这边报完名，洪秀才就给孙山，郑弘文，梁参三人开小灶补课。 其实就十几天的时间，开小灶也主要重点讲解这些年出的县试题。 由于县令大人盘踞在黄阳县十几年，县里的夫子早就对县令大人十分了解。 知道他出题的风格，千变万变，其实一点也没变。 看他以前出题的内容，就能大致了解他准备要出什么题。 洪秀才告诉孙山几个，县令大人特别喜欢好字，写字漂亮的会有很大的优势。 孙山看了看自己的字，工工整整，方方正正，没什么特色，但不会让别人看不清楚。 反正他练的字朝着打印出来的字一样，一笔一划，大小一样。 听到洪秀才的话，孙山瞬间觉得因为不能写得一手好字而落榜了。 洪秀才仿佛知道孙山想什么，安慰地说：“字不漂亮也没关系，一定要整齐，试卷整洁，最好最好没有一个错字。” 孙山听到后，瞬间又有信心了。虽然写不出一首好字，但他工匠气十足，下笔有“神”，很少会写错字，更不要说会糊卷。 讲完写字的要求，洪秀才又对学生说：“县试主要考的内容是四书五经。能背诵四书五经，有很大的可能通过。” 说到这里，郑弘文和梁参脸色苍白，而孙山红光满面。 背书嘛，孙山很能！ 不仅能背出来，还能默写出来。 孙山已经默写两次四书五经了。还准备送给大姐家的小光仔。 小家伙已经3岁了，过几年就入学。把自己默写的四书五经送给他，表示自己对他的期望，希望他不负众望了。 一转眼，就到二月底了。明天就要开考了。 由于在县里考，孙山不用像其他乡镇的学子提前到县里住客栈。 洪秀才对大家说：“你们就当平时的月考，按时来学堂，等考试那天就直接到考场考试。” 于是孙山，郑弘文，梁参像平时一样上课，直到考试前一天才放假。 孙伯民和苏氏知道孙山要考试，但不知道具体哪一天。孙山干脆叫他们当什么事都没发生，继续在家里耕田，不需要出来陪考。 孙伯民和苏氏不乐意，但孙山直言他们会影响他的发挥，夫妻俩只好按捺紧张的心，不来县城陪考。 至于县城的谷雨和立夏也一样，孙山已经提前打招呼，叫她们不要过来，就当什么事都没发现。 洪秀才提前叫孙山等人买好考试的用品。 这时候往往是“金榜题名”书店生意爆棚。 二姐夫郑弘远早就替孙山和郑弘文准备好了。 拿考篮装着，里面有3只笔，2块墨，一个砚台，一个笔架、一块压纸石，装水的竹筒。 县试分四场，一天一场，考官是县令，考场在县学。 孙山提前两天到礼房拿考生牌，确定自己的考试位置。 二月二十三日，考试的日子。 孙山凌晨两点就被洪翦摇醒：“阿山，醒醒，今天要考试了，再不醒，就迟到了。” 孙山迷迷糊糊地醒过来，揉了揉眼睛，看了看窗外，乌漆嘛黑的。 再看了看屋内，洪翦已经点起蜡烛，整个卧室亮堂堂的。 洪翦好笑地说：“快起床，再不起夫子可要来了。” 皇帝不急太监急，洪翦真心佩服孙山心真大。 昨天知道他去考试，自己一个晚上都睡不着。阿山倒好了，看完书躺上床，一秒入睡，不拖泥带水。 孙山听到洪秀才要来，一个鲤鱼翻身，立即跑到院子快速洗涑，等弄好后，外面还是乌漆嘛黑。 洪秀才没来，但张婶子来了，给孙山端来早饭，让他吃饱好有力气考。 等了一会儿，忽然外面响起一声。 孙山愣了愣，怎么有人三更半夜放炮的。 洪翦解释道：“阿山，这是头炮，县学那边放的，不要怕。” 所谓头炮，就是提示考生做好准备，没醒没起床的赶紧起来了，今日要考试了，你们不要错过。 一般号炮考棚发，黄阳县的考棚在县学，洪氏学堂离县学很近，所以这边听得清清楚楚。 这时候洪秀才姗姗来迟，看到孙山已经准备好，笑着说：“你出来学堂等，他们已经到了。” 孙山跟洪翦告别，跟着洪秀才来到学堂。 此时黄秀才已经带着两个学生早早就到了，走读生郑弘文，梁参也在。 黄秀才千叮万嘱地：“你们到了考场，不要紧张，县试不难，你们肯定会做。” 黄秀才这么一说，本来不紧张的考生变得紧张了，夫子说不难，可为什么还是那么少人过？ 洪秀才摇了摇头说：“黄兄啊，这时候说这些有什么用，会做的就会做，不会做的就不会做。大家只管考就是了。” 黄秀才正想反驳，外面又传来一声炮响。 洪秀才对着五个学生说：“该时候离开，去考场了。” 两个夫子就带着学生走出学堂，走向县学。 此时县学门口已经聚集了不少人了。 仔细一瞧，发现家长比学生还多。熙熙攘攘的好几个家长围着一个考生呢。 孙山好奇地问：“夫子，今年考生有多少人？” 那天匆匆忙忙去拿考牌，未打听有多少考生呢。 洪秀才注意前面的情况，漫不经心地回答：“80人。” 孙山知道黄阳县是教育贫困县，只是想不到如此贫困。 以前听人说江浙一带，一个县两三千人考，觉得没怎样。 可对比一下黄阳县的学生，孙山终于明白为什么这么多年一直考不出一个秀才了。 这点考生，怎么竞争过别人，除非出现一个天才带差生，才有机会考上秀才，举人，甚至进士。 洪秀才解释：“今年80人算多了，往常80人都不够。” 随后又解释考生一般来自私塾和县学。这次县学的学生报考人数多，所以总体考生就增多了。 孙山想了一下，人少也正常。洪氏学堂和黄氏学堂加起来才五个，县学那边最多二三十个，再加上往届退学回家自习的，和乡镇的学生，加起来80个也算多了。 至于录取人数，视人数上下浮动。但不会超过一定的范围。无论大县还是小县，录取人数不会相差太多。 不过黄阳县一般录取前20名。 也就是说孙山必须考到前20名，才有机会去府试。 80人里排前20，难度不算难，但也不能说太容易。 想到一些文风盛行的地方，一个县上千人考试，录取也只不过三四十人。 怪不得会出现“科举移民”。 黄阳县的录取率算得上开挂了。 孙山立即充满信心了。
