而且由于辽东广大，为了兼顾辽东诸卫的防御，历任的辽东镇总兵广养家丁，并且集中在广宁镇城。广宁镇城为巡抚、总兵及督饷郎中、分巡道等辽东高级官员的驻地，其重要性不言而喻。大军驻扎，也是为了保证镇城的安全，同时也是为了策应辽东镇的各个卫所。</p>
总兵麾下的这些精锐家丁的任务不仅仅是防守广宁镇城一线，它担负着东西应援的繁重责任。辽东的家丁为什么在九边堪称精锐，就是因为辽东镇的家丁经验丰富，欧阳必进就曾经上疏称：辽东镇家丁闻警则分防于六城二十七堡六驿之内，急则东西应援，奔走两河之间，无事则发边工作。一岁之中得解甲释畚而还顾其家者，大都不两月耳，辽兵视他镇兵最苦，而镇城之兵其苦又最辽兵。</p>
这些家丁虽然拿的饷银高于普通士卒，但是他们承担的风险也是远远高于普通士卒的，不仅要承担辽东镇的防务，一旦蓟镇或者是京师有警，还要承担入卫勤王的责任。</p>
而且由于辽东镇战事频仍，不管是总兵还是其麾下的家丁军官，都常常亲自披甲上阵，悍勇异常，辽东镇作战，军官基本是统率家丁营的人。官军分为两个梯队，第一部在最前列，摆成一字阵，负责冲锋；第二部成二字阵在后，负责援战。</p>
至于朱载坖所说的辽东家丁待遇丰厚，江东觉得可能是有些误传了，据兵部的规定，辽东家丁月食双粮5钱，虽说是普通军士的2倍，但按照现在辽东的购买力还不足6斗之米的价格，根本无法支撑全家的生计。</p>
除了军士的粮饷之外，另有马料银6钱5分，合之一人一马月支银1两3钱。然而，当时辽东为了弥补倒死马匹的损失，便从全辽兵马粮料中扣除十分之一，谓之朋银。将朋银扣除后，家丁一个月实际能拿到手的只有1两1钱7分，人、马各得5钱8分5厘。如果碰到粮食丰收，米贱钱贵，家丁的月饷勉强能维持一个五口之家一个月的口粮；若遇灾荒歉收，家丁的月饷便不足三口之家一个月的口粮。</p>
辽东家丁的生活境遇虽较普通军士略优，但仍属困顿之列。现在辽东镇的军饷总数为46万，竟抵不过蓟镇中协一区之饷63万两，所以辽东镇家丁的待遇也并不算好。</p>
听了江东的话，朱载坖明白，现在家丁制度也是朝廷不得已为之的办法，因为朝廷的饷银有限，只能多保障家丁，使之能够上阵，但是朱载坖还是认为要对武将的家丁加以制衡了，否则一旦尾大不掉就麻烦了，虽然现在自己把李成梁按在蓟镇，但是没有李家，未必不会由其他的辽东的将门出现。</p>
对于朱载坖的忧虑，江东也表示理解，他说道：“殿下，其实兵部也不是没有考虑过，现今督抚的标营，正是为了制衡各级将校的家丁的。”</p>
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