五月时，酷暑难耐，连最爱串门的金玉妍都老实地躲在启祥宫吃着冰镇西瓜，再不愿出门去。 翊坤宫里住了两个位份最低的主子，所以按照份例，发下来的冰块儿最少。 再加上院子里唯一一棵能够遮阴的丹桂树，都被恪常在叫人砍去了，门窗上又都换成了厚重的毛砧布，更是闷热不通风了。 恪常在脾气娇纵，受不了这热气，每每冰车运送冰块儿过来，她都让人把一大半搬送到偏殿里，留给如懿的只有一小桶。 偏偏，如懿人淡如菊，不肯为了这点小事去和恪常在争辩，只任凭自己汗流浃背，浑身粘腻。 实在受不住了，她便让菱枝芸枝还有三宝，轮流给她拨弄着手摇风扇。 菱枝三人，每个人的脸上，都带着如死鱼一般的绝望。 她们也热啊。 虽说在别的宫里也是干这些活，可总归是能拿到些赏赐，再不济，也能沾主子的光，感受一下冰块儿的凉气。 可翊坤宫里，有的都是鲜香刮辣的辣椒味儿。 想到这儿，她们手里的风扇就摇的飞快。 如懿吹着集合枝枝和三宝用怨气扇起来的风，劝着她们：“再忍忍，马上就好了。” 后宫消停，前朝却陡生波澜。 去年西藏叛乱，音讯断绝，所幸派去的讷苏肯一队人马在二月里终于成功开辟了一条新驿路，恢复了通信。 而讷苏肯，也留在了西藏，凭着军功在营中有了一席之地，因着他的忠厚坦诚，倒是交到了不少朋友。 驻藏大臣富察傅清，和朝廷通信后，准备里应外合，他先在内，设计诱杀密谋叛乱的西藏郡王珠尔默特那木扎勒，再配合朝廷从准噶尔战场调来的援军，一举拿下西藏。 虽然成功诛杀了珠尔默特那木札，但傅清等人被叛贼反将一军，层层围困。 傅清大人在顽强抵抗，身中三枪后，选择了自刎而死。 讷苏肯也跟着，杀到最后一刻，死在了敌人的杀戮之下。 消息传到京城，皇上悲痛欲绝，追封富察傅清为襄烈一等伯，入祀贤良祠、昭忠祠。 而追随而去的十几名将士，包括讷苏肯，都授予了佐领职，可由家中子弟继续担任。 接到兄长去世的消息，富察琅嬅大病了一场，宫中的事务便由纯贵妃和嘉妃协理，慧贵妃则专心地在长春宫陪伴皇后。 为了让琅嬅开心点儿，曦月甚至将自己心爱的孔雀也搬来了长春宫表演孔雀开屏。 看琅嬅还没笑，曦月跺跺脚，揍了双喜一拳：“双喜，变戏法啊！” 双喜笑着道：“是，奴才这就变个王八，驮着两位娘娘看杂耍去。” 翊坤宫里，看着皇上送过来慰问她的赏赐，得知讷苏肯战死的消息，如懿长长的叹息一声。 “哎，古来征战几人回，讷苏肯这样，也算死得其所了，只是额娘一定很伤心吧。” 如懿终于想起了她的额娘。 这位中年丧子，丧夫又痛失长孙的贵妇人，已经在家里哭的几欲昏倒。 讷苏肯是她们家里最有出息的长子长孙啊，自己不争气的小儿子，和两个女儿，都没有这个孙子孝顺懂事。 讷苏肯就连走，都用军功为他的小姑姑留下了保障。 不少和他一起同在西藏效过力的将士，愿意求娶他的姑姑，或者为家中的兄弟子侄提亲，其中不乏名门世家。 那拉夫人一边操持着讷苏肯的丧事，一边为小女儿挑选合适的人议亲。 只是那尔布一家早就没落，她对京中这些人家的情况都不甚了解，便想到了去问问在宫中侍奉多年的女儿娴贵人。 