苗金山回答道：“禀殿帅，这个小人不知道，我们苗人大多不识字，一般请巫师取的名。”
我又问道：“兄弟可知道你们苗族祖先出自哪里？”
苗金山回答道：“禀殿帅，这个小人也不知道，小人虽然也会写几个字，但毕竟才疏学浅，这个也不知道。只是听我爷爷讲过，好像我们苗族发源于蚩尤部落，其他所知不详。”
我笑道：“兄弟也会用个‘才疏学浅’，便是不简单。既然所知不详，那我就给你讲讲：在中国古代典籍中，早就有关于苗族先民的记载，苗族的祖先可以追溯到5000年前的蚩尤九黎部落，涿鹿大战以后，蚩尤兵败被杀，部族南迁。后来苗族先民经历了无数次规模不等的迁徙。苗族的一支去了广西、湖南；一支去了贵州、云南；另一支则留在了湘鄂川黔边区。根据史籍记载和传说，苗族先民殷周时代已在今湖北清江流域和湖南洞庭湖一带生息。约在春秋战国时期，在巴蜀、夜郎以及荆州都有苗族先民活动。秦汉时，大部分苗族先民分布在武陵郡、牂柯郡、越巂郡、巴郡、南郡等地区，小部分继续迁徙到黔东南都柳江流域。嗣后，由于战争、饥馑、疾病流行、生育繁密、农田丢荒等原因而不断迁徙。至魏、晋、南北朝时期，苗族的原始社会开始逐渐解体，原来由血缘关系组成的氏族公社，已逐渐发展成为地缘关系的农村公社。唐宋年间，苗族逐步进入到了阶级社会，首领已有土地支配权。有些‘蛮酋’、‘蛮帅’成为世袭的‘土官’，领有大量的土地。苗民则沦为农奴‘田丁’，耕种着领主的土地，交纳租赋和服无偿劳役，并须参加领主间的械斗，为其卖命。我朝开始用官职来笼络各族首领，许多‘土官’都受到封赏，后来成为大大小小的‘土司’。不知我说的对不对？”
苗金山笑道：“殿帅说得对，‘土官’都成为‘土司’，领有大量的土地。我们苗民则沦为农奴‘田丁’。”
我又问：“金山，你姓‘苗’，可知‘苗’为何意？”
苗金山笑道：“殿帅，这个我倒是知道一些，‘苗’就是庄稼的幼苗。”
我也笑道：“对！你这个理解是对的。破土而出的时候，苗的韧性和嫩绿，让春天的模样格外醒目。轻轻飘摇的时候，苗的娇小和青涩，又使春风和春雨格外温柔。因此，以苗为姓，总有一抹温柔与韧性涌上心头。所以，你们苗人身处大山，生活艰苦，但积极向上。为什么呢？因为春天的苗，令人欣喜，总觉得日子有盼头。”
于是，我讲了个《楚材晋用》的故事：说的就是楚国贵族贲皇因为其父楚国大夫伯棼发动兵变而兵败被杀，他面临被诛连的命运，才亡命晋国。逃到了晋国，贲皇稍稍松了口气。晋国却待贲皇礼遇有加，晋景公令其食采于苗邑，即把苗邑赐给他。贲皇遂以苗为姓，称苗贲皇。最后在晋、楚两国的鄢陵之战中，献计于晋厉公，告之楚国之精兵俱在中军，可先攻击其左右两军，再乘胜合攻中军，定可一举击溃楚军。晋厉公采纳了他的建议，果然大败楚军。这就是“楚材晋用”。
我接着说到：“很多的苗，不仅可以作蔬菜食用，还有清热解毒、养颜健体等功效，例如，蒲公英苗、艾叶苗、红薯苗、花生苗、豌豆苗等。要说用苗高手，就要数“上古为医者”苗父了。苗父的诊治手法和过程奇特而超常，他把菅这种禾本科菅属草本植物的苗及全草编成席子，供自己和病人坐、卧，又用各种草苗及草扎成狗的模样。对于任何前来求助的病人，他都拿起一只草狗，面对北方，口中念念有词，每一次治病都只念十个字。之后，无论是扶着来的、还是抬着来的病人，都能康复如初。苗父便被称为“祝由师”，他开创了后世“祝由”及“祝由科”。“祝由”是包括中草药在内的、借符咒禁禳等来治疗疾病的一种方法。“祝”者，咒也，含祝祷、祝说、诛除之意；“由”者，病的原由也。祝由治病不用药或少用药，而主用祝由师的意念、符咒产生的场来治疗各种疾病。苗父被视为传奇，也被尊为苗姓得姓始祖。”
苗金山笑道：“殿帅，我听说祝由术很神奇，却原是苗姓得姓始祖苗父开创的。”
我说：“你们苗家还与大宋有些渊源。”于是，我讲了一个《苗训辅宋》的故事：苗训自幼好学、兴趣广泛、才智过人，少年时远赴华山学道，深得道士陈抟的真传，出师时已经成为胸怀韬略、满腹经纶和精通天文占卜、医道玄学的济世贤才。他在学成之后返回家乡，搭起一座简易茅棚，坐诊看病，药到病愈；吉凶祸福，推断如神，故声名远播，门庭若市。那是，宋太祖经过苗训的家乡时，遇到苗训，苗训看到宋太祖时，却觉得眼前一亮，当即认定此人必成大业。于是，苗训将宋太祖请入家中盛情款待，为他仔细分析天下大势，定下建功立业的方向和道路。宋太祖前往后汉投靠时任枢密使的郭威、在军中立功的起步策略，就出自苗训之手。宋太祖对苗训经天纬地的才华钦佩万分，称其“诸葛孔明再世”。临别时，苗训又慷慨赠送了盘缠和衣物，更是让宋太祖感激涕零。他与苗训约定，待时机成熟，必共谋大业。后来，宋太祖被周世宗破格提拔为殿前都虞侯，他把苗训请到了身边辅助。然后，“陈桥兵变”“黄袍加身”“杯酒释兵权”都出自苗训精心策划、周密运作。而他功成名就之后，却以身体不适为由辞官卸任，急流勇退，返回家乡，是个奇人。
我笑道：“你看，你们苗姓人苗训才是大宋的真正国师。”
苗金山笑道：“殿帅，这也只是凤毛麟角。就像我，只是一个小小的马倌，使祖上蒙尘了。”
