简单吃了一点儿干粮，众人又继续赶路，荒郊野外的终究是不安全。 一连几日，张泽一有空就和赵石开聊天，赵石开走不开，他就四处瞧着风景。 荆州隶属南方，一路行走，入眼皆是青翠欲滴的青山绿水，他们尽可能走官道。 这日，天色眼见着就要下雨，赵石开吩咐手底下的兄弟抓紧时间赶路。 紧赶慢赶总算在大雨落下前，来到了一家客栈前。 赵石开抱拳道：“于老哥，好久不见，你这最近生意可好？” 于掌柜笑得和弥勒佛似的，“赵老弟，托你们的福，最近生意不错，不知老弟今日要几间屋子？” 赵石开微微一笑，“老样子。” 和他们一块儿来的张三牛父子住什么屋子，由他们自己决定，他就不插手了。 张三牛穿着一身七成新的棉布衣裳，出门在外财不露白的道理他懂。 “掌柜的，来一间天字号房。” 于掌柜笑得更开心了，不着痕迹地打量了一下张三牛三人，瞧着不像是有钱人，没想到出手这么阔绰。 “承惠一百二十文。” 张三牛痛快给了房钱，于掌柜招呼伙计带三人去天字号房。 这间客栈是他们赶路这些天里遇到的规模最大一家客栈，“泽哥儿，你要不要先洗个澡好好睡一觉？” 张泽点头，“要。” 三人轮流洗了一个热水澡，一身的疲惫都去了大半。 伙计适时送上了吃食，闻着味道不错，张泽三人多用了一点儿。 赵石开并没有住在他们隔壁，因此张泽和张三牛商量道：“爹，这儿人生地不熟的，以防万一，不如今晚咱们轮流睡？” 张三牛欣慰一笑，“咱们想到一块儿去了，这样你和金阳守上半夜，我守下半夜。” “好，那就这么定了。” 说完，张三牛率先睡下，张泽和开始打发时间。 想了想张泽决定两人下棋，金阳没下过棋，张泽先和他说了规则。 金阳上手试了试，两人试了一盘后，正式开始。 一开始金阳的棋子被吃掉了很多，一连输了好几盘，金阳越挫越勇，拉着张泽不停地下。 平日里习惯了到点就睡，张泽打了一个哈欠，给自己和金阳各倒了一杯茶。 一边下棋一边喝茶，屋里只留了两盏灯，方便张三牛入睡。 一杯茶下肚，张泽精神了不少，又和金阳切磋起来。 “二更了，天干物燥，小心火烛——”打更人的声音从远处传来。 张泽站起身，活动了一下，“不知不觉竟然下到了二更天，金阳你的棋技进步飞速。” 金阳得了张泽的夸奖，嘴角扬起一个浅浅的弧度，“都是公子教得好。” “得，还客气上了。” “啊——死人了——”一个惊慌失措的男声响起，顿时惊动了在大堂打瞌睡的于掌柜。 于掌柜赶紧叫醒一旁打盹的伙计，两人拿着灯笼寻着声音的方向走去。 “来人啊——快来人，掌柜的快来，死人了——” 张泽的瞌睡立马消失的无影无踪，就连熟睡中的张三牛都被惊醒了。 哑着声音问道：“泽哥儿，外面吵吵嚷嚷的是出了什么事？” 张泽轻声道：“听着说是死人了，爹，咱们先别轻举妄动，听声音是从二楼传来的。” 张三牛连忙起身穿好衣裳，全神贯注地听着下面的动静。 于掌柜和伙计来到事发地，见一个青年男子倒在血泊中，他的脖颈处有一道血痕，正在不停地流血。 “掌柜的，你快给我换间屋子，我不要再待在这里了。” “我也是。” “我也是。” 这间屋子加上死去的死者一共住了六个人，如今剩下的五个人怕得不行。 “肃静，出了命案此事怕是不能善了了，尔等休要胡搅蛮缠。 尔等就留在屋中，不可踏出屋子半步，我这就去报案。” 说完这话，于掌柜立马吩咐伙计套上马车去报案。 此处离最近的县衙足有二十多里地，官差最快也得明日一早才能到。 听到掌柜这话，屋里的五人立马不干了，“不行，我不能和死人待在一个屋里，万一那凶手还没走，转头来杀我怎么办？” “掌柜的你行行好，我上有老下有小，一家子人都靠着我养，我不能出事啊。” 一时之间说什么的都有，于掌柜之前并没有遇到这样的事，一时之间被冷汗浸湿了后背。 “于老哥，不如让我们来盯着他们几人吧。”来人正是赵石开。 “赵老弟，这样行吗？” 赵石开摆了摆手，“我和手底下的兄弟都不是吃素的，谅他们也不敢在我们面前造次。” 得了赵石开的保证，于掌柜把几人安排到了大堂坐着，由他和赵石开等人一块儿看守着他们。 张三牛听着楼下没了动静，提着的心并未放下。 官差还未来，凶手还没有抓到，不得不提心吊胆。 张泽见张张三牛这么紧张，忙劝道，“爹放松一点儿，听下面的动静应该是去报案了。” 张三牛怕儿子没有精神，立马说道：“泽哥儿，你先睡一会儿，爹盯着。” “儿子刚喝了一杯茶水，现在精神得很，要不是出了这事，我和金阳都在继续下棋呢。” “真不要睡一会儿？我怕你撑不住，再熬坏了身子。” 张泽直接拉过张三牛的手，“爹，陪我一块儿下棋吧。” 于是，父子俩再加一个金阳继续在屋里下棋。 客栈中的其他客人都不敢踏出房门半步，生怕遭了难。 灯芯换了一根又一根，天边渐渐泛白，张三牛见着儿子脸上的憔悴之色，有些心疼。 “官差怎么还不来？” 像是听到了张三牛的话，没过多久，一队官差骑着马过来了。 几个官差直接把客栈团团围住，为首的官差先是去仔细检查了一下死者屋里的情况。 随行的仵作，对死者的尸体进行初步的起因判断。 一群官差忙个不停，“大人，未发现凶器。” “大人，这有半个脚印，凶手应该是从窗户逃走的。” …… 将死者屋里翻了个底朝天，可能是线索的东西通通带走。 其余官差挨个对客栈中的客人进行询问，和死者同在一屋住着的几人，一问三不知。 “大人，我有线索提供。”
