稽城， 傅家， 午后， 厨房外的走廊里，一名老仆正在给几个新来的仆从小厮说规矩，楚九竟也在其中。 原来，他是受命于傅天华，潜入傅家做暗应的。 这时，只见巧香，嗑着瓜子，朝厨房这边走来。 她自从被傅天华赶出静苑，返回傅家后，一逮到机会就对人说傅天华的坏话。 这会儿，她见有新来的仆从小厮，便又准备要嚼舌根子。 只见她，凑到众人的跟前，接下那老仆的话头道:“其实，这傅家的人口挺简单的，也就是，以二夫人为主，其次，便是天云小姐、绍祖少爷、舅老爷……几位主子也都算好说话，只要你们做事勤快，对主忠心，就没什么的了……” 一旁的老仆，是个实在人，当即提醒道:“不对，你忘了，还有大少爷呢……” 巧香随即做出副触犯禁忌后反应道:“啊！对对对……是还有一位大少爷……嗯……说起这位大少爷呢……咳咳……其实，也是蛮好伺候的……” 她说着，打量了下那几个新来的仆从小厮后，先是意有所指的夸道:“这冯管家真是越来越会挑人了呢……不过，也是，大少爷的眼光那么高，长得不够俊的，怎配伺候……” 转而，她以手掩嘴，露出一种讳莫如深的笑后，说道:“哎，你们几个中，若有能伺候大少爷的，那可是有福了……大少爷对心头好可是宠得很……” 几个仆从小厮，被巧香说得一头雾水。 楚九似听出些弦外之音，遂有心探问道:“这位姐姐的话，说得好生奇怪，能不能给我们说得清楚些，你也知道，我们身为奴仆的，是好是坏，全在主子，我们又都是新来的，对新主家不甚熟悉，还望这位姐姐，多多关照……”说着，从袖中取出两块碎银，放进了巧香用以盛瓜子的袋中。 巧香是个见钱眼开的，又让人一口一个姐姐的叫，不由心喜。 就在这当口，只见楚青潋，带着丫鬟往这边走来。 她见到巧香收人钱财，就知必定没什么好事，便与丫鬟隐身树后探看。 但见巧香，招手示意楚九靠近后，故作神秘的道:“看在你这么懂人情世故的份上，姐姐我就卖个人情给你吧……实话跟你说，咱们这大少爷啊……他不喜女色，而是有龙阳之好……” 楚九听后，先是愣了个神。 待他反应过来后，不由得气恼起来，冲口道了句:“你可别胡说啊……” 旋即，他赶紧补上句:“我们虽为奴仆，可都是好人家的孩子，要是被……那可怎么好……”说着，看向随行的仆从小厮。 却听巧香道:“哼，他要不是有此癖好，就凭我跟秀秀的姿色，又怎……” 未等她说完，但见楚青潋面露愠色的从树后走出来训斥:“就凭你二人的姿色，能伺候天华饮食起居，已经是你们的福气，你不知惜福，还敢私下诽谤主子，知道会受什么处罚吗？” 巧香先是被吓了一跳，随即反唇相讥:“呦，楚姑娘这话说得，大少爷又不是什么凤子龙孙，难不成，还得是倾国倾城的，才够资格上他的床榻吗？” 楚青潋见巧香言行不顾脸面，无谓与其多言，遂向几个新来的仆从小厮，以及在场的丫鬟和老仆，着重点明道:“傅天华是傅家的长子嫡孙，是傅家家业的继承人，也是你们真正的主子，你们若再敢在私下议论或诽谤主子，就不会像现在这般，听几句教训便可了事，望你们好自为之……” 说话间，只见张氏，带着几名丫鬟仆从，气势凌人的走来冷讽楚青潋:“啧啧啧……这都还没坐上少奶奶的位置呢，就摆出了主母的派头，是不是得意早了些？小心临了沦为笑柄……” 楚青潋闻言，柳眉一挑，毫不客气的回敬道:“我会成为谁家的主母，尚是未知之数……青潋自认家世和才貌，皆不输于人，即使，将来再怎么低嫁，也好过已经命定，屈居于下的妾室……二夫人，奥……” 这话，正中张氏的痛处。 