动的烛火映照着二人的脸庞,神情肃穆,透着些许凝重。 “贾祯,你我相识多年,当年都曾在先王帐下效力,我就不拐弯抹角,有话直说了。” 其中一个面容硬朗、体格健硕的中年男子,小声说道。他的名字叫佟舟,当年在萧禹手下任将校之职,如今已归隐多年。 在他对面坐着的,自然就是王府旧臣,贾祯。如今他一身粗布衣衫,模样略显潦倒,再不复往日风光。 他曾是萧湛的心腹,知道萧湛许多秘密,如今可不只是树倒猢狲散这么简单。 萧湛干的那些事,随便一件拎出来可都是要杀头的,萧湛一死,他自然要想着怎么远离是非,保住小命。 “是王妃叫你来的吧,有话直说吧。”贾祯轻声道。 “萧湛曾花重金,暗中招兵买马,培植势力,这些你定然清楚。现在萧湛已死,王妃有意接管这些人手,需要有人出面接头,望你考虑考虑。”佟舟小声说道。 贾祯听得眉头一皱,思虑片刻,轻问道:“我为萧湛做了那么多事,王妃还肯信任我么?” 佟舟轻嗤道:“当然不信,但王妃相信,你会乖乖配合,老老实实为王妃办事。信任,是要靠今后慢慢积累的。” 贾祯目光微凝,沉默不言。 佟舟又道:“我今日能坐在这里,对你说这些,相信你该清楚,没了萧湛庇佑,你逃不出王妃的手掌心。她对萧湛的所作所为了如指掌,想收拾你,如同捏死一只蚂蚁! 现如今你还有些用处,望你好生把握。念在同僚一场,我言尽于此,你自己斟酌。” 说罢,佟舟便欲起身离去。走到门口之时,身后响起贾祯的声音。 “佟兄,请转告王妃,自今日起,贾祯……俯首听命!” …… 云海山庄大发请帖,大摆流水宴的消息,转眼间传遍四方。 经太爷和李桓商议,此次并未邀请南疆各大宗门的掌门前来聚会,甚至就没怎么邀请南疆的宾客,主要原因还是因为洛玉卿。 她是此次流水婚典的三个新娘之一,等于是云海山庄赤裸裸地扇南梁皇室的耳光。若是南疆来人庆贺,无疑是火上浇油,自讨麻烦。 权衡过后,还是认为多一事不如少一事,暂时别那么高调,主要还是为南疆各大宗门着想。 太爷和李桓亲自修书,命人送至各大宗门,陈说原委,同时奉上厚礼。罗通和穆逸他们自然理解,本来也没什么兴趣过来,毕竟他们自己刚刚热闹过。 如此一来,此次前来的宾客主要都是北域宗门之人。 流水宴在五日之后举行,喜宴当日,北域众宾客接踵而至,不过有几个李桓想见的人却是没来,那就是柳思思和乔小玉姐妹。 “思思近来带着几个弟弟妹妹在外游历,不曾收到消息。” 栖霞坞门主,也就是柳思思的娘,柳凤霞,面对李桓的询问,没好气地瞪了他一眼,轻哼道,“她就是收到消息也不会来,一下子连娶三个媳妇,你觉得她稀罕来喝你这喜酒?” “呃……没事,待她游历回来,我找时间去看看她。” “她好得很,用不着你去看。小子,收起你那点鬼心思,我们家思思有的是人抢着要,我可不想让她来趟你们家这趟浑水!” “别呀,正所谓水至清则无鱼,浑一点挺好,您让她来趟一趟试试呢。” “滚!” 李桓腆着脸纠缠片刻,柳大姐只给他留下一个满是嫌弃的眼神,和一个匆匆离去的背影。 后来他又去找乔老爷子,打听乔小玉姐妹俩为啥没来。 老爷子同样没好脸给他,淡淡道:“小子,你还是把我教你的功夫忘了吧,你跟我两个孙女没戏了。她们得知你跟五圣山那个小妖女成了亲,气得再也不想见你了。” “啊?这……这事您别急,回头我找机会去好好劝劝她们,肯定让她们消消气。我都让我爹准备三书六聘,打算过阵子就找个医道名宿做媒人,去药王岛提亲呢。” “得了吧,你若不将两个丫头哄好,那聘礼啥的别往我岛上送,送来了我也给你扔江里去!” “一定一定,等我忙完这阵,马上就去岛上,您就请好吧!” 安抚好了乔老爷子,李桓又忙着去招呼其他客人。不过没过一会,小六过来传话,说二太太找他。 来到后院,二太太正坐在凉亭里,与一人说笑,见李桓到来,直冲他招手。 李桓走进凉亭一看,坐在她对面的竟是罗芸。她今日穿着一身淡蓝色的修身长裙,身姿窈窕修长,曲线毕露,不同于平日里的英姿勃发,今日的她,倒是颇有女人味。 更难得的是,她今日竟还化了淡淡的妆,在李桓印象当中,这个女暴龙可是从来不化妆,也从来不会穿这种温婉的裙装,一直都是一身劲装,素面朝天,跟个男人婆似的。 别说,这娘们换上裙装之后,漂亮是真挺漂亮,身段也是火辣之极,应该跟她常年舞枪弄棒有关系。 “哟,大侄女也在呐,今日怎么穿成这样?莫不是带着相好的一块来的?”他随口打了个哈哈,在桌旁坐了下来。 面对李桓,罗芸向来没有好脸色,按说该立马怼回去,不过今日却是难得的没说话,甚至脸蛋上不易察觉地泛起一丝红晕,最后只是微微瞪了他一眼。 “桓儿,你不是要自立门户了么,你娘跟你三娘都给你准备了人手,今日二娘也送你个人,让她今后跟着你,你们互相有个照应。” 二太太笑着说道。 “啥?”李桓听得两眼一瞪,望了望二太太,又望向罗芸,讶然道,“您要把她送给我?还让我跟她互相照应?哎哟,我怕我们是互相残杀才对!” 他当然明白二太太话里的意思,不禁有些好笑。又望向罗芸,见她脸蛋泛红,一副又羞又气的模样,更觉有趣。 笑着道:“大侄女,你愿意跟着我么?这可是天大的奇事啊,你说这事你怎么就能同意了呢?不会是耍我吧?” 罗芸哪经得起他这般调笑,当即拍桌而起,怒声叱道:“若非我爹硬逼着我来,你以为我愿意!”说罢就欲转身离去,眼中隐隐含泪。 “哎!丫头!”二太太连忙将她拉住,对李桓急问,“小子!休要废话!芸芸是个直性子,不喜欢那些曲曲绕绕,你愿不愿意跟她处处看,给句明话!” “愿意!没说不愿意啊!”李桓咧嘴一笑,望着罗芸道,“只要你别整日想着揍我就行。”