杨达心中一沉，快步走向杜奎海，忐忑地道：“班头，您找我？” 杜奎海面无表情地看着他：“如冬还好吗？” 杨达观察着他的脸色，小心地应道：“白头儿所受刺激非同小可，到现在还没回过来神，我看他还需要些时日才能恢复。谷雨这小贼心狠手辣，白头儿也是恨极了他，吩咐弟兄们大锁全城，但咱们这些人全散出去也没发现他的蛛丝马迹。我正要与您商量商量，看看能不能再抽调一些人手？” 白如冬的命令杜奎海是知道的，他心存疑虑本有意阻止，但白如冬正在气头上，杜奎海不愿与他再起争执，更何况冯推官在此事上也是点过头的，杜奎海的立场很被动，只能默默为谷雨争取一些时间。 杨达如此问，杜奎海只是道：“胡天明查无所踪，此人作恶多端，决不可姑息，现有追查胡贼及其余孽的人手保留不动。” “那就没剩下多少人了，”杨达沮丧道：“不如我去巡检司” 杜奎海截口道：“不行，巡检司的弟兄死了好几人，这事还没过去呢。” 巡检司队正刘毅与白如冬关系交好，为免白如冬家人受到王南松党羽打击报复，将几名军卒派驻在其家中护卫，昨夜那场大火中尽皆死在白家，无一人幸免。此事可大可小，上面虽然还没来得及给出定论，但杜奎海是决计不肯再牵连对方的。 杨达眼珠转了转：“老武经验丰富，是咱们的老人儿，如今白头儿带不了队，抓捕谷雨自是难上加难，不如把弟兄们交由他来分派。” 杜奎海摇了摇头：“算了，有你也是一样。老武另有任务，你们分头行事。” 对于杜奎海消极的态度，杨达颇为意外，他满心以为杜奎海在见到白如冬后为了给徒弟出气，也要不遗余力地缉拿谷雨，可没想到杜奎海似乎提不起兴趣，杨达不免心中焦急，正想找些由头怂恿杜奎海，后者却道：“你去吧，但有任何关于谷雨的线索，一定要告诉我，另外决不可伤他性命，知道了吗？” 杨达心中咯噔一声，直勾勾地看向杜奎海，杜奎海转身向府里走去。 身后的捕快们围上来：“杨达，班头跟你说什么了？” 杨达迅速调整着脸色：“全力追查谷雨，弟兄们务必要将此獠拿下。” 纱帽峰，赵显达显然是有备而来，部下人马里三层外三层将晴香阁围了个水泄不通。远处两乘官轿缓缓而来，士兵让开道路，官轿直到阵前才停下，轿夫抬起轿帘，兵部尚书宋宪、礼部尚书吴承简抬脚出了轿子。 潘从右看在眼中，心中剧震：幕后主使原来竟是他们！ 他这些年明察暗访，却总也摸不出个头绪，偌大的金陵城被经营得铁桶一般，幕后的能量自然非同寻常，可任他想破脑袋也想不到躲藏在魑魅魍魉背后的竟然是两位朝中大宪，潘从右与两人皆是旧识，眼见守护者变成了加害者，心中犹如惊涛骇浪，往日里古井不波的脸上如今已满是震惊。 吴承简眯着眼睛看向潘从右：“子路，我们又见面了，别来无恙。”子路是潘从右的字。 潘从右第一次没有行礼，他定定地站在原地，目光从宋宪转到吴承简身上，过了半晌才道：“宋大人，吴大人，两位智计百出，与下官兜了几年的圈子，教我着实好找。” 吴承简冷笑一声，皱纹堆垒的脸上丝毫不见笑意，宋宪紧绷着脸：“潘大人，你也不用阴阳怪气，你想查我们的底，我们岂能束手就擒，趁了你的意？” 潘从右的脸上流露出失望之意：“两位大人，何至于此？” 吴承简脸色阴沉：“子路，何出此言呐？” 潘从右面向他：“吴大人，二十年前我还在翰林院，您已是礼部的员外郎，时年建州等卫女直夷人奴儿哈赤率部众入京朝贡，陛下设宴相请，席间其部下饮酒过度，言语间轻慢我大明，吴大人断然阻喝，言辞郎朗，迫得努尔哈赤出面调停，跪地谢罪。那时下官也在场中，对于吴大人铁骨铮铮感佩莫名。” 吴承简垂下眼睑，好半晌沉默无言。 潘从右又道：“生番白和尚因明朝方面对于其与蒙古方面关于马匹纠纷的处理表示不满，心生怨恨，从中挑唆，导致明蒙双方产生间隙，并于万历十二年爆发了西宁之役，蒙古各部气势汹汹，催城拔地，那时宋尚书在职方司吧？” 宋宪一愣：“我负责前线的军粮供给的统筹协调。” 潘从右道：“前方战事吃紧，职方司在您率领下无一人懈怠，衣不解带连续奋战两月有余，将士辎重、军粮不至有缺，这才换得一场大战的胜利。” 宋宪舔了舔嘴唇，目光中流露出缅怀之意，半晌才道：“可你知道我和宋大人为何沦落到金陵养老？” 潘从右一怔，宋宪冷笑道：“陛下受朝中奸人蛊惑，又与内监狼狈为奸，排除异己，我弟兄俩那时蠢得要命，只知道谋国，却从未想过谋身，才被奸人所趁，沦落到今日下场。” 吴承简也回过神，幽幽道：“张相公前车之鉴犹在眼前，可叹可叹。”张相公指的便是那位身败名裂的张居正，谷雨听得也是一愣，他在京城土生土长，张相公的名字可谓如雷贯耳，只是有些人的嘴中他是悲天悯人的内阁首辅，有些人嘴中他却是十恶不赦的大魔头。 尤其是与内相冯保、与当今陛下的生母李太后那错综复杂的关系，自是茶余饭后的最佳闲话。 此时吴承简说到这位张相公，联系到他那令人唏嘘的结局，谷雨也便明白了两人的境遇。 潘从右圆睁双眼：“难道因为官场倾轧难舒己志，便选择与歹人同流合污？” 宋宪一梗脖子：“我们老了，难道还要从金陵再杀回京城吗？既然天不为我，我又何苦一厢情愿？”他直视着潘从右的眼睛，缓缓道：“我被贬到金陵之后便学会了一个道理” 曹克攀忍不住道：“什么？” 宋宪冷冷地道：“人不为己天诛地灭！”
