缪瑞云的侍女竹香，从前院引着王月生进来。
王月生行完礼，目光游走于木架上的画，和缪瑞云针下的绣迹之间。
缪瑞云停了针，抿嘴笑道：“可别说，郑丫头从福建带回的这个什么红夷水彩画，老婆子我起先还真看不惯，但一场场地绣下来，竟是离不开这些画样子了。”
王月生恭敬道：“那也须阿太的眼睛与神技，才能去粗取精，将这乱糟糟的画，变成绢帛上气吞山河又精雅绝伦的绣。”
缪瑞云盯着绣品中的熊熊烈火，喃喃道：“真没想到，红夷人中的丹青匠，在两军拼杀之际，倒没吓破胆，还能把礁石海淘、船舰兵将，都给画囫囵了。月生，你再瞧瞧咱们的史官，记的都是些什么颠倒黑白之事。”
王月生低头轻语：“不愿落笔违心者，灭门诛族，死里逃生的零星血脉，只得挣扎于下九流，从此与体面二字如隔鸿沟。”
缪瑞云扬起的目光，盛满了怜悯疼惜。
“对了月生，快小半年过去，郑丫头没再纠缠那把琴的事吧？”
“应是澹了，该用我的时候，她如常地用。只是，”王月生顿了顿，语带踟蹰道，“只是月生最近帮那日本和尚斫琴，许是因为频频忆及松石间意的样子，做了好几回噩梦。”
缪瑞云闻言，面色反而越发温柔慈蔼，仿佛比这春日暖阳，更慰人心神。
“月生，阿太晓得，你与方学士一样，骨头硬，心地善。那盐商和小妾，相中了松石间意，价都没还地请走了，你多少对他们有些惺惺相惜之情，可怜他们平白做了冤鬼，是不是？”
王月生点点头。
缪瑞云叹口气：“你的心思，是士心，是佛气。但咱们如今要留在胸腔里的，是雄心，是杀伐果决之气。当初，主公正值郁结之气忽起，刚刚以传国玉玺砸了琴角后，去海边遇见了那倭国和尚，和尚便记住了琴角有缺。琴虽修补得看似无恙，但盐商的小妾弹了两年多，万一有所察觉呢？就算未曾注意，郑丫头带着和尚查访登门，懂琴之人总会发现灰胎髹漆都不对劲。所以，人、琴都不能留。月生，阿太不瞒你，若不是那黄尊素没抚过几回琴、所以不知这一节，否则，他的命，阿太也不能留。”
王月生觉得一种熟悉的毛骨悚然之意，闪现又逝。
她的嘴角，努力地翘了翘。
“阿太，月生明白的。郑姑娘多疑，月生绝不能被她从火器厂踢出去。阿太放心，郑姑娘前一阵，还让我清点出库了二十把火绳枪，发去福建水师那边，搭的正是刘公公织造局去月港的船。郑姑娘吩咐过，孙老爷和李老爷何等身份，出库核销的事，都应由我来做。”
缪瑞云满意地笑道：“你多么机灵，我怎会不放心。郑丫头呢，惯来是极力扶持妇人的，你正应用好这一点便利。上海县如今入舶的大船，是越来越多喽。”
数日后，松江府上海县，吴淞口，今岁辽海开冻后，第一艘从登州开来的货船，缓缓进港，舶定在大批从浙江驶来的船只之间。
“大公子！郑当家！”
许三高呼着，从柴水船的跳板上疾步行过，登上栈桥，直奔毛承北和郑海珠而来。
他身后，则是郑海珠的情报头子，吴邦德。
