大雪连续下了三天，草原上覆盖了厚厚的白雪，牛羊被困在圈里；草原上出现了几十年不遇的白灾。分场的小学停课了，学生们都待在家，跑到院里打雪仗。
阿古穿戴整齐，走出家门。
“岫蓉，你家的猪、鸡都没事吧？”
母亲搓着门口的雪，她停下了铁锹。
“猪圈、鸡笼子都被大雪埋住了。”
“长生天啊！没有被大雪压死吧。”
母亲笑了笑说：
“我起的早，埋在雪里的猪、鸡都救了出来；一头猪、一个鸡都没死。”
阿古望着草原上担忧地说：
“猪圈、鸡笼子都埋在雪里，草原上的牛圈、羊圈更别说了，不知道会有多少牛羊死亡。”
她踢着雪，一副焦虑又害怕的心情。
“巴特尔一家人怎么生活呢？”
她自言自语地说。
母亲搓完雪，把铁锹放进煤棚里，阿古深一脚浅一脚地走在雪地里。
“阿古，你干啥去？”
“我不放心，去看看巴特尔。”
“草原上的雪大，有危险。”
她头也不回地向前走去。
“阿古，你等等我！”
母亲回家告诉父亲派人去左红家做饭。
“岫蓉，你陪我去，谁喂猪、喂鸡呀？”
“姚侗啊，他待着也没事，今天不出网。”
草原上的路都被大雪覆盖了，看不到一根草尖，达赉湖淹没在大雪里，和草原、山脉连接在一起，看不到一丝湖泊的痕迹，白皑皑的雪把草原装点成了童话般的世界，宛如一座晶莹剔透的宫殿，只有那飞翔的雄鹰仿佛是给草原插上了翅膀，向着蓝天白云飞翔。
“岫蓉！”
母亲的两腿陷在雪里，阿古拽着她的手走了出来，她手指前面。
“咱俩向那里走，那里是山坡，风把雪都旋在了山谷里。”
她俩走上山坡，果然是积雪只有一脚深，从山坡往下望去，一个毡包像是刚破土而出的蘑菇似的，点缀在白雪上。
“岫蓉，巴特尔的包到了。”
阿古喘着粗气，摘下卷檐帽，擦着脸上的汗，卷檐帽黑色羊羔皮的卷毛在阳光和白雪的映衬下，发出了耀眼的光芒；她拿着卷檐帽看着，眸子里闪烁出了爱恋和思念。
“岫蓉，羊羔皮是巴特尔给我的。”
她的脸颊绯红，深情地望着毡包。
“我两年多没有见过巴特尔了。”
阿古加快了脚步。
毡包前面站着两个人，弯着腰，挖着雪；毡包的门口已经挖出了过道，但包的三面仍是埋在雪里。
“阿古！”
乌兰看到了阿古，她惊异地看着她。
“老额吉，乌兰，我和阿古听说草原上出现了白灾，特意来看看。”
乌兰扭过头去，老额吉热情地说：
“阿古，你俩快进包吧，巴特尔在包里。”
乌兰回过头来，怨恨的眼神看着老额吉。母亲夺走老额吉手里的大板锹。
“老额吉，乌兰，你俩进包歇会儿吧，我和阿古挖雪。”
乌兰扔掉铁锹，噘嘴回包了。
母亲和阿古把毡包四周的雪清除掉，毡包的小窗户露了出来，却
听不到巴特尔的声音，也见不到他的身影，阿古觉得奇怪，她四处寻找他，羊圈里和牛圈里的雪虽然清除了一半，却看不到牛羊的影子，也听不到两条狗的叫声。
“阿古，你俩进包吧，喝碗奶茶，暖暖身子。”
毯包上的烟筒里冒出了黑色的烟霞。
她俩走进包里，巴特尔躺在床上蒙头大睡。老额吉难为情地说：
“孩子们，快坐吧！巴特尔有病了。”
“老额吉，巴特尔得了什么病呀？”
阿古走到他的床前，拉开被子，露出了他那棱角分明的脸，仅仅两年多的时间没见过他，她简直认不出他了：头发乱糟糟的，嘴唇边长满了胡子，胡子上沾着奶茶的斑点，脸颊凹陷了下去，眼睛紧闭着，满脸透着淡淡的悲伤和浓重的忧郁。
“这是巴特尔吗？我日夜思念的巴特尔吗？”
阿古一阵心酸和难过，禁不住泪眼婆娑了。
“巴特尔，巴特尔，……”
阿古轻声呼唤着。
对面的床上响起了孩子的哭声。
