赵用平在留下吴之番留守徐州后,率军沿运河继续北上济宁。 大军浩浩荡荡,声势惊人,运河两岸,沿途峄县,滕县,沛县,鱼台县纷纷易旗,各地义军蜂蛹而至,赵用平将这些义军按人数多寡,就地整编,封参将,游击等官,得义军七千余人,只是这些义军老弱都有,甲械稀少,许多人甚至用的还是木棍削尖的长矛。 大军一路北上,几乎无抵抗者,直到接近济宁,才在济宁南面的鲁桥镇,遇到了少量清军的抵抗。 而斥候活抓几名俘虏,问询济宁城中守军情况,而这些清军俘虏皆是低层士卒,根本不知道城内守军人数及部署的情况。 十一月,十九日,周军正式抵达济宁东南面,赵用平一面命大军扎营,一面亲自观察城防。 徐州开城而降,让赵用平轻易夺取徐州重城,这让清廷愈发觉得汉将不可信任,因此在济宁城内,高官大将云集,而城防重任却被清廷指派给原驻防东昌府的梅勒章京赖恼。 远处赵用平用远镜观察城楼,而城楼上,赖恼也用远镜注视着赵用平一行人。 赖恼一边盯着赵用平,一边对着一旁的绿营兵将说道:“摄政王即将荡平姜镶,只要守住济宁,挫贼之锐气,届时,肃亲王,摄政王定然会驰援济宁。” 站在一旁边的,河道总督杨方兴,沂州总兵佟养量,临清总兵宜永贵,保定总兵鲁国男,纷纷应和。 而赵用平在远处看着城楼,对身旁的柏永馥说道:“看来,济宁不比徐州,你看城下遍地沟壑,在城墙上弓箭射程内更是无一处平坦之地,清军坚守之志颇决。” 柏永馥嗯了一声,随后道:“大帅,城中守将是旗人,自然不可能像徐州那般不战而降,不过派人劝降,试试也无妨。” 就在赵用平观察济宁时,榆园军首领梁敏派人前来联络,对此,赵用平极为喜悦,榆园军皆是山东本地人,熟悉当地情形。 在弘光元年时,榆园军几乎和孟浚差不多时间段起事,就在孟浚坚守苏州时,榆园军在短短时间内,先后攻克曹州,濮州,定陶,城武四城,并拥立明宗室,于曹州称帝,改元天正。 称帝,这是清廷所不能容忍的,只是当时清军主力大都在江南,湖广,四川等地,因此清廷调集河北,山东两省营兵围攻曹州,只是这些绿营兵战力孱弱,围攻曹州两月未果。 永历元年,榆园义军又向西破南乐,北攻大名府,有威逼北京之势,而当时直隶大名府,河南归德府的百姓多有响应而起者,多尔衮惟恐事态扩大,不可收拾,下令调三省官兵会剿,又派数人八旗共同参加围剿。 在八旗的监督下,绿营兵不进则死,义军虽然奋勇抵抗,终因众寡不敌,清军先后夺回东明,定陶,城武等县,于八月初包围了曹州。 当时榆园军首领李化鲸等见形势不利,把拥立的明宗室绑缚献出,希望借此换取清军退兵。 这种愚蠢的想法,自然是不可能实现的,李化鲸被清军扣留,随后被押往北京,在这种情形下,曹州城里的义军仍然坚守城垣。直到清军用从北京运来的红衣大炮攻城,炮轰六日,城陷,清军尽戮义军。 至此榆园军损失惨重,余者,避山左之险地,山林箐莽之间,此时的榆园军首领为梁敏,杨三吾二人,其部尚有兵民六七万人,这些人散于鲁西,鲁南,苏北等广大地区,影响直,鲁,豫,苏之地。 在周军大帐内,使者梁三宝对着赵用平拜道:“小民梁三宝见过大将军!” 赵用平急忙将其扶起,道:“义士快快请起。” “谢大帅” “使者来此,可是要助本帅一臂之力?” 梁三宝一脸激动的说道:“回大帅,正是,我家将军望王师北伐,欲眼望穿,今闻大帅兵至济宁,正欲聚合兵将,愿与王师共驱鞑虏!” 赵用平微笑道:“本帅奉王命,北伐中原,收复河山,自是欢迎各方豪杰共襄义举,只是不知梁将军何时抵达济宁?” 梁三宝闻言迟疑了一下,随后有些不确定的回道:“义军散于各地,汇聚起来怕是时日不短,不过,两月之内,应有两三万众能抵达济宁。” 赵用平闻言大失所望,道:“兵贵神速,两月耗时太长,怕是我军无法等待梁将军所部了。” 梁三宝当即说道:“大帅,小民这便立刻回去,请我家将军定夺。” 赵用平点点头,又命亲卫将许密领一队人,跟随梁三宝返回榆园。 在梁三宝离去后,赵用平无奈的摇摇头,两个月,等这些义军抵达,黄瓜菜都凉了,大军哪有时间顿兵济宁这般久。 随后赵用平召集军议,商讨夺取济宁之策。 诸将对轻松拿下徐州,沿途又望风而降的场景,觉得或许济宁城也会不战而降,纷纷表示可以先派人劝降。 赵用平也觉得可以一试,随后亲笔书信一封,信中从天下大势,两军实力对比,再到归顺后的待遇,一应俱全,赵用平洋洋洒洒写了三页纸,又在随军文吏中,派遣长相端正,口才良好之人,前往济宁城。 正所谓两军交战,不斩来使,即便城内不降,在赵用平看来,使者也当无性命之忧,数十万人,一个手无缚鸡之力的书生,杀了又有何用。 只是令赵用平没想到的是,使者刚到城上不足一刻钟,便远远听见,城外似乎响起一片呼声,不一会儿,亲卫疾驰来报,言城中杀使,将周军使者之头颅,悬于城楼处。 赵用平大怒,调兵遣将,围三缺一,又令军中立刻打造器械,决定强攻济宁。 永历三年,十一月二十一日,清晨。 当黎明照在济宁城上时候,火炮的隆隆硝烟,彻底笼罩了济宁城。 清将杀使之辱,令周军各将义愤填膺,周军彻夜打造攻城器械,连夜赶制数十架牛皮帐,这些牛皮帐顶上盖着两层牛皮,两层棉布,底下设横梁立柱,底部制有车轮,可防城上箭矢,砖石投掷。 在数十架牛皮帐的掩护下,周军一队队的集合在墙根处,一波波的登上云梯,向城楼上冲击。