时近四月，天气越来越热，大地已经化开，地里的麦苗开始吐穗，再有一个月便可以收获。 自打张文合离开灵丘后，一连几个月，徐通都没有再做针对虎字旗的事情。 当然，不是他不想，而是已经自顾不暇。 因为征收各家商铺剿匪银子的事情，大同官员纷纷上奏，弹劾徐通，甚至连宫里都传来申斥的旨意。 若不是他这个巡抚刚上任不久，不宜立即罢免，吏部早就把他这个巡抚撤换了。 “大当家，京城来消息了。”赵武拿着竹筒走进签押房。 刘恒放下手里的公文，说道：“拿过来。” 赵武拔下竹筒的塞子，把里面的信交到了刘恒手中。 看完信，刘恒把信按在手下，喃喃自语道：“沈阳，辽阳终究还是丢了，后金大势已成，历史终究没有改变。” 哪怕明知道辽东会是这样一个结果，可当他知道了辽东的战况，还是难免让他心中悲伤。 他的悲伤不是为了大明，也不是为了大明朝廷，更不是为了朱家天下，而是为了辽东的百姓，为了大明千千万万的百姓。 赵武见刘恒神情不对，关切的问道：“大当家，您怎么了？” “没事。”回过神的刘恒摆了摆手。 对于三月发生在辽东的这一战，他早已经知道结果，现如今手里的这封信，也只是对这个结果的再一次肯定。 赵武拿起案桌上的大茶缸，把里面的水全都倒掉，重新换上了新茶，倒上刚烧开的热水，重新放在刘恒的案桌上。 刘恒拿起火折子，把信烧掉，纸灰丢到地上用脚碾碎，然后才道：“去把赵先生和许学武找来。” “是。”赵五答应一声，退出签押房。 时间不长，最先来到签押房的是许学武。 他一进来，先是朝刘恒行了一礼，然后双手垂立身体两侧，身形笔直，嘴里说道：“大当家您找属下？” 刘恒放下手里的大茶缸，说道：“大员岛那边的情况如何了？现在有多少艘咱们自己的船只？” 侍从司有大员岛送回来的消息，作为侍从司的实际管理者，自然对一些重要的事情有所了解。 甚至很多刘恒自己都不清楚的事情，侍从司都已经整理出来，形成了文档。 许学武说道：“大员岛因为人手所限，开荒的土地并不多，水手也只是勉强够用，到是船厂那里，自大沽口搬到笨港之后，已经开始造船，但缺少大木，到目前为止咱们虎字旗一共打造五艘海船，还有一艘船是从郑千户手中买来。” “这么说咱们虎字旗一共有六艘自己的船只？”刘恒问向许学武。 许学武回答道：“是有六艘海船，但因为水手不足的关系，笨港的船厂开始以检修船只为主，新船的建造已经放缓。” 刘恒点点头，旋即说道：“传信给大员岛，要求他们派一艘船来大沽口，有任务。” “是。”许学武答应一声。 刘恒继续说道：“告诉黄重的兵器局，打造一批兵甲，兵器以长矛为主，配上一些刀和箭矢，甲要锁子甲和棉甲，半个月内，必须凑齐二百人的兵甲。” “是，属下回去就派人通知黄司局长。”许学武答应道。 “兵甲的事情用军政司的命令，由侍从司拟文，到我这里用印。”刘恒补充了一句。 “是。”许学武答应一声。 刘恒继续说道：“你先等一会儿，一会儿赵先生过来。” 时间不长，赵宇图从外面走进签押房。 一进来，他便到：“大当家您找我？” “坐。”刘恒伸手示意赵宇图坐下。 赵宇图走到一旁的板凳前，坐了下来。 刘恒这才开口说道：“你们后勤局需要准备出一批粮食，要够五六百人吃上三个月的，半个月后，交由第一千人队运送去大沽口。” 坐在凳子上的赵宇图问道：“大员岛不是已经能够自给自足了，怎么还要准备粮食，不会是出什么事情了吧！” 刘恒说道：“粮食不是给大员岛的，是给皮岛送去的。” “皮岛？”赵宇图面露不解。 “跟我来。” 刘恒说了一声，然后自己站起身，走到侧面的墙壁前面。 墙壁上挂着两张地图，其中一张是大明和蒙古地图，另一张是关于海上的地图，上面标记着各处的港口，还有吕宋，倭国，大员岛。 刘恒抬手一指海上那张地图的一处地方，说道：“这里就是皮岛。” 赵宇图走近后，仔细打量了那处被指到的地方，说道：“这里应该是朝鲜地界了吧？大当家你想要占据这个小岛？” 刘恒用手点了点地图上的皮岛，说道，“这个岛上已经有人了。” “朝鲜人？”赵宇图问。 “不是。”刘恒说道，“是一个叫毛文龙的游击将军，从辽东过去的。” 赵宇图一愣。 不过，没等他开口问，刘恒解释道：“刚收到京城送来的消息，辽东明军大败，沈阳辽阳都丢了，辽东经略袁应泰自尽，朝廷重新起复熊廷弼，去做辽东经略，辽东巡抚是王化贞。” “怎么就败了呢！”赵宇图不愿意相信明军又一次大败。 在他眼里，辽东女真不过是疥癣之疾，杨镐三路大军之败就已经够不可思议，现在又败，而且还丢了沈阳和辽阳两座重城。 “明军之败不在外，而在内。”刘恒说了一句。 当初萨尔浒一战他亲身经历过，或者说是他的前身亲身经历过，女真人是厉害，可明军这边各营的亲兵家丁也不弱。 可惜当时大军还没出征，事情就闹的沸沸扬扬，被女真人探知了杨镐的行军路线和战略，几个总兵又各怀心思，最后才给了女真人各个击破的机会。 “唉……”赵宇图叹了一口气。 去年一连换了三个皇帝，党争越发严重，没有人关心辽东的事情，只顾着忙于争斗，最后辽东的明军一败再败。 赵宇图说道：“皮岛地处后金后方，若是那个毛游击能够在这个地方站稳脚跟，对女真人何尝不是一个威胁。” 作为读书人，他不愿意看到大明接连失利，心中还是希望明军可以剿灭女真人这伙叛乱。
