朱载坖最近确实是忙的很，不但要听讲官们的课，还要负责为李成梁的河间府之兵筹措战马装备。 各种军器、军衣之类的还好说，朝廷的库房中，尤其是内承运库中就有现成的，朱载坖通过黄锦的关系挑好的领了，最重要的就是战马的问题了。 朝廷的太仆寺虽然有马，但是质量都不怎么样，作为战马有些差强人意。 大明官军的战马由官牧军马、民牧军马、茶马贸易、马市、番人入供等组成，其中质量最好的就是蛮夷入贡的战马，尤其是辽东贡来战马，都是好马，可惜数量太少，根本不足以大量装备。 太仆寺等作为供应边镇军马的主要机构，每年都不断的向边镇拨给军马，朱载坖当然首先想到的就是从太仆寺弄些马匹来。但是现在太仆寺一样也缺乏马匹，而且太仆寺的马匹质量不高，作为战马，实在是有些勉强。 国初设行太仆及苑马寺于边方，当时每寺马不下二三万匹，尤其是辽东，一向是大明战马的重地，成祖五征沙漠，大部分战马都是从辽东来的，国初辽东马四十万匹，极为蕃庶，故设苑马、 行太仆二寺，以经纪之。 大明在辽东建有六监、二十四苑。按照明制，这二十四苑依据养马数量之多少，具体分为上、中、下三个等级，养马数量达到万匹者称为上苑，七千匹者称为中苑，四千匹者称为下苑，辽东的都是上苑。 然而随着成祖的升遐，大明对于武备不再关心，辽东苑马寺的马匹数量在宣德年间也大为减少。成化年间，巡按御史监察太仆寺各苑后上奏：山西、陕西、辽东行太仆、苑马寺，一寺养马不过三四百匹，而皆老弱瘦损，不堪骑用。 到了本朝，大明的马政更是一塌糊涂，辽东苑马寺之存栏马匹数目却只剩二千二百七十五匹，中间老病瘦损者且当其半，即便是庚戌之变后朝廷重视马政，到现在辽东的马匹也不过四千。 朱载坖准备组建两千骑，优良战马战马需要两千匹，乘马也要最少两千匹，还有各种驮马，总共不下四千五百匹。其中乘马和驮马好说，不管是买还是从太仆寺调，都能够筹集到，唯独优良战马，不好解决。 朱载坖突然想到，宁安公主的驸马李和家中，就是在辽东从事马匹贸易的，他应该知道怎么筹措战马。朱载坖派人去驸马府上请李和过来。 朱载坖和李和寒暄了一阵，就说明的自己的意思，李和想了一会，对朱载坖说道：“殿下，若是百匹好马，臣家中筹措，半月可得，但是两千匹优良战马，可不是一件易事。” 李和说的是不容易，而不是没办法，朱载坖便问道：“那李驸马之见，如何筹措这批战马？” 李和说道：“殿下，辽东开原、广宁皆有马市，从中买得辽东骏马，不是难事。” 李和的意思就是利用马市从辽东的女真人、蒙古人手中购买战马，利用马市购买战马，已经是大明官军补充马匹的主要方式了，尤其是辽东的战马，高大神骏，最为优良。 正统时就专门下诏：今辽东境外女真野人多指进贡为名，往往赴京营私，且当农务之时，劳扰军民供送。今因其使臣回卫，以遣敕谕之。如系边报，不拘时月，听其来朝。其余进贡、袭职等事，许其一年一朝，或三年一朝，不必频数。 其有市易生理，听其于辽东开原交易，不必来京。庶几不扰军民，亦不失远人归向之意。 现在开原、广宁的马市极为繁盛，蒙古、女真人出售其牛马、貂参等物，换取大明的布帛、手工业品和农器。本来是互惠互利的事情，但是大明君臣天朝上国的思想作怪，往往利用马市拿捏女真等部落。 宣宗就认为：朝廷非无马牛，而与之为市，盖以其服用之物皆赖中国，若绝之，彼必有怨心。皇祖许其互市，亦是怀远之仁。 他们认为马市是朝廷给予少数民族部众之恩赐，常常有意压低马价，女真、蒙古部落不愿低价出售马匹，他们就上疏朝廷，称：近贼虏狡黠，不以堪用马匹货卖，持以入市者，惟榛、 松、貂鼠，瘦弱牛马而已。 朝廷得不到马匹，自然就会关闭马市，女真、蒙古部落就更加不信任朝廷，不愿意将马匹出售给朝廷，而李和他们这样的商人，倒是更加得到部落的信任，因为他们能够以较为公平的价格与女真人交换马匹，同时向他们提供所需要的布匹、茶叶、铁器等。 而且他们绕过朝廷交易，价格也比朝廷要便宜的多，太仆寺一匹马，报价二十五两，而李家从辽东买马，不过十两，李和给朱载坖算了一笔账，若是以银算的话，买马骡九十匹头，共该价银九百八十八两，内马四十四匹，该银五百二十八两，骡四十六头，该银四百六十两，一匹马也就是十三四两左右，比之太仆寺要便宜一半。 若是用布匹等物资去兑换的话，那就更加便宜了，上上马绢八匹，布十二匹；上马绢四匹，布六匹；中马绢三匹，布五匹；下马绢二匹，布四匹；驹绢一匹，布三匹。 或者是上上马一匹米五石布绢各五匹；中马米三石，布绢各三匹；下马米二石，布绢各二匹；驹米一石，布二匹。 朱载坖要为自己的骑兵配置好马，再加上从东南捞了不少，朱载坖现在银子在手上，有些烧的慌，于是他问道：“若是买两千匹上上马，要多少银子。” 李和笑着说道：“殿下，上上马可遇而不可求，有则够得即可，上马已经是各镇家丁及参将所用最好的马匹了，不过购买两千匹战马，还需要敕书，否则就是违禁，用银的话，臣以为十万两采办货物就足够了。” 朱载坖说道：“敕书的事情，孤去解决，孤给你十一万两，务求优良战马！” 李和笑着说道：“那臣去知会家人，让他们去辽东求购战马。”
