槐月初的厦门，东南风轻柔舒缓，临近申末时分的阳光也不再炽烈，斜斜地照入室内，在青砖地上留下一片金红色的格子。
郑海珠和许心素，随着张燕客，走入水师总兵俞咨皋官署后的花厅时，见到上首端坐着一位红袍中年文官，胸前补子上一只孔雀。
想必就是新任福建巡抚商周祚了。
厅中陪坐的，除了俞咨皋这位武将外，再无旁人。
许心素和郑海珠都是白身草民，毫无犹豫地屈膝便跪。
许心素磕头后抬身，垂眸盯着青砖地面，暗暗欢喜。
俞咨皋手下诸位参将都不在，漳泉厦金一带的大小文官更是一个也没见着。
屋中的人越少，越说明商周祚要问的是关键事宜，怕地方文官在场，会令俞咨皋瞻前顾后不好坦率陈情。
也越说明能够进来议事的人，颇受上官青眼。
当然，许心素洋洋自得的同时，更意识到，身为妇人的郑海珠能和自己一样成为议事者，显然也被俞咨皋和那张燕客铺垫了不少誉美之辞，并且被商周祚留了心。
这位二品巡抚大员，连饮茶晾人的架子都没摆，挥挥手道：“起来坐吧，你两个虽非官非吏，非将非兵，这次也是出了大力的。尤其是郑姑娘，王军门四月上奏朝廷的塘报里，有你的名字。”
郑海珠忙又福礼，许心素冲她拱拱手，表示祝贺。
这祝贺出于利益相关的真挚。许心素深知自己的身份渊源，怎好扬名于朝堂，故而巴望着郑海珠能得官方的嘉许，将来自己问她买火炮和重型火枪，或者子侄辈之间往来结交，都妥当无虞。
商周祚将袍袖搭在椅子把手上，微微前倾身体，盯着许、郑二人道：“你们一个是精通海贩之人，一个是俞总兵的幕宾，莫有顾虑，且与本官讲讲，这红夷人在此番惨败之前，究竟为何千方百计地要占据澎湖屿。即便其与广东和吕宋的弗朗基人乃宿敌，无法前往贸易，我大明的月港，不是有海商与其交易么？”
许心素看看郑海珠，郑海珠了然，率先开口道：“军门老爷，红夷人如今在海上的武力，尤胜弗朗基人，野心便也如柴火高窜。他们认为，南洋的胡椒香料、天竺的土布、倭国的白银、我大明的丝绸瓷器茶叶，乃东洋与南洋的富庶之根，他们的东印度舰队，若能将这四宗买卖控于股掌之间，便可空手套白狼，不必从欧罗巴运来银币，就能一本万利地载回东洋至南洋的丰富货品。所以，他们很快就不愿老老实实地前往月港交易，而要在东洋与南洋之间占据一处要冲，既是自己的水师据点，更是集中各国商船进行银货转手的枢机之地。这个地方，就是澎湖，或者台湾。”
商周祚冷笑一声：“唔，如今，这两处，他们都莫想染指了。”
又转回平易近人的口吻，继续问道：“红夷人手里，确实有银子？”
郑海珠很肯定地点头：“有。军门老爷，大明东去数万里，海疆那头，弗朗基人在一片叫作南北阿墨里加的大陆，开矿挖银。吕宋的弗朗基人就是以那里挖出的银子，在东洋南洋买货。这些银子也会运到欧罗巴，在欧罗巴换货。所以，红夷人作为欧罗巴的一国，肯定能弄到白银。我们大明缺银子，为何不用丝绸和瓷器与他们交易呢？无非，我们要给这些夷人立我们大明的规矩，要么来月港，要么去台湾，在我大明两地官兵的虎视之下，进港出港，银货两讫；货税饷税，照实纳来；倘使再有犯边扰民、劫夺商船人丁之恶行，便不会再如此番一般先行晓谕警告，直接斩杀。”
“叮”地一声，坐在郑海珠身边的张燕客，手中茶盏倾侧，碰到盖子，晃出茶水来。
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