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台湾的北港，就是俗称的“旧港”、“笨港”，如今的台北到基隆一带。
四十多年前，潮州人林凤，拉起人马、以海贸起家，实力壮大后，来到台湾北部驻扎，修建港口、做买卖的同时，搞移民和屯田，将台湾北部建设得颇为繁荣。
林凤希望得到大明的招安，朝廷却置之不理，下令广粤总兵不停围剿。林凤于是带上全部的人和船，南下吕宋，试图赶走西班牙人、占据马尼拉，建立自己的海外王国。
林凤走后，原本颇具中土气象的台湾岛，又渐渐成了“飞地”，华人和洋人的各支走私船队，纷纷在台湾北部占据自己的停泊港湾，交易货物、补给澹水。
夕阳辉映中，已航行到花莲以北的“颜”字旗船上，颜思齐指着远方一排挂着布帆的三桅航船道：“我在台南站稳脚跟后，和日本来投奔的兄弟，到此地察探过几次，北港现在，日本平户、浙江宁波、福建漳泉的私船都不少。但你现在看到的那些，是红夷人的船。去岁飓风季过后，我还在那里看到了你的老熟人。”
郑海珠闻言，眼珠转了转，莞尔道：“是不是那个油嘴滑舌的古力特？”
“对，我们的船卖了他十几担红茶。这个古力特当时连价都没还，看着又礼貌又诚恳，结果隔天就来贿赂我们跟船的茶农，想套出做红茶的法式。”
郑海珠一点也不奇怪。
大航海时代，人与货、观念与技术，已进入全球互通的进程，信息闭锁是不可能的。徐光启在松江种来备荒的番薯，不也是华人从洋人的船上偷偷弄进国门的么。
历史上，武夷山出现红茶后，南洋的斯里兰卡等地也很快出现了投入商品市场的红茶。
重要的不是货物的技术壁垒，而是制海权。
随着船只的航行，郑海珠的视野里，荷兰船队和西班牙船队的白帆船，慢慢又变成华商船队的竹帆船，然后是日本的朱印船。
但它们有着共同的特点：都装载有火炮。
真理在大炮射程之内。
税银在大炮射程之外。
郑海珠望着临近春节依然繁忙的台湾北港，她明白，再过两个月，为了凑上初夏马尼拉大帆船跨越太平洋的航次，这里会更加热闹。
白花花的税银，在大明的领土内，朝廷自己捞不到。十倍的暴利，在华人世代耕耘的土地上，都被洋人赚去。
郑海珠耳边，想起颜思齐的声音：“阿珠，我比林凤运气好，当年林凤要的招安，如今我颜思齐得到了。但朝廷给我的，是台湾宣抚使，不是台南宣抚使，我看到北港依然这般情形，怎么会甘心，你明白么？”
郑海珠抬头看他：“颜大哥，回台南后，你给我一条小船，派那次去厦门的兄弟掌舵，我要去见许心素。”