“乌兰，金平醒了，你抱抱孩子。”
老额吉接过她手里的碗，盛奶茶。
乌兰抱起了刚满周岁的金平，小男孩在阿妈的怀里停止了哭泣，睁开眼看着阿古，——那黑色的眼睛，有神的目光和她的目光相遇的时候，她的心倏地颤了一下，这不是巴特尔的眼神吗？是巴特尔在看着我？那目光久久地凝视着她。
“巴特尔，”
阿古潸然泪下。
“孩子，别哭了，巴特尔的儿子也满周岁了。”
老额吉递给了阿古一条毛巾。
“孩子，你俩喝奶茶吧。”
老额吉点着了一支烟吸了一口。
“一场大风夺走了巴特尔的牛羊。”
老额吉吸了一口烟，吐出了烟圈。
“唉！一场白灾呀！巴特尔一根羊毛都没有了。”
“阿妈！当着客人的面说哪儿的话？”
“孩子呀，我不说行吗？家里一根羊毛没有，咱们一家四口喝西北风呀？中午饭不知道吃什么？”
老额吉收紧嘴唇吐了一口痰，那痰像是抛向高空的水柱，在包里形成了一个弧度，准备地射向门外，落在地上。
“老额吉，不用担心，我去阿妈家抓几十只羊来，几年之后就成了大羊群。”
老额吉的愁眉舒展开来，她对阿古说：
“多么善良的孩子啊！是长生天派你来救助我们一家的？……”
她望着毡包窗外的天空问道。
“草原上没有饿死的瞎百灵鸟，因为草原上到处都是善良的人。”
她的眼睛里充满了希望的笑容。
“老额吉，我去赛克家借匹马回达石莫。”
“孩子，草原上的雪大，你一个人能行吗？”
她转向乌兰。
“乌兰，你和阿古一起去吧。”
“老额吉，没事的。”
阿古戴上卷沿帽刚要出门， 外面传来了马蹄声。
“天灾呀，羊都死了，两条看家狗也死了。”
老额吉站起来说：
“我看看是谁来了。”
赛克迎着她的目光走进包里。
“哎呀！赛克来了。”
乌兰有些窘迫，转过身去，背对着他。赛克出现在包里的目光含满了担心和牵挂的感觉，似乎是在寻找着什么。他看到了站在床边的阿古，顿时眉开眼笑了。
“阿古，我去你家了，你没事吧？”
他上前一步握住了她的手，她倏地抽回手。
“赛克，我没养牛羊，能有什么事？”
他两手握住马鞭，憨憨地笑着。
“赛克，你家的牛羊遭灾了吗？”
“阿妈，家里人手多，就死了几只羊。”
乌兰回过头来看了他一眼，心里酸溜溜的。
老额吉点燃一根烟，她看着阿古说：
“多好的孩子呀！阿古有福，做了赛克的新娘。黄羊子跑得越快越没草吃，老牛越笨低头吃草，这就是命啊！”
乌兰脸涨得通红。
“阿妈！你少说两句吧。”
赛克盯着阿古看，她走到母亲身后，把脸藏在她的头发后面。
“阿古，你戴上帽子想去哪里？”
赛克向前走了一步，看着她问。
“额吉家的羊没剩一只，我想向你借一匹马，到达石莫赶几十只羊回来，送给额吉。”
“啊呀呀！这点小事，我回包，送给阿妈五十只羊。”
他摇着马鞭说，高兴得像个孩子。
“多好的孩子啊，”
老额吉在他的马蹄声里站起来说。
“阿古，这个孩子叫什么名字？我这脑子呀，记性不好。”
“额吉，我叫岫蓉。”
“啊呀！”
她拍了一下脑门。
“岫蓉？我想起来了，叫岫蓉。”
她端起两碗奶茶，一碗递给母亲，一碗递给阿古。
“孩子，喝碗奶茶吧。”
巴特尔翻了一下身子，阿古的心一颤。乌兰端起一碗奶茶走到床前，拍着他的肩头说：
“巴特尔，巴特尔，你起来喝碗奶茶吧。”
他坐了起来，阿古站了起来，她多么渴望他能认出自己；他冷漠的眼神只是在她的脸上一扫而过，接过乌兰手里的碗，喝起了奶茶；他喝了一碗奶茶，乌兰擦干他的嘴角。
“乌兰！家里一只羊没有，又来小偷了？”
