八月初六日，午后，靳新朋和严庆荣便来到参将署中堂官厅拜见张诚，与他议起迎亲诸事。 在进入官厅之时，靳新朋便看到张诚身前大桌上摆放着一个皮质的球，他转头看向严庆荣，二人对望一眼便走向各自的座位。 “大人也喜欢蹴鞠？”靳新朋落座后就迫不及待的开口问道。 张诚随手拿起桌上的皮球，在手里抛来抛去的把玩起来，猛然就奔靳新朋丢了过去。 “接球。” 虽是有些突然，但靳新朋的反应却也极快，他双手按住椅子的扶手，身体略微向后靠着抬脚就接住张诚抛来的皮球，将球踢得正上飞起。 靳新朋趁着这个时机忙站起身来，正好皮球落下，他左肩迎着落下的皮球向上一挑，球便再次飞起，就这样或肩、或肘、或膝、或脚，不停的击打在皮球上。 那圆滚滚的皮球就这样被他弄得上下飞舞，片刻后，方才停歇，只见他右手伸出稳稳将球接住，但人已是满面通红，大口喘起了粗气。 “好一手‘滚弄’啊，没想到靳大人还是个中高手！” 张诚被靳新朋这一番表演所震惊，不由自发的为他击掌喝彩起来。 “哪里哪里，年起大了，就是不中用喽，这要搁十年前，咱能弄起一个时辰。” “哈哈哈……” 官厅内又是一片和谐的笑声传来。 严庆荣端起茶壶给靳新朋桌前的茶杯斟上茶水，道：“靳大人，快喝口茶水，解解渴吧。” 靳新朋将皮球送回至张诚的桌上，走回来先喝了口茶水，才再次坐下说道：“老了，真是老了，提督大人也喜好‘蹴鞠’？” 张诚连忙摇头摆手道：“不行，要说杀人越货，我还可以试试，这‘蹴鞠’之道，却非本将所擅啊！” “哦，既是如此，大人厅中为何会有此物！”严庆荣手指着张诚桌上的皮球问着。 张诚也是喝了口茶水，才说道：“我只是想到军士们每日操练，却也枯燥，便寻思着在军营中弄些个项目，充为‘军戏’。 如此，既能解除军士们的枯燥，又可锻炼军士体质，且还可增强个人间的配合，更有些个谋略在其中的，也就唯有这‘蹴鞠’之戏。” 靳新朋脸上显现出惊恐之色，他看向严庆荣，见他也是如自己一般，二人双目饱含疑惧之情的望着张诚。 只听靳新朋说道：“大人，我大明立国之初，太祖曾有祖训，军官将士凡学唱者，割舌；打双陆，断手；蹴圆的，卸脚；作买卖的，发边充军。 现虽不似国初时那般严厉，但也只是民间‘蹴鞠’之戏繁盛，各地营伍之中，确也未闻有敢开此先河之人啊。 今大人若是在营中提倡这‘蹴鞠’以为军戏，岂不授人以柄，好叫奸邪之辈四处生非，徒惹事端，误了大人似锦的前程啊。” 张诚还未出言，一旁的严庆荣也是非常担忧的提醒道：“大人，这《大明律》上亦有写明‘凡蹴鞠者，卸足。’，此事却是不可鲁莽，且须从长计议才是。 现监视李公公正驻在独石，若是就此报进宫里，当今圣上如以为大人只知玩乐嬉戏，而怠慢练军事宜，怪罪下来，咱这些时日之心血，可就都白费了啊。” 张诚听到他们二人如此说，心中已是明了，此事可大可小，自己若是不引人注目，私下蹴鞠，也不算什么事，朝廷上也是懒得管。 或者说自己实力再庞大些，就算有何违制之事，朝廷上也是不敢管，就不如几年后的左良玉那般，就是一个土皇帝，比流寇还流寇。 现在的自己却有些尴尬，即非常的引人注意，又是实力不够庞大，正是如此才更要小心翼翼，以保护自己那尚未丰满的羽翼。 当下，张诚也不再继续纠结于这“蹴鞠”之事，只是说道：“‘蹴鞠’一事就暂先搁置吧。 这确是我想得不够周到，‘军戏’二字实在易引起歧义，那就改一改，就叫‘比武’吧，半年一小试，满年一大比。” “比武？” “对，就是比武。” “大人之意，当是如何比法？” “军士比投矛、射铳、角力，还有步射、骑射、骑砍诸技，而各局、各司、各部之间，亦可比急进、扎营、结阵等诸事， 凡军中所操习之事，皆可拿来比试一番，独奖胜者，发银发粮发肉，甚至发奖牌、奖旗，而败者可更加努力操习诸技，争取来年反败为胜，夺冠争赏。 如此，只为激发诸将士操习之热情，而能速成强军，亦可使诸将士在营内操习之间，不至于苦闷，为其增加一些娱乐之项目，更可使之安心。” 听罢张诚说完，靳新朋和严庆荣方才明白此中的意义之所在，他二人便连番表示赞同，张诚便嘱咐靳新朋先拟个具体的章程出来。 “晚些我会去拜访监视李国辅公公，后日便启程前往云州，之后就在那边直接去京师迎亲，这边诸般事务，就要仰仗二位大人费心操劳啦。” “自当尽心，大人无须挂怀！” “嗯，有二位大人在，我还有何不放心的。哦，对了，给各处的喜帖，可以发出了，也好叫人家早做准备。” “是！” “还有一事，想请二位大人帮我斟酌斟酌，看看该如何实施。”张诚又说道。 靳新朋不知张诚又有何事相商，他看严庆荣面上神情也是一片恍惚，靳新朋疑惑的问道：“提督大人还有何事不决？” “哦，也不算是不决，只是具体章程上还有些犹豫而已。” 张诚喝了口茶水，才笑着说道：“如今我北路通过清查军户和屯田，再加上今年的垦荒和修渠，在粮谷一事上基本是稳住了。 可要养本将麾下的万人大军，更有各堡屯军近万，只靠这些确为不足，因此，本将想加征商税，并对盐、酒、茶三项实行卫司专卖制度，以补充卫司银钱收入的不足。 未知对此二事，两位大人有何想法？” “专卖？” 靳新朋一脸的惊愕之色，他旁边的严庆荣也是面色凝重的问道： “还要加征商税？”
