总比在瓦刺那蛮荒之地过茹毛饮血的阶下囚的日子强，但让朱祁镇没想到的是，弟弟坐了皇位，虽然尊称他是太上皇，但却对自己这个哥哥充满了敌意。他不仅把哥哥软禁了起来。关在了一个叫南宫的地方，还处心积虑地废除了朱祁镇的儿子朱见深的太子的位置。
之前的时候。因为发生了“土木堡之变”，大臣们要拥立景帝，太皇太后也没办法，只得让景帝登位，但提出了一个条件，还得让英宗的儿子做太子，这一点在当时就已经达成了共识。
现在景帝一看自己的哥哥也被自己软禁了，看来这辈子他哥哥是废了。所以开始着手废掉哥哥的儿子。换了自己的亲儿子做太子。
朱祁镇这时候一点办法也没有。不仅根本顾不上儿子，他连自身都难保了。弟弟把自己软禁起来，什么人也不许接触，供给的食品与物品也少得可怜，那日子连在瓦刺还不如。在瓦刺那儿朱祁镇还有伯颜贴木儿这样的贴心朋友。可以四处走动。可现在除了深宫里的一座房子和一个院子。他哪儿也不能去，谁也不能见。
陪伴明英宗的只有他原来的结发妻子钱皇后。这个钱皇后也是古代皇后里少有的一个好女人。她在做皇后的时候就特别本分。
特别朴素，身为皇后，还经常自己做手工。后来在得知自己的丈夫成了瓦剌的俘虏后，她夜夜思念。为此哭瞎了双眼。现在丈夫好不容易回来了，夫妻俩又被软禁在这一片小小的院子里。很多时候连食品与生活用品都没有。钱皇后这时候就靠自己做手工活，然后让太监拿出去换点日用的东西。
朱祁镇名为太上皇。却已经艰难到这种地步。历尽沧桑的朱祁镇已经在心底有了愤怒，可更让他愤怒的是弟弟把事做得很绝。
有个给朱祁镇送饭的老太监跟朱祁镇的关系很好，经常陪他聊聊天什么的，后来朱祁镇把自己身上佩戴的一个小装饰品送给了他，结果过了两天，这个老太监就以意图谋反之名被杀了。
朱祁镇到了夏天，喜欢在院墙边儿的一排树荫下乘凉，随口说了两句，说这片树荫也是乐土啊。结果完)
