林征带着十几个人，在村子里找了衣服换上，扮成当地的牧民，他们沿着来时的路线寻找走散的弟兄。 走了两天，也没有寻到一位走散的士兵。 白采薇看着附近一望无际的草原，和越来越近的关口。担忧地问道：“表哥，这一眼望到头的草原，弟兄们不可能在这明显的地方，关口附近有北境的驻军，他们更不可能在此停留。” “我们沿着溪水寻找，有水就有吃的东西，他们也可能这样想的。” “村民还让我们寻找他们的家人，这也不知往何处寻啊。我们这样晃来晃去，目标太大，别人找不到，我们被发现了。”白采薇看到一览无遗的草原非常担心。 从山上流下的潭水，形成了一条小溪，沿着溪水有茂盛的牧草，这个村子里青壮年外出放牧，幸免于难，可是家园毁了，也不知道他们流落何方？ 幸存的村民，还拜托他们，寻到了他们的亲人就带回大顺朝。 他们给了白采薇一些信物，可以取得他们亲人的信任。 “好，我们就顺着溪水找，或许能找到放牧的村民。”他们又往回走。 “表哥，你们的马匹呢？”白采薇好奇，他们一匹马也没有。 “敌人对我们穷追不舍，遇到了悬崖下的村民，就把我们领到山上，马放跑了，把敌人引过去了。”林征想到吸引敌人的战马，凶多吉少，很伤心。 白采薇拉住林征的手，“人在就好，可能战马福大命大，跳脱了也不一定。” “嗯，托仙女吉言。”林征摸了摸白采薇的脸，摸了一手黑。 林征笑了，“你抹的祸底灰吧，一出汗这不成了小花猫，原形毕露了。” “来不及买粉，就用了点锅灰。以后我蒙着脸，难辨雌雄。”白采薇嘿嘿笑着。 “林将军，前面有几个帐篷，可能是牧民放牧的地方。”二毛前来报告。 “你去问一下，是汉民还是北境人。”林征让一个会北境语的士兵前去打探。 不一会儿，士兵跑回来，“报告将军，是汉民，说是悬崖村的村民，得知村子被屠，不敢回去。” 林征同采薇他们急忙过去，问了他们情况，确实有送走村民的亲人，又拿出信物让他们看了看，几个人喜极而泣，他们的亲人还活着。 他们询问村民，这附近有没有驻军，有没有看到大顺朝的士兵。 村民说没有，说驻军都集中在关口附近。 白采薇同他们商量了一下，决定送走他们，夜里由二毛领着他们回去。送走村民以后，他们就住到帐篷里，假装是牧民，白天赶着牛羊到处跑，晚上就回到帐篷里。 他们跑了几天，观察了地形，打听清楚关口突然来的北境兵，是西边靠近沙漠的木哈部落的，遭受了天灾，不顾他们的王与大顺朝的协议，妄图攻破关口，侵入中原。 北境王知道情况，装聋作哑，任其胡为。 林征知道缘由后，让二毛送到李卫处，派守着洞口的士兵把情况报给肖大将军。 林征他们用村民留下的牛羊，同其他牧民换了几匹马，他们有人的时候就装作牧马，没人的时候就骑马转遍周围地区。 转到第五天，在溪水的的尽头，一个小山丘里，发现了走散的五名士兵，十几天风餐露宿，饥一顿饱一顿，饿得皮包骨头。见到林征，欢喜的眼泪汪汪。他们的马确是膘肥体壮，马有牧草，他们不能吃草啊。 一个士兵说，“我们找不到吃的，就挖甘草吃，这几天吃的看到甘草就想吐。” 白采薇给他们分了一些吃的，看他们狼吞虎咽的样子，赶紧嘱咐，“吃慢点，吃慢点，小心胃疼。”再想要不给了。 士兵们为了一口吃的，差点叫白采薇姑奶奶。 “好了，吃食很多，第一次不能吃太多。”林征发话他们才作罢。 林征他们又沿着山脉走向向东寻找，到了他们藏身的地方，北面离着不远地方有一个小山丘，周围都是荆棘，人很难进入。 就在他们四处打量的时候，白采薇听到小山丘里有声音，“表哥，那边有人。”白采薇指着小山丘。 “大家噤声，采薇你再听听。” “是大顺朝口音，大概是走散的兄弟。” 他们骑马绕了一圈，白采薇说：“声音离北面近。” 走到北面，他们下马，看到有一条小路，他们边砍荆棘边往里面走，里面的人听到动静，拿起武器一下站了起来，有一个人还想拉弓射箭。 “自己人。”林征大喊了一声。 “林将军吗？是林将军吗？”里面的人带着哭腔喊道。 “是，是小点声，别把敌人引来。”林征赶紧制止。 他们一共八个人，也是把马放跑的那些士兵，后面追兵急，他们没来及跟上林征他们，就近钻进了小山丘。几个人，手和脸都有划破的痕迹。 这十几天来，几人挖甘草，挖树根，挖地鼠，抓到什么就吃什么。其形象之惨不忍睹，衣衫破烂不堪，瘦得皮包骨，浑身脏兮兮的，比乞丐也好不到哪里去。 白采薇拿出食物和水，让他们吃了炒面，又每人给了几根肉干。 “你们慢点吃，别噎着。饿了这么久，不能吃太多。”白采薇耐心地解释道。 有一个士兵还想吃，竟然对白采薇说：“仙女，姑奶奶，再给点肉干吧。” 白采薇笑了，心想自己这样子哪还像仙女，黑包公还差不多。有句话怎么说来着，好久没看到女人，看到猪也是双眼皮。 “乱叫什么，吃多了胃疼，食物很多，管饱。”林征虚踹了一脚。 “你们知道还有分散的其他人吗？”林征问几个人。 “将军，打前阵的几个兄弟，可能跑的更远，我们进来山丘以后，他们同一些马匹吸引敌人往东面跑去了。” 林征与白采薇对视一眼，“我们往东面继续找，不过我们人太多，目标太大了。” 白采薇突然听到有马蹄声，“大家小声点，有马蹄声。” 大家拿起武器，紧张地等待着。
