一路上对财富他没有贪欲，对美色他也未曾馋涎。
他再一次见识了人间疾苦，也看到过一些细微的幸福。
某年他在一个县城道观内歇脚的时候，见到过一场轰轰烈烈的血腥爱情。一对恋人被残忍地分开，女人被许了阴婚活埋，男人没有选择独活而是投河自杀。
众人纷纷感慨这爱情的坚贞不渝，而张鸿之却只看到了满满悲哀。
“时也，命也，运也，非吾之所能也。”
于百姓而言，能够平平安安度过一辈子就已经算是巨大的幸福，而事实上很多时候都是灾祸不断，因为复杂的感情而背负痛苦，他们在遇到命运不可逆转的鸿沟时只能跌入深渊。
于是他扭头回去。
再次看到比当初繁华的南越城时他已经而立之年。
道观内依旧是香火不断，那个姓王的道长却早已不见。
观内还有三四个年纪不大的道士，见一个陌生人如此轻车熟路地找到仙去王道的灵位进行祭拜，纷纷好奇地询问他身份。
张鸿之抬起头苦涩一笑∶“这是我的家。”
于是他便住下，这一住便是几十年。
春去秋来，观内又落败了。
道士们下了山再也没回来，张鸿之又想起了张老头。
他也再没回来。
某日一个衣衫褴褛的信士敲开了观外的大门求他收留。张鸿之迎他进来，让他暂住在偏房内，可那人如同做贼般几日不出门。
一日清晨，张鸿之如往常一般去敲门叫他用早饭，可是门敲了半晌也没有回应。他心下疑惑，有些不好的念头悄悄爬上心头。
推门见到的是那信士怀抱着一本书死去的模样。
于是，山后多了一座坟，张鸿之的床头多了一本书。
书的内容只有寥寥几页，而且誊抄得很潦草。
这些年张鸿之读了很多书，也听闻了很多传言。当他利用上面所记进行修习，感受到体内迸发的奇异感受时，他就明白了，这是信士从某个修仙福地中偷来的。
一方是道德约束，一方是长生大路。
张鸿之是个俗人，他花了十年功夫苦心钻研这短短的几页书纸。
十年来他的水平永远停留在刚刚入门的阶段，可以凭借体内吸收而来的天地灵气化出劲气增强自己的拳法功夫。他的努力十年如一日，而得到的成果亦是十年如一日。
张鸿之是个认命的人，他知道自己大概是与修仙之途没有缘分，他一生别无所求，只想在道观安度晚年。
而那书也就成了一粒尘埃被他束之高阁。
又是春去秋来。
有个路过的少年告诉他南越郡马上就要被战火波及，恍惚间，张鸿之看到了当年的自己。
他目送着少年下了山，不知道他还会不会回来。
像以前的所有人一样。
不久后，郡城内哀鸿遍野，他再一次触碰到如此惨烈的人间。
但他还是下山了，只不过就像以前从这里离开的很多人一样，再也没回来。
他明白自己在面对那些攻击时不过是螳臂挡车，可他不想再看到更多苦难了，也不想再经历一次痛心疾首的忏悔。
他想那本书或许永远也不会有人发现，人间就已经够疾苦了，为何还要有人求长生。
临死之前他好像看到了张老头的那张笑脸，人们常说死前人生会如同走马灯一般在眼前浮现。
最后他想起来了。
张鸿之是一个弃婴，后来他有了爷爷。
