赵起和白秦自认为和凌不语不算有交情，说是同窗也谈不上，他俩是小地方进都城赶考的人士，家远在几百里外，而凌不语一直在都城活动，家中有宅。 他的情况比他们要好许多，而他们进都城之后就听说过凌不语天纵奇才的传说，此人的科举之路也比他们要顺畅很多，几乎是碾压的存在。 对于这位传说中的天才，他们二人也仅是几面之交，小地方来的他们总有些自卑，感觉和都城的考子有条沟壑，平日里也不会凑堆。 以地域为界，平日里都是泾渭分明，都城的考子嘴上不说，但举止间总有股子优越感。 有些恶劣的更是瞧不起他们这些外地来的，阴阳怪气便罢了，有的更是故意捉弄，如此一来，虽还有外地学子想攀附家世好的都城学子，最终两方阵营有些水火不相融的意思。 凌不语算是他们当中最和气的那个，给他俩的印象很深，后来，才知道这位底气足，不仅是都城考子，更是难得一见的天才，后来么，如他们预料得那样——他摘得魁首。 因为凌不语在那一众都城学子中太过和气，以致于后来知晓他的经历，两人还为这位状元郎打抱不平过，也才知道这都城的水有多深。 拿了状元的人还能被人打压下来，翰林院都进不得，而他们二人就更不用提有多不顺利。 如今说是庶吉士，但两人都知道能过过的机率不高，大概率还是要返回原籍地寻找机会。 现在，这泼天的富贵从天而降！ 两人面面相觑，飞走的鸟，到不了嘴里的肉都不重要了。 凌不语见他们还要捕食小鸟来加餐就知道他们的处理不妙，现在冷不丁地听到这消息还没缓过神，他也不急，站在那里慢悠悠地说道：“你们可以再想想。” “凌大人，你是认真的？”赵起仍旧满脸震惊：“当真可以这样吗？” “事情从急从紧，火器司是陛下亲自下令增设的一司，事关国家重器，需得立马筹备工坊，生产火药，我急需要人手，也要特色工匠，繁文缛节就可以略过。” “至于你们二人，许久以前我就留意过你们，赵起，你极擅长做手工，尤其是木工，而白秦，你极擅长绘制纸图，过目不忘，能将见过的东西百分百还原绘制。” “更重要的是你二人还有赤诚之心，不是所有人都能在你们这样的处境还能苦中作乐，只怕会唉声叹气，满腹牢骚，方才看你们捕鸟，更是确定自己的想法。” “只是有句丑话说在前头，火器司的重要性不言而喻，工作内容大多需要严格保密，若有泄密，恐怕会惹来杀头之祸，进了火器司就没有回头路。” 凌不语说完，赵起和白秦突然面对面，脸对脸，眼对眼，下一刻就爆发出一阵不合礼仪的尖叫声：“啊啊啊，我二人也有出头之日！” 魏妩看到这景象，就知道事情成了，这两人是答应了！ “凌大人，我们明日便可去工部报到吗？”白秦说道：“听闻这次贪墨案牵涉重大，六部当中唯有工部没被祸及，我二人就觉得工部实在是向往之地，万没想到有这种缘分。” 贪默案已经传至百姓之间，老百姓对贪官本来就是一路喊打，见陛下如此痛快地惩治贪官污吏，对今上更是拥护，端木崇这一次可谓是一举多得。 而卓久然也因为工部这次没被牵累，形象上升。 “对，明日一早便去，我带你们二人见见尚书大人，便要开始工坊的筹备。”凌不语说道：“在此之前，我先带你们了解了解火药。” 赵起这才发现他们仍站在菜地里，又看向一直默然不语只是笑看着他们的魏妩。 “凌大人，这位是？” “这位是官媒所的五姑娘，本名魏妩，她还有一个身份，便是我凌不语的心上人，未来的妻子，为免你们以后从别处听到一些流言，我可提前告诉你们，小五，你自己说？” 魏妩向前一步：“小女子魏妩，原名卓妩，工部尚书卓久然是我生父，但因外祖父魏韦被定罪，父母和离，我与母亲离开卓府，我也从了母姓，与生父决裂。” “如今是官媒所媒官，与外祖父谢氏相依为命，也是未来的齐五妃聂明珠的义妹，我与生父多年来未有交集，我与凌不语虽情投意合，未来也有……” 魏妩的小脸蛋微红：“未来也有成亲的的算，但这一切与卓家无关，凌不语在工部与尚书大人也仅是普通的从属关系，未有别的牵连。” 她心里清楚这两人是凌不语为自己挑选的左膀右臂，也强调道：“你们二人将来与凌不语必定同出同出，与我、尚书大人能免有交集，为免尴尬，所以提前告知。” 赵起和白秦完全被这接二连三的消息弄懵了，两人消化了半天才知道鸟飞了，差事来了。 眼前这一对更是身份背景复杂，而且这位可是魏韦大人的外孙女，他二人是坚定不疑地认为魏韦大人绝不可能通敌！ 一时间，两人越发激动，好一会才想到要将两人请到屋里，只是打开门，看到足够简陋的农舍，两人又红了脸：“大，大人，条件不佳，还请见谅。” 来都城科考就一直租住宅子，身上的银两不知道耗了多少，后来成为庶吉士又要继续，两人实习的报酬不高，实在撑不下去，两人一商量，索性搬到这最远的地方。 这农舍低矮破旧，屋子里没有几件像样的家具，唯有两张榻还像样，还堆砌了不少农具。 白秦手忙脚乱地去准备茶水，没有热水不说，就是茶也是茶叶渣，两人平时能将就着喝，解解渴，但用来招待客人太不像样，正迟疑间，凌不语说道：“不必忙活了。” 两人尴尬地站在原地，小心翼翼地抬头，没瞧见两人脸上有嫌弃的模样，才松了口气。 “从这里到工部距离太远，”凌不语的话让两人如遭雷击：“你们租这里多少银子？” 两人面面相觑，伸出手来：“五百文。”
