千手和宇智波是南贺川两侧的两个特别小的忍者家族。
小到整个忍界几乎忘记了他们的存在。
他们世居于森林之中,家族不过一百多口人,不得不抱团取暖,以求分得一口大家族遗留下来的残羹冷饭。
泉奈是宇智波宗家最小的儿子。他很小的时候就知道,对面的千手家有一个特别可爱的小妹妹,叫雪间。
再大大,他们一起在南贺川边玩耍,一起去采蘑菇,一起去挖野菜。日子虽然清苦,可泉奈每次看到她的笑容,都觉得很快乐。
直到有一天,千手一夜之间被大族袭击,成了一片火海。
宇智波一族幸存了下来。当泉奈跑到千手的族地时,看到的是蹲在地上面无表情的千手族长和几个哀嚎的千手族人。
等到千手的房子再建起来时,从原来的几十栋变成了现在的十几栋。
千手一族就这么覆灭了。
他听父亲说,那一夜千手几乎所有的青壮年都死在了大族的刀下,就连千手宗家仅剩的两个儿子,也葬身于火海之中。
泉奈很担心,他问父亲:“雪间呢,雪间还好吗?”
回答他的是父亲的一声叹息。
只有七岁的泉奈彼时不明白父亲为什么叹气,但很快他就知道了答案。
千手失去了有生战力,失去了继承人,整个家族都变得死气沉沉。千手族长终日酗酒,再也不管族内事务。渐渐的,有些千手族人过不下去了,默默地离开了千手。
泉奈在南贺川对岸看着越来越少的房子,心跳得越来越快。
终于有一天,他看到几个粗壮的男人进入了千手宗家,接着里面响起了女孩的哭声。
雪间被男人从里面拖了出来。她满脸泪痕,哭喊着朝房间里面喊道:“父亲,父亲别把我卖了,父亲!”
千手佛间从房间内走了出来。他手里拿着酒瓶子,双目通红,眼神迷离,脸上带着宿醉未醒的颓废。
雪间不知哪来的力气,一下挣脱男人的手,扑到了佛间脚下。她拽着佛间的裤脚,昂起头,泪水和着泥土从脸上流下来:“父亲,我会很乖很乖的,不会给您添麻烦的,求求您,求求您把我留下吧父亲!”
佛间的眼中闪过一丝不忍。他终究挥了挥手,抬脚甩开了雪间:“家里已经养不起你了,你走吧。”
一个大汉上前来,用粗壮的大手钳住雪间瘦弱的胳膊,毫不留情地把她往后拖。雪间挣扎着,哭号着,不住地哀求着佛间,得到的却是父亲冷漠的背影。
为首的男人不耐烦地走上前来,一鞭子抽在雪间的后背上,骂道:“哭什么哭!你爹已经把你卖给我们了,再哭打死你!”
雪间惨叫一声,背上登时洇出了血,染红了衣服。她哭得那么绝望,哭得撕心裂肺,不住地喊着“父亲别卖了我”“哥哥救救我”。
泉奈再也忍不住,跑过去指着他:“你们做什么,快放开她!”
“呦呵,哪来的小毛崽子。”男人啐了一口,上下打量了他几眼,“你是这丫头的小相好吧。心疼她?她爹五两银子把她卖给了我,你要是怜香惜玉,拿五两银子来,我立马放人!”
五两银子……
泉奈握紧了拳头。
像他们这样接不到什么任务的小家族,五两银子的积蓄无异于天文数字。
“拿不出来?拿不出来装什么英雄。”男人又是几鞭子下去,打得雪间不敢再往前伸手。他指挥着旁边的汉子扛起雪间,瞥了他一眼,扬长而去。
泉奈看着雪间那渴望和期盼的目光,抬了抬脚,还是停了下来。
他什么都做不了。
自那以后,泉奈拼命地出任务,拼命地攒钱,终于在两年后攒够了五两银子。
他欢喜地握住钱袋,跑到事先打听好的地方,见到了那个人。
男人抠了抠耳朵,只说了一句话:“那丫头早就卖了,让吉原繁花台的老板娘带走了。”
泉奈的笑容凝在了脸上。
他跑到吉原,找到了繁花台。当他向老鸨说明来意时,只听浓妆艳抹的女人嗤笑一声:“五两银子就想赎身?进了这儿的人就没有出得去的。”
她伸出两个指头:“那丫头的脸蛋至少值二十两,等她再大大,就不止这个数咯。”
泉奈如坠冰窟。