晋王想了想，道：“以往高颎受父亲和母亲庇护，无论何人弹劾他，父亲都会惩罚那个弹劾之人。 正如阿姊所说，越国公行事老练狠辣，他这样的人不会贸然出头为我所用。 即便与他合作，只怕日后他也不是个忠臣良将！” 乐平公主有些不解，问道：“你似是对那越国公观感不好。” 晋王顿了顿，回道：“越国公其人，心狠手辣，薄情寡义！ 就如母后所言，能狠得下心将枕边人逼得发疯的男子，多半没什么心肝，更不能指望他多么忠心了。 他每次出征，不想着杀敌，先杀自己人。对自己人如此下狠手，臣弟实在不敢信他。” 乐平公主笑了笑，道：“也罢，你自己决断就好。” 晋王一愣，原以为乐平公主会就此劝他几句，孰料乐平公主什么也没说，径直让他自己做决定，这样一来晋王不由得有些怀疑自己的决定是否正确了。 毕竟乐平公主有一句话说的是对的，如今朝堂之上，对用来克制高颎的，只有越国公杨素了。 可是晋王对越国公为人处事实在不喜，若要让他违心与杨素共事，他心中总是怀着芥蒂。 晋王沉默了一会儿，后又开口转移了话题，道：“阿姊——你说父皇他当真想要废太子么？不知为何，臣弟这心里总是不太相信？” 乐平公主没幽幽道：“太子他在储君之位上待了近二十年，这些年也偶有风波，不过太子都撑了过来。 人们心里似乎都认定了，无论风浪多大，太子都不会被换掉！” 晋王听着眉心一紧，乐平公主回道：“其实想知道父皇是否真心要易储，也有一个旁证可以核实一下。” 晋王连忙问：“什么旁证？” 乐平公主道：“可以去向父亲问一下，明年是否还要去仁寿宫避暑！” 晋王一开始没有想明白，乐平公主接着回道：“父亲若要去仁寿宫避暑，就得让太子留京监国理政。 既然决意要废太子，父亲又怎会放心把监国之权给他，难道不怕太子坐京谋反么？ 再没有彻底卸下太子的威胁之前，还是要把太子放在眼前才安心。 所以，若是父亲明年不往仁寿宫去，十有八九是决意要易储了。” 晋王眸色一亮，既要废太子，肯定要眼睁睁盯着太子卸下一切武装，然而这些若是杨坚身在仁寿宫，定然是做不到的。 晋王看着乐平公主叹道：“阿姊聪慧——” 之后，晋王妃果然去向独孤皇后打听了来年往仁寿宫避暑的事，不过因着还未过年，独孤皇后便借尚未确定为由，没有作答。 这个年每个人过得各怀心思，也正如乐平公主所言，过完年后，杨坚便以独孤皇后不便赶路为由，一面催着唐国公修建大兴城到仁寿宫之间的十二座行宫，一面宣布今年不再出巡岐州。 次年开朝，杨坚尚未开始对太子出手，高颎便先行反击了。 这几日，连番几封奏报送抵御前，杨坚看着这几封奏报，心底一片阴沉，终于在一日朝会上，高颎一方开始发难。 先是天灾，齐州多地有地龙作乱，加上暴雨频发，山洪肆意，淹没良田。 接着是各州府禀报，近来山东、江南多地出现流寇作乱，为祸一方。并且当地官府已无力剿灭，求朝廷派兵剿匪。 紧接着兵部奏报，岭南叛军攻下广州，而且隐隐有与云南州和桂州的叛军联合作战之势，企图脱离朝廷管制。 再有就是去年高丽元虽不战而降，可是年底高元并未派使者前来朝贡，等于说高元把杨坚的征北军骗走之后，高丽部又不认账了。 吐谷浑也传来消息，慕容伏允正在联合五羌各部，企图与突厥的都蓝可汗建立联系，而且突厥的突利可汗已经快撑不住了。 一时间好似大隋朝内忧外患、风雨飘摇，杨坚黑着脸看着朝中众人，待众人一一把禀报完，开口问道：“还有么，有的话一起说出来吧！” 殿下一片寂静，杨坚看向高颎，只见高颎不动如山。又看向杨素，杨素虽与高颎不和，可他也不想收拾烂摊子，所以也闭口不言。 正当杨坚以为终于听完了糟心事，不料太史曹又站了出来： “回禀陛下，臣近来观天象，月亏星现，长星袭月，金星向东，有荧惑守心之兆，主国本不稳！” 晋王一顿，心中暗暗道了一声，原来如此。 “国本不稳？”杨坚顿了顿，问道：“太史曹所言的国本指向何处？” 太史曹顿了顿，道：“长星乍现，日月有亏，金星指东，是上天警示有人对东宫不利，储君不稳，国本不稳。” 有人对东宫不利？杨坚怔了怔，看了看晋王，晋王脸色一白，但也只是恨恨咬了咬牙没有应声。 太史曹只是说有人对东宫不利，也没说是谁，晋王还没有傻到主动出来认领的地步。 杨坚又看了看汉王，汉王倒是一脸平静，看着很是坦荡。 杨坚看向高颎，问道：“对此，高仆射有何谏议？” 高颎起身向前行了一礼，对着杨坚道：“回陛下，太史曹所言天象虽不可等闲视之，可眼下的当务之急，还是以处理内忧外患为先！” 杨坚点了点头，道：“高仆射所言有理，那便先处理眼下的事情，那个——齐州水患。” 高颎回道：“所幸如今尚未开春，此次水患倒也不误农时，应先调粮过去安抚灾民，恢复生产，此事往年也有旧例，倒不算棘手，循例而为即可。” 杨坚道：“既然此事不是大事，便交由尚书省……民部协调处理吧，处置结果先给朕递个条子过来。” 民部的斛律孝卿连忙起身应道：“臣遵旨。” 高颎接着道：“至于岭南作乱，可先由当地总管府驻军镇压，眼下兵力还是要着重安置于北方边境，突厥才是我朝大患。” 杨坚不置可否，他知道高颎的话还没说到重点上，只微微点了点头，示意高颎继续。
