二月下旬的天气还有些寒冷，兖州码头，李船主正指挥着力工搬运最后一点货物，李清婉抱着孩子站在码头上，船主通知他们半个时辰后开船。
李清婉抱着孩子，看着繁忙的运河，喃喃自语着。
听着母亲的自语，颜天佑才知道眼前的河流竟然是才开凿一百多年的京杭大运河。
公元六o四年，隋炀帝杨广征发百万劳役花了六年的时间，将原有的运河沟通，才完成了全长一千七百多公里的京杭大运河。
说起京杭大运河，它可以说是中国古代最伟大的水利工程，同样它也是世界上最长的运河，是中国古代人民智慧的结晶。
此时的兖州（后世的济宁）是大运河途经的城市之一，从此坐船南下，可直达江南的苏杭扬州。
等了两刻钟的时间，船主让人通知三人上船。
李清婉三人上船后，才发现船主给三人提供的是一个不大的船舱，里面还有一些杂物堆积着，李清婉的眉头不由皱了皱，最后却又舒展开来，她也没说什么，只是让小玉和崔相平收拾一下。
等了一小会儿，在一连窜嘹亮的号子声后，货船慢慢起航，平稳地动了起来。
颜天佑一觉醒来，天已经黑沉沉的了。母亲和崔相平小玉他们两个人取出胡饼就着热水正吃着，看着他们吃的很香，他也想尝尝唐朝的胡饼，不过这不太现实，他连牙都没一颗，咬都咬不了。
看到孩子醒来，正巴巴地看着她们吃东西，嘴里还不停蠕动着。知道孩子饿了，她连忙背过身子，喂着孩子吃奶。颜天佑确实也饿了，虽然很想吃其它东西，不过只是想想罢了，只能凑上去吮吸着。
唐朝的夜晚没什么事，晚上唯一能做的事就是睡觉。只是下午才睡了一觉，颜天佑现在有些睡不着。
母亲和小玉躺在几块木板搭建的床上，身上盖着薄薄的细布，细布足够大得把两个人外加一个小孩覆盖住，颜天佑被襁褓包裹着躺在两人中间。而崔相平垫着包裹躺在舱门口，短刀放在手边，肚子有规律地起伏着，已然睡着了。
船舱的隔音效果不太好，颜天佑可以清楚地听到隔壁船伙计喝酒畅谈的声音，天南海北地胡吹，说着一些听闻和亲身遇到的事情。这也让颜天佑对现在这个朝代有了更多的了解。知道了现在是李隆基在位的开元十八年，政治清明，国家富庶，百姓安居乐业，大唐国力正是达到顶峰的时候。
想到李隆基，就不由得想到了那回眸一笑百媚生、六宫粉黛无颜色的杨贵妃，中国古代四大美女之一，那个悲剧的女人。
想着想着，就不知不觉得睡着了。梦里还梦到无数身穿宫装的美人冲向自己，花红柳绿，莺莺燕燕，怎叫一个美字了得。
颜天佑早上是被嘈杂的说话声和号子声吵醒的。母亲睡得比他早，或许连日的奔波让刚刚二十芳龄的少妇身心俱疲。他睁开眼的时候，崔相平和小玉正拿个小锅在铁制的小火炉上煮着什么东西，一股淡淡的稻米香充斥着整个船舱。
母亲抱着他走出舱门，早春的清晨，寒气袭人，让人倍觉“春寒料峭”。母亲把包裹他的襁褓掖了掖，只露出转个不停的小眼睛。
早上的空气很清新，远处的太阳低低地挂在东方的天空，还没有完全升起。船的桅杆上十几只鸟儿叽叽喳喳地叫着，声音清脆悦耳。大运河上还有着淡淡的雾，船的速度慢了好多，可以看到有的船甚至停在岸边或芦苇荡，开始生火做饭。
米粥煮好了，上面还飘着豆子，他看到小玉拿出一个小布袋取出两粒小石子大小的盐块扔进锅里。盐有些黑乎乎的，不是很纯净，估计有不少的杂质。这些东西都是船老大提供的，每天都有，足够三人温饱，只不过得要另外加付一千钱。
母亲和小玉、崔相平慢慢地喝着粥，崔相平拿出一张胡饼递给母亲。她似乎没什么胃口，掰了一小块，犹豫了一下，又掰了整张饼的五分之一，才递给小玉。小玉拿起饼掰了不大的一块，剩下的都给了崔相平。三人把饼扔进粥里吃，好像吃羊肉泡馍一样，只不过碗里没有肉。母亲吃完以后，隔了一会儿，让崔相平去舱门口守着，她才开始我颜天佑的早饭。
太阳渐渐升高，金色的阳光洒满了整个大地，驱散了迷雾，一切就都清晰了起来。运河上更加热闹起来，波浪声，号子声，水流声，还有水流拍打船身的声音……
各种声音交织在一起，让人感觉到了大运河的人气和红火。各种船只交错纵横，有载重六七百石的大船，也有往来不绝的小舟，有挂着旗子的漕运官船，更多的是各地大商行或者私人的商船和货船。
