李相夷含笑点头，转身朝马车方向对他做了个请的姿势。 李莲花斜他一眼，一甩袖子迈步进了马车。 至于后来他们究竟是一个时辰一换，还是一宿一换，李莲花并不清楚。 他一觉醒来，便是第二日清晨。 从西南高远的地势下来后，三人驾车一路向北，几日光阴一闪而逝。 越往北，天气就越冷。 中途过城镇时，三人都换了一套加厚带绒的衣裳。 过了中州后，北方的天气格外的冷。 寒风呼啸摧剐，大雪连绵，积得过膝。 李莲花本就怕冷，里三层三层的裹，还披了厚厚一层斗篷。 好在宣城四面围谷，抵挡了些寒意，倒不至于冻得如外头一般。 一别数日，再回到这里时，街道已经全然改换了面貌。 人来人往的大街上，只见店家商铺，不见了交错坐落的各色摊贩。 街道看着规整不少，井井有条。 李莲花踩着地上绵薄的积雪下了马车，喝出一口白雾，抬起拢在袖中的双手，撩开头上的细绒兜帽。 “多日不见，这宣城的变化，倒是让人耳目一新。” 笛飞声将车停在探春客栈门口，翻身下来，目光四下打量片刻。 “是有些变化。” 上回来的时候，周围挤满了行人，均是行色匆匆，低头忙碌。 如今再看，行人往来寒暄，都带着笑容。哪怕是街边的乞儿，脸上都多了几分笑意。 李相夷没有多听，抬脚率先迈进了客栈。 小二笑着迎上来，“客官，几位……” 目光触及到李莲花的瞬间，有短暂的愣神，而后快速恢复笑容。 “哟，李先生怎么来了，快里边请！” 李莲花朝来福笑笑，“许久不见，来福。” 来福一路引着三人进门，龇着一口大白牙笑得合不拢嘴。 “嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿……” 那边的东家实在看不下去了，起身过来招待。 “几位客官，你们这是要打尖还是住店？” 李莲花入了座，才道，“先上些吃的，再留三间上房。” 来福终于反应过来，笑吟吟点头，“好嘞客官，您稍等！” 他与东家退了下去，两人耳语几句，来福拎着一件外袍就出了门。 李莲花自然知道，他这是通知风明萧去了。 这探春客栈本就是忘川酒馆情报所，只是人走到门口了才知道消息，多少有些不合常理。 不过细想下来，如今宣城这片新天势头正盛，他们有所收敛也是情理之中的事。 饭菜很快上了桌，热气腾腾的，香味扑鼻。 随着一碟一碟的菜端上来，李莲花的眉头皱得越来越紧。 笛飞声抽出筷子想去夹，却被李莲花抬手挡下。 李相夷察觉出他神色不对，警惕的往四周看去。 很快，周围就传来一阵接一阵的倒地声。 那些顾客有的往桌上一趴不省人事，有的直接倒地，或是口吐白沫，或是浑身抽搐。 “有人下毒！” 一时间客栈内骚乱不已，人心惶惶。 李莲花赶紧起身，去查看就近的人。 粗浅探过脉搏，发现这些人中的毒都不太一样，有的是蒙汗药，喝下倒头就睡。 有的是软经散，还有些服下的是化功散，更有甚者是下的剧毒。 若非李相夷动作快，以扬州慢稳住对方心脉，只怕当场就要出人命。 中毒者共有六人之多，很快就有人报了案。 东家焦急不已，目光连连看向门口，只等着风明萧来主持大局。 李莲花见状，开口道，“你先安排人看住后厨，不要放走任何可疑之人。” 那东家恍然的点头，“对对，小的这就去，这就去！” 李相夷奇怪的看他一眼，“他们倒是听话。” 笛飞声淡淡扯了一下唇角，“李门主，他的话在宣城，比你好使。” 李相夷不置可否，只是微微挑了一下眉锋。 府衙的人很快就到了，来人李莲花还认得，正是先前有过交集的王路。 王路见了他也是一愣，“李先生？” 他目光四下扫视了一圈，并不见轩辕琅，不由得微微松一口气。 李莲花颔首回应了他一句，“别来无恙啊，王大人。” 王路一挥手，身后的衙役鱼贯而入，将整个客栈包围起来。 “在下宣城总捕王路，方才接到报案，说探春客栈有人投毒。” “东家，说说看是个什么情况吧。” 那东家快步上前来，与他简单的说了一下刚才的情形。 王路听了片刻，面带疑惑，“你的意思是，他们突然就中毒了？” “大堂里这么多人同时中药，你后厨的人呢？” 东家连忙将后厨的人一一都叫了出来，一字排开站好。 “王大人，这些都是我店里多年的老员工，绝不会在饭菜中投毒……” “会不会投毒你说了可不算。” 王路冷着脸环视一周，“带下去，查清真相之前，探春客栈先封店。” 眼看那几人就要被押着送走，李莲花扬声开口，阻止了他。 “王大人，且慢。” 王路回过头，看向李莲花。 他双手抄在袖中，不紧不慢的开口分析道。 “且不论这些人有没有投毒的动机，单凭这诸位受害者中的药物来说，一个普通人根本不可能拿出来用。” “好比那水仙顶，一钱便抵得上他们半年的月钱。” “这几人能不能弄来先不谈，无冤无仇的，没必要浪费银子去随机毒死一个顾客吧？” 王路听完，觉得也有几分道理。 “那若是对东家的蓄意报复呢？” 李莲花摇头，“那就更说不通了，若是连水仙顶这种剧毒都敢下，说明此人根本不怕手上沾染人命。” “他这么方便的身份，何苦打草惊蛇，挑个对的时候，直接把毒下在东家的食物中不就成了？” 王路皱起眉头思索片刻，“那依李先生看，这案子该如何定性？” 李莲花回头看了一眼被毒倒的六个人，方才府衙的人来之前，他已经询问过了。 他们来自五湖四海各门各派，也有本地人，可以说基本没有什么共同点。 “像随机投毒，犯人应该满足以下几个特征。” 说着，他抬起手，列出几点。 “第一，是个大夫，或者是从事相关行业的人，能够接触到这些毒物。” “第二，要么有一身漂亮的轻功，来无影去无踪，要么…有什么特殊的投毒之法。” “这一点的话，王大人可以去仔细检查后厨，看看有没有留下什么线索。” “这第三嘛，此人应该不是本地人。” 王路面露不解，“这是为何？”