她当即指着楚青潋怒斥:“楚青潋！你别仗着有庵里那个老太婆给你撑腰，你就能在这宅子里，没规没矩！肆无忌惮！充其量，你只不过是那老太婆给那小子准备的女人！你算什么东西！” 对此，楚青潋并未气恼，而是瞥了巧香一眼，然后，笑着提醒张氏:“啊，说到没规没矩，这巧香的名字，与二夫人的闺名相冲啊！怎么进宅时，自己不知道改吗？也没人提醒啊？这可是犯了世家大忌呐！”说罢，兀自转身而去。 气急败坏的张氏，奈何不了楚青潋，便迁怒于巧香。 但听她，冲着身边的丫鬟喝了声:“去厨房拿盆腌菜的海盐！” 丫鬟虽不知二夫人道要海盐做什么，却未敢有所怠慢，忙不迭的跑去厨房端了盆出来。 只见张氏，指着巧香，命令仆从道:“拿下这死蹄子！让她把这盆海盐吃下去！” 未等巧香反应过来求饶，几个仆从便已将她制住，然后扳住她的嘴，将海盐一把一把的径直往她嘴里塞。 张氏在旁边看着，边冷笑着说道:“这是海盐，毒不死你的，不过，会灼坏嗓子，让你不能大声说话，省得你乱嚼舌根子……” 这时候，冯管家和丘氏赶了过来。 张氏遂吩咐丘氏:“尽快把这个死蹄子给发卖了！别让我再看到她！” 丘氏忙连连应命:“是是是，老奴这就去找牙婆子……”说着，小跑而去。 说话间，巧香已被强喂了小半盆的海盐。 喉间和胃中的灼烧感，令得她痛苦不已，不停的呕吐。 这时候，有丫鬟跑来向张氏禀报:“二夫人，您定制的新样式珠钗到了，请二夫人去过目……” 张氏闻言，转怒为喜，便带着丫鬟们离开了。 几名仆从，则在冯管家的示意下，将巧香拖去柴房关了起来。 …… 当夜， 得知巧香受罚即将被发卖的秀秀，偷偷跑来柴房看望她。 可二人还未说上话，就听到院子外面有动静。 秀秀本想赶紧走，却怕出去会撞见来人，遂躲进了柴房对面的水缸里。 随着一阵开门声和杂乱的脚步声，只见张有材带着几名仆从走进院来。 他示意几名仆从在院子里等候后，走入了柴房。 昏暗的灯光下，巧香眼见进来的张有材一脸邪笑，便心知不妙，遂本能的往墙角一缩。 但听张有材讥讽道:“当初，我物色到你跟秀秀的时候，见你姿色不错，就想收了你，你却跟我耍心眼儿……这下好了吧？任务没完成不说，还得罪了我妹妹，落得如今这下场，后悔了吧？” 旋即，他目露凶光的道:“后悔也晚了！敬酒不吃，吃罚酒的贱人！”说着，就上前抓巧香。 巧香一低头，从张有材的腋下钻过后，就想往门口跑，却被他从后抓住了衣服。 随着一阵衣服撕裂声，巧香的衣服，连带肚兜，尽数被扯掉。 看着白嫩如羔羊般的巧香，张有材如饿虎般扑了上去。 柴房外，躲在水缸里的秀秀，听着巧香沙哑的喊叫，及张有材的笑声，吓得瑟瑟发抖。 她想要逃离，可张有材的仆从在院子里，她若出去，必死无疑，遂只好继续忍着。 …… 少时，只见张有材，满意的走出柴房后，向几名仆从挥了挥手。 仆从们会意后，咽着口水，猥琐的鱼贯进了柴房。 张有材转头看着柴房，听着巧香那沙哑的喊叫声，冷然道:“贱人！这就受不了？等到了青楼里，还有的受呢！哼！”说罢，拂袖而去。 躲在水缸里的秀秀，听着那些仆从没完没了的笑声，逐渐淹没了巧香本就沙哑的喊叫声，她只觉得耳朵嗡嗡作响，脑袋里乱哄哄的，意识也慢慢变得模糊，最后，晕了过去。
