夜墨然坚毅道：“伤害你的人，我已经让他付出了代价。”
苏小小惊愕，继而感动。她主动提及自己曾是宁王派来接近夜墨然的事实，而夜墨然却平静地告诉她，这一切他早已知晓。
当苏小小问及夜墨然为何明知如此还接纳她，夜墨然的回答掷地有声：“你为我挡下的那一剑，我必须给你一个交代。”
红裙滑落，烛光映衬着肌肤，夜墨然不再压抑情感，紧紧抱住苏小小。她感激夜墨然对自己的尊重和爱护，毅然决然选择了他。因为在夜墨然这里，她不再是笼中鸟，而是被当作一个有血有肉的人对待。为她对抗权贵，为她复仇，这份真情让她心有所属。
一夜缠绵之后，夜墨然并未感到丝毫疲倦，反而精神焕发。苏小小身姿曼妙，不同于寻常闺秀，一双修长有力的美腿紧贴着夜墨然，眸中闪烁着迷离与痴恋。
“小丫头，别想太多，他图谋不小。”夜墨然看出苏小小的心事，温笑着帮她拂去耳边发丝。“你们三个暂时触及不到他的核心秘密。”
苏小小试探性提出传递假情报，夜墨然却摆摆手，一副洞察一切的模样：“用不着，他的需求量巨大，王府里并无奢华铺张，说明那些钱一旦入手就会迅速流动，除了养兵，再无其他能这么烧钱的了。”
夜墨然微微眯眼，揭示了那位王爷的秘密：“他私下蓄养私军，意图明显，咱们那位宁王可不是随便闹着玩的。开设贵族堂捞钱，是为了装备军需，但他够狡猾，绝不会轻易露出马脚。”
提及宁王用心筹办文斗，真诚邀请夜墨然出手，甚至利用苏小小等人游说，夜墨然淡然一笑：“这家伙确实是铁了心想要个完整江山，至于他那支数量可观的私军藏在哪里，慢慢找呗。”
苏小小细思之下确实无所察觉，毕竟她和姐妹们更像是精心雕琢的棋子，关键时刻用来布局。她问夜墨然下一步打算，夜墨然摊手调侃：“还能怎样？照旧呗，静观其变。宁王那家伙比毒蛇还阴险，不出手则已，一出手就是要命的。目前嘛，没人能摸透他的底牌。”
接着，夜墨然安排苏小小接手国师府的管理，以此打消宁王的戒备之心。苏小小娇俏回应：“若要管您，奴家可是乐意得很呢。”
直至日头高挂，夜墨然才悠哉悠哉地晃荡到皇宫参加朝会，心里明白自己这回准是要迟到了。跨入大殿门槛，不禁摇头戏谑：“红颜祸水啊。”
群臣皆已到位，夜墨然吊儿郎当地行了个礼，口中念叨：“臣夜墨然见过陛下。”
女帝林暮雪对他的迟到似乎习以为常，示意赐座。夜墨然也不客气，往特设的太师椅上一坐，引来众多官员侧目——这小子就算贵为国师，也不能这么任性吧！
林暮雪强压怒火，示意户部尚书汇报政务。张大人忧心忡忡禀报：“陛下，江州水患总算平息，百姓重建家园，可洪水冲毁的农田却无法立刻恢复，加上今年多地粮食歉收，即便秋收在即，也是杯水车薪。江州现正面临严重的粮荒，急需朝廷援助。”
夜墨然慵懒地听着，直到林暮雪期待的目光扫过来，他才认真起来。户部尚书直言，眼下不仅仅是银两的问题，而是粮商囤积居奇，米价飞涨，连帝都都受到影响，江州情况更是雪上加霜。
有官员义愤填膺，主张严惩奸商，夜墨然这时才微微蹙眉思考起来。突然，鸿胪寺卿林沐阳提议官员捐款购粮救灾，同时暗示夜墨然拥有雄厚财力，应当承担更大责任。
林暮雪及满朝文武都把目光聚焦在夜墨然身上，哪知这家伙一听这话，瞬间炸毛：“哪个不长眼的玩意儿敢打老子的钱包主意？”
夜墨然毫不客气地反击，一句粗口脱口而出，全场哗然，连女帝都瞠目结舌。林沐阳倒是镇定自若，自我介绍身份后，夜墨然嗤笑不已：“丫的，区区一个三品芝麻官，也敢打老子的小算盘，梁静茹给你灌的啥迷魂汤？”
众人不解“梁静茹”为何人，林沐阳仍保持着微笑，夜墨然却直接站起来，对着林暮雪保证：“陛下您放宽心，这种阴阳怪气的货色，老子连骂都嫌浪费口水，还没那两位太监懂事。”
林沐阳被怼得哑口无言，其他人也被牵扯其中，气氛尴尬至极。夜墨然再度开口，直奔主题：“陛下，臣这里有个东西，亩产至少六百斤，暖和地方还能一年两熟！”
这一宣布，令满朝文武无不惊讶万分，议论纷纷。
