故而今日和户部堂官、两位阁臣一道请求嘉靖发内承运库银两赈济灾民，嘉靖沉吟半晌说道：“既然是赈济灾民，就从内承运库发银一万五千两，粮两万石以济陕西灾民，诸卿备位股肱，对于财政大计，总不能事事向内承运库伸手吧？对于开源节流，诸位有何看法？”
对于嘉靖的问题，三位阁老都看向马坤，谁叫他是户部堂官呢？财政大事，当然是问户部了，马坤只得说道：“陛下，眼下开源不是能立马见效的，节流的话，臣有一策，就是减少宗室禄米，以济国用。”
大明对于朱家人，那可真是当成诸在养，整日里无所事事，空耗国家粮饷，嘉靖八年，宗室载籍者8203人，亲王32位，郡王203位，世子5位，长子41位，镇国将军438位，辅国将军1070位，奉国将军1137位，镇国中尉327位，辅国中尉108位，奉国中尉280位，未名封4300位，庶人275位，这些都是大明要用财政供养的。
仅仅二十余年后，嘉靖三十二年，礼部尚书欧阳德就上疏说过，现在宗室在籍者已经超过万人了，亲王、将军、中尉计9828位，宗室女计9711位，这么庞大的宗室群体，成为大明财政的沉重负担。
宗室子孙，为了领取更多的禄米，以维持其优厚的生活，唯一的出路，就是多纳妾，多生子甚至以庶出当嫡出，或者收养异姓子女，谎报请名封爵等手段，造成宗室人口大增，财政更加拮据。
其实宗室用度过多的事情，太祖朱元璋就已经发现了，洪武九年规定：以禄米计，亲主五万万右，郡王6000石，公主已受封的，赐庄田一所，每年收粮1500石、钱两千贯，郡王女已封县主和已嫁的，每年给米500石，钞500贯到洪武二十年，朱元璋自己都深感宗室负担太重，改定制度。
朱元璋下诏户部：朕今子孙众盛，原定亲王岁用禄米各五万石，今天下官吏军士亦多，俸给弥广，其斟酌古制，量减各王岁给，以资军国之用。”洪武二十年改定的宗室俸禄为：亲王岁给禄米万石，郡王二千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国中尉三百石，奉国中尉二百石、公主及附马二千石，郡主及仪宾八百石，县主及仪宾六百石，郡君及仪宾四百石县君及仪宾三百石，乡君及仪宾二百石。郡主嫡长子袭封郡王者岁赐比始封郡王减半支给。
虽然朱元璋已经减少了禄米的数量，表面看来，把亲王、郡王的岁体禄米分别从5万石、6000石减至一万石和2000石。但是，若仔细考察一下，便不难发现，“量减”的结果，从总体而言，宗室子孙的禄米不是减少，而是增加了。很明显，如果按照洪武九年的规定，郡王之子到了15岁时，才拨给田地60顷，作为其子孙，包括将军和中尉的“永业”。换言之，不论镇国将军的子孙多寡，一切费用均从60顷永业田中支付。
而减禄之后，镇国将军及其子孙，每人每年均可领取1000石至200石的禄米。这样，其禄米总数远远超过了60顷永业田的生产能力。越到后来，随着宗室人口的迅速繁衍，其超过的数量也就越大。因此，朱元璋的举动，实际上是名减实增。目的完全在于维护宗室子孙的尊崇地位和优厚生活。
