“三桂吾儿，这怨不得为父啊。 自从你大舅让为父，负责祖家和吴家的生意，还要管着上千个家丁的吃喝拉撒睡。 为父就心神憔悴，难以自律。 别人是操心劳力，食量减少，难以入眠。 每日只食一碗粥，越操心越瘦。 我是越操心越能吃，越操心越能睡，恨不得一天吃一头猪，晌午再睡两个时辰的回笼觉……” 吴三桂听得头晕脑胀，自己这个父亲太能扯了。 明明是他疏于锻炼身体，整日饮酒吃肉才大腹便便。 这样的事情，他也能归到为了吴祖两家。 吴三桂摆手，打断了父亲吴襄的喋喋不休。 他看着远去的袁崇焕，一脸担忧地说道。 “父亲，儿子有点担心。 你和舅舅近日冒领空饷，杀良冒功……，所得钱财虽说是为了壮大家丁队伍…… 若是让袁巡抚知道了……” “无妨。”吴襄一脸不在意。 “九边重镇再加上内地各军屯卫所，哪个不是一样冒领空饷，杀良冒功？ 你以为那袁巡抚，会不知道这些？ 他是没办法，打仗守城都要靠咱们这些丘八。” “可父亲和舅父做得太过了，袁巡抚这才走了几天，咱们联合推官苏大人已经漂没了五成军饷。 儿子担心你们收不住手，会酿成大祸，到时候悔之晚矣。 听说其他十三营的客兵，已经为了闹饷要炸营了。” “炸营？给他们一万个胆。”吴襄狠狠吐了一口唾沫星子。 “以前你老爹还不敢打这个包票，如今袁大人来了，老爹就敢打赌。 这些客兵没有这个胆子，敢扎刺。 不就是挪用了，他们几个月的军饷做生意，又没说不给他们，着什么急啊？ 再说那军饷从户部出来，就不足数了，那么多文官大老爷都盯着呢。 到了咱们这里，更是只剩个零头……” 看着儿子吴三桂还要再说话，吴襄踮起脚尖，重重拍打了一下儿子宽厚的肩膀。 “好了，这事情就到此为止。 我和你舅父心中有数，绝不会出什么纰漏的。 袁大人那边，你也不用担心。 嘿嘿嘿，咱和他都是自己人。 你才十五岁，要学习的东西还很多，不要在这些杂务上费心思。 吾家麒麟儿，你只管统帅吴家家丁，挣下功勋，咱吴家也好出个与国同休的公侯伯才是。 你舅舅那边也指着你呢，你那几个表哥表弟都没有你有出息。 其他的不用你操心。” ······ 紫禁城，乾清宫御书房。 崇祯刚从东西两宫，还有坤宁宫溜达回来。 强健的身体虽然已经经历过重重磨难和消耗，但它表示还可以支撑崇祯，做点别的更有意义的事情。 于是崇祯让人在大殿中央，腾出来一块很大的地方，又去兵仗局招来几个能工巧匠，工部的军器局也去找人了。 还是内廷的兵仗局近点，一会儿功夫，几个小太监就像撵牲口一样，把七八个工匠赶进了乾清宫。 崇祯看了小太监的行为，勃然大怒，怎么能对军工技术人才那么不尊敬。 他狠狠训斥了两个为首的小太监，让王承恩改一下规矩，内廷的兵仗局所属工匠，地位提高，一切待遇参照正五品管事太监。 几个大字不识几个的老工匠，这一天受到的惊吓，堪比过去一年的惊吓都多。 先是被几个趾高气扬的小太监，连唬带吓地从工位上赶下来，接着一路跌跌撞撞，来到了乾清宫。 脚还没站牢稳呢，就看到皇帝训斥那几个趾高气扬的小太监，末了，还被拉出去打板子。 他们没有感到出了一口恶气的感觉，相反倒是更加惶恐。 历来在大内中，匠户的地位最低，除了极个别的大师傅，其他人都是被人呼之即来挥之即去，没有工钱可领，还有繁重的徭役。 这下子突然领头的小太监突然遭了难，他们的第一反应就是新皇帝也太暴虐了一些，等会他们这些工匠，要是做得不合适了，岂不是要被杀头。 接着他们什么活还没干，崇祯就奖励他们正五品管事的待遇，这下子更是被打击傻了。 于是八个工匠不识字，精神高度紧张，手都不知道往哪放。 他们就呆愣愣地听着，崇祯连说带比划的一顿白话。 崇祯说得嘴干舌燥，嗓子冒烟。 这些工匠还是一点表示也没有。 一旁的王承恩看得心疼不已。 皇爷年轻，还是不懂得爱惜身体，赶明一定要让御医，给皇爷弄几副养生的方子。 自己这个大内总管，也要时时规劝皇爷。 王承恩端上来一碗温茶，顶好的红茶。 崇祯接过来，一饮而尽，恰似牛饮，茶水对他而言，就是比白水更显得解渴。 崇祯喝茶的空当，停止了喋喋不休。 看着还是一个个呆若木鸡的工匠，就已经知道了刚才说话得来的答案。 白费功夫，一个都没听明白呗。 可见想是一方面，让别人明白自己所想又是另一方面。 可崇祯还是不死心，天子金口玉言，前面那么多话，不能白说了。 于是崇祯开口问道。 “朕刚才的话听懂了吗？ 没听懂啥意思？ 是听懂一点点，还是根本不明白朕说的是什么？ 朕想要的就是这么个东西，多简单。 你们用脑子想想，就是一个长方形的桌子，上面摆的不是饭菜，也不是纸墨。” 崇祯没忘了给自己想要的东西，定个“多简单”的定义。 实际上他的简单只是他说的简单，他见过实物，当然会认为简单。 可这种简单，放在17世纪大明工匠的身上，那就是这个皇帝陛下在故意为难他们，打算逼他们死。 不说那个桌子一样的东西，单是皇帝陛下三句里面要蹦出一个新词汇。 比如比例尺，等高线，微缩模型等等，这些词就把他们绕的云里雾里，不知所云。 “请陛下恕罪，小的们实在愚钝，不明白陛下的意思。” 一个为首的老工匠，颤颤巍巍跪下叩首道。 崇祯见他年纪太大，比之黄立极还大。 作为五讲四美三热爱的大好青年，他于心不忍，赶忙叫王承恩拿块蒲团给老工匠坐。
