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郑海珠方才就在找熟人，此刻终于望见刘捕头那个年轻徒弟站在门边啃烧饼，忙凑上去笑盈盈问：“小阿爷，你师傅呢？”
“在堂上，等着县尊问话。”
这小捕快也是个机灵的，昨日已认定眼前的妇人乃财神爷，此刻瞥到郑海珠手里隐约银光一闪，忙殷殷地补上一句：“阿姐啥事体，尽管同我讲？”
郑海珠塞银子给他：“带我和两位公子进去听讼，寻个别太显眼之处。”
小捕快斜两眼张岱和张燕客后，把钱抖落进腰带里，二话不说就抬起短棍，和气地缓声吆喝着，不轻不重地左戳右搡，在挤得比猪讨食还密的人群里捅出一条缝，将郑海珠和张氏兄弟带到公堂侧墙边。
前后也仍然站着人，有几个还是穿长袍戴头巾的读书人，便显得同样衣着考究的张氏兄弟不那么扎眼了。
张燕客心里由衷赞道：我阿兄搭来的这小娘们，可以啊，脑袋挺灵光。
三人站定后，俱神情肃然，目光投向堂上。
此时，公堂中，跪在那蓝袍子知县案前的，除了荷姐外，还有两个人。
其中正给知县回话的，是个徽州口音，一口一个“我家老爷”，自称死去的杨老爷的家仆，杨阿墨。
按这杨阿墨的说法，自家老爷和尼姑往来几次后，想把尼姑安置到扬州的别宅，尼姑却不愿意，非要进杨家的门。
“你胡说！”荷姐扭头大声斥道，“我与你家老爷商议的都是刻印书籍之事。你突然在家主过身后编造这些苟且，莫非害死杨老爷你有份？”
“啪——”，知县敲一记惊堂木，喝道：“不许咆哮！”
继而命公差将一张墨迹斑斑的黄纸亮给荷姐，森然问道：“犯妇，死者身上的诗笺，纸张可是你庵中的？字可是你写的？”
荷姐前倾身体，细看之后，与公差陈说了几句，那公差板着面孔，向知县禀过。
郑海珠身前身后的旁听百姓，纷纷好奇。
“写的什么呀？”
“我猜定是香艳之语。”
“不是说死人是从河浜里捞出来的，这字泡了水，还能看清？”
“你个白丁懂什么，和尚庙、尼姑庵里的功德簿，都是县里拨给的上乘纸品，吃墨很透，除非滚水煮过，字迹才褪得一干二净。若只是泡得一两天的冷水，至多洇得模糊些，还是看得清的。”
众人在叽喳议论之际，只听知县威严道：“好教堂下周知，犯妇以庵中功德簿纸页，写下淫词秽语赠给死者：袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。”
郑海珠一愣，心道，原来是这一句，不由目光偏转。
恰见身为资深戏迷的张岱，也是又忿忿又不屑的神情，低声嘀咕：“这怎么是淫词秽语，这是《牡丹亭》里惊梦那一出里的。”
果然，荷姐在堂上毫不示弱地辩解道：“堂尊，此句乃汤公《牡丹亭》中原话。那日我与杨老爷在书坊商议刻本的字体，因宋体字亦有高矮胖瘦之分，而书评乃我旧主家的小姐所着，我自然提议用纤秀字体。杨老爷让我写个样子给他瞧瞧，我恰从县里领了功德簿，便写了一句撕给杨老爷，让他交予刻坊。”
