百合也叹息说：“这是奶奶多心了。颙大奶奶那个人，到真是菩萨一样，没一点子争胜的心，凡是都是多一事不如少一事的。倒是頫二奶奶，很是能干。这次因她才过门，老太太说她还是新媳妇，让她静养着，没让她跟颙大奶奶一同管事，不过我们这些底下人看着，早早晚晚这些家事，是要頫二奶奶接手的。”
“是啊。我虑的就是这个。如今咱们老爷没了，家计远不如以前了，世袭也尽了，全凭着这府里照看。如果真的那一天，这边有了子钰这样的人当家立事，咱们就得回那府去了，咱家二爷要是能立得住还好，万一二爷心思不在这些，咱们的日子就更艰难了。这次老爷上京，不知道会给谁捐前程呢！”
“快别提二爷了。不是奴才说句不尊重的话，咱二爷心思都在老爷身上，哪里管咱们的事？饶是咱们这么辛苦操持着，他还是常抱怨奶奶持家无方，不能节俭呢。我看啊，就是奶奶现能变出几万银子，咱二爷转头也能花了。”百合正说着，外面小丫头来回说，頔二爷回来了。
曹頔气喘吁吁地进来，也顾不上桌上的剩茶是谁喝的，端起来咕嘟嘟一气喝了下去，说：“事情都一件接一件赶在一起了。家里现在还能拿得出五百两银子吗？废太子那边又打发人来取，说用来活动的，咱又不能不给！”
李桐一听他回来不问身上安好，开口只说这个，气就不打一处来，冷哼道：“家里有钱没钱你还不知道？鸡吃了过年粮，你还做梦呢。再说了，这太子已经被废了，还填这个无底窟窿做什么？我们李家怎么没这么艰难？那是因为有八阿哥罩着！”
曹頔不耐烦地说：“这些朝廷大事，你一个女人见识短浅，知道什么！太子虽然被废了，被圈禁着，京里人谁不知道万岁经常召他入宫？焉知道不会再立？太子与咱家有情有义，不为报答，就为情分上，也不能不帮忙！八阿哥现在不是一样也被圈禁了？还被削掉了贝勒爵位，不该是他的，他争不来。有钱没钱，不过是白问你一句，没有咱再想别的办法，你也太爱动气了！”
李桐不依不饶地说：“我怎么见识短浅了？我们李家一样做织造的，如今地缝子扫一扫都够你们曹家过几年的了。我爹爹远见卓识，谁都像你们，胆小怕事，畏畏缩缩的！那子母炮图，就该趁着现在这当口，交给八阿哥去，送个整人情！”
曹頔大怒，说：“曹家只与太子有情分，其余免谈！”
李桐冲着丈夫曹頔大吼到：“全家性命早晚败在你手上！我告诉你，现在结交八阿哥，还来得及！”
