出正月的第三天，秦木桥带着俩儿子去骡马市买了一头三岁大的毛驴。 他们先去看了耕牛，一头正值壮年的牛要价二十两，耕牛的买卖还有死亡都要接受官府监督，万一养不好，牛有什么三长两短，说不定他们还会受到牵连。 听闻此事后，秦木桥暂时歇了买牛的想法。 太贵了呀！ 再看毛驴，价格在六两到十两之间浮动，他们花了一百文钱，请专门相驴的牙人帮忙挑了一头刚满三岁的母驴，讲完价也不过八两二钱银。 足足比耕牛便宜一大半。 那牙人还道：“这头驴也到了配种的时候，你们若是想要给驴配种生小驴，就到毛岭找老顺，那是我爹，家里养了十好几头驴。” 秦木桥连忙记下：“到毛岭找老顺，行，我记住了，这毛驴配了种，还能拉地不？” 牙人道：“你要想给驴配种，今年三月到五月都能配，母驴怀上崽，前一个月尽量多休息，等到一个月后，照样能干活。不过毛驴带崽足有一年时间，六七个月以后就要少干活了。” 秦木桥快速算账，五月份地里大部分活都能干完，四月底给驴配种，明年家里不就多一头小驴了？ 下半年家里不种水稻，都种豆子，这活他们父子几人也能干。 这么一算，买驴是划算！ 秦木桥欣然谢过牙人，付了钱，在书契上画押，这便算完成了交易。 父子三人牵着毛驴回家，八两银，是家里有史以来最大的一笔支出。毛驴足有大半人高，体重有两三百斤，头大耳长，性情确实温顺。 秦春富劝道：“爹，走一晌午了，要不你骑驴，我牵着你回去吧！” “那咋行？不把驴给压坏了啊！”秦木桥对驴很是心疼，好好的驴万一骑坏了咋办。 秦冬财哭笑不得：“爹，驴还得拉犁套子呢，咋能你骑上去就累坏？” 这倒也是。 可秦木桥就是不肯骑，回到家看见大孙子，才叫道：“虎头，过来，骑驴身上让阿爷瞧瞧！” 秦家买驴的事很快就传遍村里，青牛村虽然名字里带牛，可那是因为屯田的时候官府出借青牛和粮种，才得了这个名字。 来这里屯田的都是家里没啥钱的，过不下去了，才来这里闯一闯。 这么多年，村里一头牛都没有，驴倒是有两头。 左邻右舍都来看热闹，虎头被他爹扶着骑驴身上，牵着在院子里走两圈，他激动的直叫喊：“爹！我好高啊！” 猫娃子在屋里看见了，也闹着要出去骑驴。 可外头还冷着，赵草儿好说歹说才把他哄住，“儿子，咱们不骑，驴是咱家的，等天暖和了任你骑。” 猫娃子又哭闹起来。 秦石头无奈，只能脱了自己的棉衣，让给猫娃子穿：“婶娘，我厚衣服给他穿，你就带他去坐一下，别待久，应该也没啥。” 这下猫娃子不闹了，喜极而泣，催着赵草儿抱他去。 猫娃子体弱多病，比秦石头大一岁，个头还不如他高，穿着本来就大的棉衣更不合身。 他坐驴背上被牵着走了一圈，很快就又回到屋里。 这次不仅不闹，反而脱下衣服还给秦石头：“三弟，你也去骑！” 秦石头内心感动不已，一个冬天，他算是把这熊孩子给掰回来一半了。 天天变着法讲故事，好感度都拉到八十六了。 还别说，院子里的黑毛驴瞧着还真像阿凡提骑的驴，长头大耳，还怪呆萌。 秦木桥用盆给毛驴抓了一些干草，又把平时喂鸡鸭的麸皮和起端来喂它，毛驴吃的可香了。 秦木桥还专门请教村里养驴的人家，询问该怎么饲养。 买一头驴，家里足足热闹小半个月。秦家父子三人给买驴修了窝棚，就在院子里，几个小孩子闲着没事就爱逗它，给它喂食。 大人们给驴上了套，用饭驴拉磨拉东西都是一把好手，尤其是拉磨，自从家里买了驴，磨豆腐都比从前快了。 猫娃子尤其喜欢这头驴，听故事得来的灵感，非要给驴起个名字。 起什么好呢，就叫拉磨大王。 秦石头听到的时候差点把饭喷出来，这几天讲西游记，刚好讲到金角大王银角大王。 给驴起拉磨大王倒也没错。 大人也都在笑，“一头驴，给它起名字做甚？它又听不懂！” 猫娃子不服气：“就叫拉磨大王，就叫拉磨大王嘛！” 全家估计就他一个孩子能这样闹腾。 其他人要么不敢，要么不好意思。 郑氏也让着他：“行行行，你说叫什么就叫什么。” 孩子叫着玩，大人又不会当真。 时间一久，大家习惯了家里有驴帮手，不给起个名字就驴来驴去地喊着，实在别扭，也跟着猫娃子叫起“拉磨大王”来。 四个字太绕口，秦家人一省，就剩下“大王”俩字。 一大清早，秦石头刚从睡梦中醒来，外头天还黑着呢，他听见他爹拉开驴棚的木门：“大王，出来干活咯！” 驴“啊”地叫一声，吃一口秦春富手里的麸皮，哼哧哼哧走到磨盘前开始拉磨。 木架和石头在打架，发出吱呀吱呀颇具和谐韵律的声响。 灶屋里开始生火准备熬豆浆，一股淡淡的豆香气从外面飘进来，天色渐变，晨光熹微，这个小家彻底活了过来，洗漱的声音，走动的声音，低声交谈的声音，混合在一起，对秦石头来说就是最美好的交响曲。 这是家。 他有家了。 穷是穷了点，可日子总会好起来的。 秦石头看一眼双手举过头顶睡的正香的弟弟，小心掀开被子，穿衣起床，推门出去洗漱，想趁清早大脑清醒再把书背上几遍。 秦家人对他的早起见惯不怪，王丽梅等他洗漱完递来一碗浓香的豆浆，再吃一个煮鸡蛋，秦石头回屋拿起《名物蒙求》，认真地大声读起来。 他读书不喜欢默读，就喜欢大声读，一来是培养语感，二来呢，他发现家里人喜欢听他读书。 这样的家里能供出一个读书的孩子来，又何尝不是一种幸事呢。