说到娴贵人，那拉夫人心中总是别扭，这孩子入宫后，就求着钮祜禄太后改了名字，叫做如懿。 可是青樱，是他们夫妻二人亲自取的，她用了二十多年的闺名啊。 父母赐，不敢辞。青樱改名如懿，让他们情何以堪呢。 上次如懿有孕，因为私自验胎儿性别一事，皇上取消了她生母入宫探望的资格。 这一次皇上顾及讷苏肯的功劳，准许了那拉夫人进宫。 如懿得知消息后，难得的露出了笑脸，皇上对她果然是爱惜的。 这一日，那拉夫人早早地就坐上马车，到了宫门等候。 经历了几道程序的搜身后，由一位名唤小匣子的公公引着，来到了翊坤宫。 小匣子接到这种活儿一向是很得意的，接宫里娘娘们的家眷入宫是个体面活，一般都能得到主子们的赏赐。 于是他乐呵呵地跟那拉夫人介绍着翊坤宫的情况，还夸赞翊坤宫改的特别好，有草原风情。 “夫人，您可真是有福气，娴贵人已经是第二胎了呢。” 那拉夫人尴尬的笑笑，她的女儿叫青樱的时候，好歹是王府侧福晋，后来进了宫，也是娴妃，现在十几年过去了，反而成了个贵人。 早年间，那拉夫人作为乌拉那拉氏的命妇，也曾来翊坤宫参见过先帝的贵妃。 那时候的翊坤宫华丽，热闹，雕梁画栋，比先帝皇后的景仁宫富贵奢华了不少。 尤其是廊下那一排排花房里培育的名种菊花，更是让人移不开眼。 但是如今，翊坤宫已经透露出了连那拉夫人都不得不承认的衰败之迹。 如懿准备了一桌子鲜香刮辣的菜，迫不及待地要把天衣无缝的计谋在自己亲额娘身上施展一番。 她端坐在榻上，翘首期待着。 那拉夫人被引着进来，先行了叩拜大礼，等到她的额头都落地了，如懿才从榻上扶着肚子艰难起身，娇俏地笑着： “额娘，不必如此客气，快快起来。” 十多年未见，那拉夫人很是激动，自己起身的一刻，不停地颤抖，菱枝见状急忙把那拉夫人扶起来，搀到另一边榻上。 那拉夫人这才细细打量起面前的女儿来，只见她脸上黑黄黑黄的，没有什么神采，更让人担忧的是，如懿似乎浮肿的非常厉害。 “青…如懿啊，你怀着这一胎，感受如何，是不是身体不舒服？” 如懿笑的开怀，她小心地捂着肚子说道：“额娘，我过得可好了，哪有什么不舒服的，你瞧，皇上对我多好，还让您进宫伺候我呢。” 站在门口的小匣子听了这话，总觉得哪里不舒服，虽然是皇妃和普通人君臣有别，但是好歹是自己额娘啊，怎么还说上伺候了。 那拉夫人闻到了一股呛鼻子的味儿，让她连打了几个喷嚏，她巡视四周，最终确定了味道的来源，正是那桌红艳艳的菜。 看额娘疑惑，如懿解释：“额娘，我最近喜欢吃辣的，大家都说，怀的是个公主呢。” 那拉夫人皱了皱眉：“如懿，就算想吃辣，也要顾虑着身子，吃多了恐怕对孩子不好啊。” 如懿搂着那拉夫人撒娇道：“额娘，女儿就是想吃嘛，您也陪我吃点。” 说完，就拉着那拉夫人坐到了饭桌上 吃饭的时候，那拉夫人不停地用手帕擦拭额头上的汗，每吃一口菜，那拉夫人都要嘶哈嘶哈的吐气。 一顿饭的功夫，她已经被呛的咳嗽了五六次，肺管子都疼了。 本就闷热的天气，还要吃一桌子辣菜，可把她折腾的够呛。 如懿吃着吃着，嘴唇变得油亮亮的，看着额娘被辣，她心里高兴。 自己的计谋连额娘都相信了，这才能让别人看不出来。
