心满意足的孙老太君笑得合不拢嘴，说：“好了好了，一切都顺了，以后啊，一切都会好起来的！”她看着身边年过半百的儿子曹寅和媳妇李夫人，长孙曹颙和长孙媳马绾，还有她最宠爱的若容和子钰，尤其若容这孩子，自从婚前大闹一次然后自己想通了以后，仿佛变了一个人，再不似从前那样顽皮任性、与丫头们嬉笑无常，如今在子钰的规劝下，据说每日读书作文，看来是立志要举业齐家的了。再放眼看大儿子曹宣留下的几个孩子，长孙曹顺留下的重孙曹霂也粉妆玉琢、聪明伶俐，曹頔大方持重，曹颀也是一表人才，虽然长子曹宣是老爷侍妾所生，不是自己所出，世袭的爵位仍是曹宣袭了，自己的亲儿子曹寅因着从小跟康熙帝出生入死的关系，做了这江宁织造。世袭的爵位因时隔几代，原本的一等公爵至曹顺也只是四等将军了，再往下沿袭，恐怕就无法长久了，毕竟这几个孙子是承欢与自己膝下，前程还是要自己来安排考虑的。
于是老太君笑着对曹寅说：“你这江宁任上也十几年了，万岁主子又有好几年未见了，如今，家事和顺，你是不是计议着上京一次，一来面圣述职，给主子请安，二来给平郡王妃贺喜，三来拜望熙妃娘娘，四来也带孩子们内务府挂个名，谋个前程？”
看着母亲欢天喜地的神情，曹寅急忙一扫愁容，笑着回道：“老太太考虑周全，儿也正在考虑这个事情。只是现在朝中局势未明，太子被废，阿哥争位，万岁将众多阿哥全部圈禁了起来，京官都躲避唯恐不及，很怕引祸上身被无故牵连，外任官员更是谨小慎微，这时节，最好还是过些时日再入京的好，免得引人猜疑。再有，孩子们都大了，此次前去，带哪几个去，还得老太太斟酌裁定。”
孙老太君赞许地说：“还是你头脑清醒。这事，看看情势再定吧！”
头脑清醒的不仅曹寅一个，还有李桐。
李桐病了。确切说，是小产了，好容易怀了个孩子，五六个月了，还是掉了。她躺在床上，忧心忡忡。陪房大丫头百合轻轻走进来，招呼下人摆上午饭，说：“奶奶，吃点东西补补身子吧。刚刚听上房的丫头说，老太太和老爷在合计着上京的事呢。”
李桐揉揉太阳穴，叹息说：“这一上京，还不知道要多少使用呢，哪里来得这些银子啊！这些年咱们在这府当家主事惯了的，太太万事撒手，都由着咱们的性子行事，虽说一向井井有条，可是这两年日用越发紧了，银子总是不够使用，来往多次接驾不说，还要打点太子殿下派来人的索取，这是稍微迟缓一点都不行的，后来又添了平郡王府的往来贺仪、宫中熙妃娘娘内外的打点关防，更是紧上加紧。老爷任上的亏空，前日追查就差点出了大事，幸亏万岁爷周旋过了关卡，但万岁仍是下令要慢慢清还的，如今哪里去变出这么多银两来填这些窟窿？”
百合劝道：“奶奶别操这些心了。好容易怀了个哥儿，还是掉了，焉知道不是平日气恼伤着了？咱们是那边的人，早晚是要回那府里去的。”
李桐听了这个，火气更大了：“还说这个，这府里的事，咱们操了多少心受了多少罪！就这次我这一点子小病，几日不能管事，老太太就派了颙大奶奶来操持家事。这大爷新娶进门的颙大奶奶，那是娇生惯养的马家大小姐，原本是他父亲以女子无才便是德来教养出来的清净无为、平和淡定的人，她那样的人，面慈心软，菩萨一样，对待下人总是恩多威少，任由下人们哄骗欺瞒，如若不是咱们从中调停，还不知要出多少岔子。可偏生家里人从主子到下人，居然都夸说大奶奶良善可亲，反而愈显出咱们的尖刻寡恩不能容人。”
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