王承恩只是微微弯腰，做倾听状。 他就那样静静听着，不说一句话，身体也是纹丝不动，只有脖子上白狐皮毛做的围脖，随着殿外窜进来的寒风，轻轻摆动。 殿内四角几座火盆还在噼里啪啦地燃烧着，此外就只剩下崇祯越说越小，接近梦呓的话语。 王承恩也越来越听不懂崇祯话里的意思。 “大炮”倒是好理解，红衣大炮嘛，袁崇焕就是靠着这个打退了建奴两次攻击，打伤了老奴，由此扬名天下，海内外皆知袁崇焕大名。 朝堂上的群臣也盛赞袁崇焕知兵，实乃知辽事，平东虏第一人。 王承恩知道这些话里，水分不少。 文臣大都畏辽事如虎，生怕被皇帝点名，送去辽东送死。 此举无非是把袁崇焕推出去当挡箭牌，这才高高捧起。 红衣大炮现在朝廷很重视，一面去澳门采购，另一面还积极仿造。 蓟辽地域，重要的城池之上，现在都是十几门红衣大炮。 皇爷后面的那些词，王承恩就稀里糊涂了。 “蒸汽机”是什么？烧水造水雾，好看的吧。 “火车”是燃烧火的车吗？那是戏台上的把戏，听说蜀人倒是愿意搞这些。 那皇爷最近是想看戏了吗？ 等会下去要吩咐孩儿们早做准备。 王承恩不在意皇爷说这些，他只知道自己伺候的皇爷，一直在他眼皮子底下长大，未曾和他分开超过一日。 这个皇爷还是和以前一样，是自己一辈子需要忠心耿耿服侍的天子。 王承恩知道皇爷需要一个听众，一个安静的听众，不需要有人出声。 不知不觉窗外响起了寒风凛冽，刮得树枝吱哇乱响的声音。 王承恩心里又在琢磨，如今天气干冷，火盆不顶用，乾清宫没有地龙。 是不是要为这里添置一些手炉暖香之类的，还要弄一些冻梨柿子，不能让皇爷缺水。 皇爷年纪小，身子骨还没长结实，可不能受到一点风寒。 不提一个大太监絮絮叨叨，婆婆妈妈的想法。 …… 说一下已经出来的袁可立老大人。 数九寒冬，刮不尽的寒风。 却熄灭不了袁可立那颗滚烫的心。 没想到，真是没想到。 这趟回京师，会有这么大的收获。 少年天子锐意进取，勇于纳谏，敢于对自己的宗室开刀。 省下来的钱还不是为了自己享乐，全是为了筹备前线军饷。 还想着为一些困难的低级官员，自掏腰包准备养廉银。 这样的天子，已经是文官心中不可多得的明主，要是能远离魏忠贤，崔呈秀这样的奸臣，就更完美了。 崇祯确实和他的哥哥天启，那位木匠皇帝有很大的不同。 袁可立心里冒出了一个可怕的念头。 要是天启再英年早逝一些，早点换上崇祯这个英主，辽东局面也许不会糜烂至此，自己也不用眼睁睁看着辽南得而复失。 察觉到这是一个大逆不道的想法，袁可立自己被自己吓了一个寒颤。 皇帝，深居宫内，保卫得不能再周密了，可即使这样，也有很多匪夷所思的死法。 听说春秋时期，晋国的君王如厕时，被淹死在粪坑里。 只有万历老死也没出去过紫禁城，这样的皇帝才不好死啊。 天启只是去了一趟西苑的太液池，划了会船，就被淹死了。 天启的死，有太多的蹊跷，经不起细推。 自己还是不要往这方面多想，早点启程去登莱才是正经。 袁可立想着想着，浑身发寒，心里祈祷崇祯长命百岁，起码要活过自己这个糟老头子。 “老哥，如今你正是春风得意时。 陛下看来对你甚为倚重。 可以说辽南，登莱乃至整个山东河南，都是老哥一言而定。 何故在此打颤？” 袁可立转头一看，是好友毕自严，刚才这老货还在朝堂上一毛不拔，舌战群儒。 现在却是笑意盈盈，还有脸打趣自己？ 两人为何是好友？ 天启二年起，两人一个为登莱巡抚，另一个为天津巡抚，脾性相投，都是能员干吏。 两人配合默契，一南一北。 操练水师，支援毛文龙，逼迫努尔哈赤放弃辽南六百里海疆，可谓做了好大一番功绩。 两人经常书信往来，协同作战，千帆竞发。 将偌大一个渤海湾经营得铁桶相似，建奴片帆不敢入海，彻底成了旱鸭子。 袁可立也不恼，拱手道。 “如今天子圣明，老哥哥我蒙受天大的皇恩。 正自惶恐之中，唯恐哪一天一步踏错，辜负圣恩，故而打颤。 老弟还是莫要打趣。” “老哥真是说笑，小弟我看你是兴奋过头了。 想当初你也是牧守一方，手握数万精兵强将的封疆大吏。 如今只不过官升一级，多掌管两个省，何至于如此惶恐不安？” 听汝之话，不似人言。 袁可立不再辩解，淡淡一笑，开口扯开了话题。 “愚兄的事暂且不提。 只是景会贤弟此番多有孟浪。 大明宗亲之弊端，历代大臣都知晓，却无人敢说。 你可知今日信口开河，直抒胸臆。 痛快是痛快了，却是取死之道。 景会贤弟不惜此身，以报君恩。 却不能不怜惜一家老小上百口人的性命。 适才老哥我以目视弟，何以不听劝？ 你也是为官几十载的人，知进退懂分寸，相忍为道的道理，你不懂吗？ 这里就咱两人，说句不可外传的大不敬之话。 这江山是姓朱的江山。朱家人才是自己人，今日皇上年轻，吃你一激，从严处置宗室。 他日来了个朱家人，在皇上面前哭诉不休。 皇帝要是耳根子软，推翻了之前的决定，那到时候你就是替罪羊，欺君罔上的千古罪人。 为臣子者，要懂进退有保留，才是长久为官之道。 不要急躁冒进，非黑即白。 到头来反而是让陛下难做啊。 景会贤弟不见当年汉景帝和晁错的故事吗？” 毕自严刚开始一脸戏谑的神情，被袁可立的这番肺腑之言说得默然。 这些道理他又何尝不知，只是热血上头，临到关头，管不住自己的嘴罢了。 没想到这位老哥哥多年没见面，说的话还是知心话啊。
