黄安等人离开炮场返回灵丘的时候，许学武来到了虎头寨。 一见到刘恒，许学武说道：“大当家，黄安带着人去了咱们在赵家峪的炮场，一起去的人里面还有巡抚衙门的那个姓张的幕僚。” 站在一旁的李树衡心有余悸的说道：“幸亏咱们提前把炮场搬到了虎头寨，不然这一次非让他们找到咱们铸炮的罪证不可。” 酒坊的酒香徐徐飘来，刘恒呆在酒坊的一间房间里，身边是一只酒壶和几个酒盅。 “这是咱们的新酒，味道柔了许多，适合卖往南面和那些不喜欢烈酒的酒客。” 刘恒把酒壶放在了桌上。 李树衡无奈的说道：“咱们再说炮场的事情呢，怎么说上酒了。” “我知道。”刘恒说道，“徐通翻来覆去就这么几招，调兵他又调不动，总兵府那边不会帮他，他也只能用这些上不了台面的手段对付咱们。” “癞蛤蟆掉脚面，不咬人膈应人。”李树衡说道。 刘恒笑道：“不能这么说，徐通不仅膈应人，他还想咬人，只是没有找到能下嘴的地方。” “接下来咱们怎么办？”李树衡问道。 “等。” 刘恒拿起酒壶倒了一酒杯就给李树衡。 接过酒杯，李树衡不解道：“还等？上回你也说等，咱们到底要等什么？” 刘恒笑了笑，说道：“喝酒，尝尝味道怎么样？若是味道还行，我准备把这个酒搭配咱们的铁货，一同卖往南边，如今北方几乎都在用咱们的铁货，南边的渠道却还没打通。” “不是说徐通的事情吗？怎么又说上酒了。”李树衡面露苦笑。 刘恒端起酒杯，喝了一口酒，笑着说道：“咱们实力不够，面对徐通这个大同巡抚，暂时还找不出太强硬的反击手段，虽说咱们和总兵府关系维持的不错，但张总兵终究屈居于巡抚之下，一样要受制于徐通这个巡抚。” 李树衡眉头一皱，说道：“那咱们就这样挨着，等徐通一次一次派人来找咱们的麻烦？” “放心。”刘恒语气轻松的说道，“大同那边的暗谍传回消息，徐通因为收剿匪银子，得罪了大同上下文武官员，已经没有精力再来对付咱们了，起码咱们能清净一段时间。” 李树衡说道：“徐通这个人心太贪，除了总兵府和代王府的铺子没收剿匪银子，剩下和其他官员有关系的铺子，有一家算一家，全都被他收了剿匪银子。” 刘恒笑着说道：“这会儿弹劾他的折子恐怕已经到了京城。” “那他也是活该。”李树衡恨恨的说道，“这种人做官，哪有百姓的活路，连年都没过就开始催交白榜，听说不少人家被逼的卖儿卖女，也就咱们灵丘这里好一些，因为有咱们虎字旗在，只要人不懒，一年下来总能攒下一些积蓄，不过也全都用在偿还白榜上面了。” 刘恒叹了叹气，说道：“这种事咱们管不了，而且各地官府都能从催缴白榜上分润好处，自然愿意帮着徐通逼迫百姓交白榜。” “咱们大明百姓过的太惨了。”李树衡感慨了一句。 “行了，不说这些了。”刘恒说道，“我准备加大草原上的商道规模，让咱们的车队不仅去漠北，还要去喀尔喀五部和科尔沁草原。” “这么大规模……”李树衡眉头一皱，说道，“草原上要派人去坐镇才行，而且坐镇的这个人不能太普通，不仅要和蒙古人熟悉，在咱们虎字旗这里也要有一定的地位。” 刘恒笑着说道：“咱俩想一块去了。” “可以安排赵宇图去草原。”李树衡说道，“他算是一个比较合适的人选，不缺本事，又是虎字旗的老人。” “他不行。”刘恒一摇头，说道，“他没有去过草原，不知道怎么和蒙古人打交道，他不合适，而且大同这边不少事情都需要他去做。” 听到赵宇图不合适，李树衡想了想，说道：“张三叉到是在草原，但他坐镇草原不合适，毕竟第三千人队的张洪还在。” 就在李树衡还在想着什么人去草原合适的时候，一旁的许学武开口说道：“其实副司长您去草原坐镇最合适了，而且再也没有比您更合适的人选了。” “我？”李树衡用手一指自己，说道，“我还是去养鸭子吧，最近刚宰杀了一批公鸭，肉已经分给各大队，新鸭子也长起来了，如今鸭蛋能够保证每人每天都能吃上。” 刘恒拿起酒壶给李树衡斟了一杯酒，说道：“树衡哥，草原上不能没有主事的人，上一次火烧货仓，让草原各部都对你敬畏有加，所以没有在比你更合适的人选了。” 李树衡苦笑道：“你这算是吃定了我呀！” “树衡哥喝酒，这杯我敬你。”说着，刘恒端起了酒杯。 李树衡无奈的摇了摇头，终归拿起了酒杯，一仰头喝掉了里面的酒。 定下去草原坐镇的人选，刘恒感觉轻松了不少。 草原上的走私生意，关乎到虎字旗和大同官员之间的关系，更是虎字旗的命脉所在，由不得他不慎重。 酒是高粱酿的酒，算不得什么好酒，但没有高粱酿那么烈，已经是四锅头或是五锅头流出来的酒，没有多大酒劲，适合那些不喜欢烈酒的人喝。 “大当家，京城来消息了。” 随着话音落下，赵武从外面走了进来，手里拿着一个竹筒。 “拿来我看看。” 刘恒伸手把竹筒接过来，拔下竹筒上面的塞子，抽出里面一张卷起来的纸张。 打开后，看完上面的内容，他转手递给了身旁的李树衡。 李树衡看完之后，找出火折子，直接烧掉手里的信。 当信纸最后一角被烧成灰后，他才说道：“我感觉王自行说的有些道理，这个时候咱们应该和魏忠贤断了关系。” 刘恒笑着摇了摇头，说道：“东林党这两年风光太盛，自方首辅告老之后，朝中另外三党都受到东林党打压，时间一久，宫里的那位不会看不出来。” “你的意思是咱们继续支持魏忠贤。”李树衡面露忧色道，“如今东林党已经盯上了他，一旦客氏出宫，下一个被收拾的就是他。” “魏忠贤倒不了。”刘恒语气轻松的说。 “要不然魏忠贤这条线不断，咱们再试着接触一下东林党？”李树衡询问道。 “不必。”刘恒一摆手，说道，“这个时候最忌讳蛇鼠两端，既然当初选择了魏忠贤，那就要挺他到底，而且我不认为东林党能够扳倒他，弄不好东林党的这些人还要被魏忠贤给收拾了。” “这……可能吗？”李树衡面露犹豫。 不是他不愿意相信，而是东林党先后辅佐两位皇帝登上皇位，魏忠贤不过是个内监，再得宠也比不上那些东林党人。
