“奉天承运皇帝，诏曰： 石砫宣慰使马千乘之妻者，秦良玉，忠心报国，四十余载矣。 历经浑河之战、奢崇明之战、奢安之乱、沙普之乱，等大小战事数百，作战勇猛、指挥有度，为国朝之柱石。 敕封忠贞伯，赐铁券丹书，赐一品诰命服，赏金二百。 敕令秦良玉，总督湖广、四川、云南、贵州四省戎政。 赐尚方剑，以御四川之寇贼，四省各级官员，但有不应者，执此剑斩之，不罪。 昭告天下，咸使闻之。 钦此。” 以女性身份封爵，这在整个大明都是绝无仅有的，即使放眼整个中国历史，凭借军功封爵的女性，也仅此一例。 在这个男尊女卑的年代，一个女人想成就一番功绩何其之难。 即便是秦良玉，也仅仅是因为夫君死的早，子嗣又年幼，才能以女流之辈代掌石砫宣慰使之职。 诚如左良玉之言，秦良玉征战这么多年，目前却还只是没有任何官职的白身。 可是这道诏令，不仅将秦良玉封了世袭的伯爵，还直接任命她为四省总督，并赐了尚方剑。 以白身直接升任总督这等万人之上、两人之下的重要军职，在大明也可以说前无古人了。 将整个西南之安危尽托于手，这份信重，平复了秦良玉多年来遭遇的委屈与悲愤。 但更使秦良玉感动的，还是随这道诏书一同发来的信件。 信件一共有两封，一封乃是崇祯皇帝的手书，与诏书这等布告天下的正书不同，崇祯皇帝写的手书就显得亲切了不少。 “秦老将军亲启： 朕忙于国事，一别数年，不曾问候，实乃朕之过也。 老将军之功，自不必言，汝夫千乘，为朝廷奸人所害，汝之长兄、次兄、三弟、儿媳、侄子，皆为朝廷尽忠血染疆场。 汝不罪朝廷，然朝廷自罪，朝廷亏欠白杆军，亦亏欠马家与老将军，此朕之责也。 将军年事已高，朕本不欲再使将军操劳。 世康一再言之，曰西南唯有老将军镇守，方得安寝，朕实不忍也。 然国事艰难，天下疲敝，战火四起，北有建虏虎视眈眈，分不得兵，流贼之祸，除老将军，朕实不知谁可担此重任也。 所赖列祖列宗怜悯，为我大明降下良才，世康虽年幼，然胸有韬略，腹有春秋，所思、所言、所行，无一不能实践，为朕之幸，亦为大明之幸。 是以，朕敕令张世康为天下兵马大元帅，节制天下兵马，总督天下军务。 朕将西南之地尽托于老将军，但有军事要务，皆以世康之令为尊。 不可因世康年幼便轻视之，此朕之所托，亦为朕之令也。 望老将军慎之，亦望老将军保重身体，为我大明再立功勋，此朕之愿也。” 手书没有落款，但却印有崇祯皇帝的私玺。 如果说诏书是崇祯皇帝当着天下人给予秦良玉的补偿与功劳认可，那这封手书便是崇祯皇帝以私人身份表达的愧疚与期望。 实际上，秦良玉一直都未曾怨恨朝廷，也未曾怨恨过崇祯皇帝。 她只是不甘，不甘看到神州陆沉，自己却无能为力，不甘看到百姓流离失所、流寇为祸。 可这一切，都在这道诏令与手书的恩情里消融，并转化成了胸中再度燃烧的烈焰。 十年饮冰，难凉热血。 马祥麟与秦翼明上前将秦良玉扶起来，马祥麟小声询问道： “母亲，大元帅真的只有十九岁吗？” “想来不会有假，陛下的诏书与手书，你二人皆看过。 为母观大元帅的笔迹与言辞，想来年岁也不会大。” 秦良玉想起张世康所写的信，表情显得有些古怪。 “真是少年英杰呀，姑母有所不知，侄儿得知消息，大元帅驱京营两万老弱，一战贾庄擒获建奴的亲王，击溃岳托部。 又调兵遣将，二战泾水，击溃了多尔衮。 此等战绩，足以说明咱们的这位大元帅实有惊世骇俗之能。 陛下的手书便可以说明很多，你看前半部分皆在言姑母之劳苦，但一提到大元帅，陛下便一口气夸了好些篇幅。 陛下倘若不是信任倚重大元帅到极点，怎会在给姑母的信中反复提及呢？”秦翼明分析道。 “兄长言之有理，唉，万年和玲绮倘若有大元帅一成的才能，弟也不至于如此忧愁。”马祥麟感叹道。 货比货得扔，人比人气死人，他的这一双儿女，马万年今年都二十二岁了，不思兵事，每日只知之乎者也，读些腐儒的书。 女儿马玲绮正好相反，每日舞刀弄枪，以她的奶奶为偶像，满脑子都是上阵杀敌。 这次设计以嫁女为由杀左良玉，得亏没让他这女儿参与，否则就凭左良玉那废物儿子的表现，女儿一见到估摸着就得气得露馅。 “祥麟也不必如此忧虑，儿孙自有儿孙福。 说起来玲绮今年也十七岁了吧，也到了谈婚论嫁的年纪。 祥麟你也得上点心了。”秦翼明安慰道。 “哼，兄长你不说我还不气，这丫头整日舞刀弄枪，只言她的如意郎君当是个盖世英雄。 疯言疯语的，弟哪里去给他找盖世英雄？”马祥麟无奈道。 秦翼明闻言反倒眼睛一亮。 “姑母，咱们的这位大元帅，好像也尚未婚配吧？ 大元帅年十九，玲绮年十七，年纪恰好……” 秦翼明一边说着，马祥麟的眼睛也亮了起来，唯独秦良玉皱了皱眉。 “不得妄语！难道你们两个还未从陛下的信看出来吗？ 为母能被陛下启用，皆因大元帅的举荐。 我等是何身份，你怎敢如此造次大元帅？” 言下之意，大元帅如此抬举我等，你二人想干什么？ 让大元帅给你当女婿，给你叫岳丈？还是让大元帅给你叫表舅？ 马祥麟、秦翼明表兄弟俩闻言也不好意思起来，咧嘴不敢言。 秦翼明转移话题道： “姑母，陛下的信提及大元帅甚多。 侄儿好奇，不知大元帅的那封信里都写了什么？” ……
