等到严嵩来到方钝府上的时候，李默仍然在喋喋不休的劝说方钝当中，府上的下人来通报的时候，李默的脸色一下子变化了，他知道，方钝跟本没打算和他们合作，只是再此等候严嵩罢了。 李默起身，对方钝说道：“看来方司农已经有所选择了，那老夫今日算是自作多情了！”李默说罢，起身告辞，方钝将李默送出去，在门口遇见了严嵩，李默只是和严嵩一拱手，就匆匆离去。 方钝将严嵩请进书房，方钝说道：“烦劳阁老过府，下官不胜惶恐！” 严嵩只是笑笑，说道：“方司农，安石不出，奈苍生何？” 面对严嵩用东晋宰相谢安来说方钝，方钝赶紧笑笑说道：“严阁老错爱了，下官之才，不过腐草之荧光也，如何比得上安石风流。” 严嵩也是笑笑说道：“方司农不是谢安，下官也不是桓伊。” 两人相视一笑，他们都是饱读诗书之人，当然知道严嵩说的是什么，当年谢安被贬，桓伊为谢安抱不平，弹筝而歌道：为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。 严嵩当然知道这次方钝是因为内阁斗争而对自劾的，严嵩说道：“方司农，还是相忍为国吧！” 方钝苦笑着摇摇头，他现在是真的不愿再回户部了，朝堂之上乌烟瘴气就自不待言，而户部的事务也是难以办理，现在开支浩繁，嘉靖还要频繁支用太仓库银，宫廷营造也是屡兴大工，作为户部尚书，方钝实在感到难以坚持。 何况自己已经六十七岁高龄了，之前欧阳德病逝，聂豹辞官，都给方钝很大的触动，之前他是觉得自己毕竟身负司农重任，一旦轻易致仕，万一继任者是个无耻小人，挥霍国帑，那百姓何辜？ 但是这次严嵩和徐阶斗法，却把方钝和户部架到了火堆上，方钝也是萌生了退意，自己也算是位极人臣，就此致仕，又有何不可呢？ 方钝说道：“严阁老，下官自出仕以来，历任州县、御史、部院，已三十余年未归家了，亦有莼鲈之思矣。聂本兵去位，下官其能久乎？” 严嵩可不希望方钝现在就致仕，除了方钝，严嵩现在还真是想不到谁能够接替这个户部尚书的职务，严嵩说道：“仲敏（方钝字），眼下正是用兵之时，兵马未动，粮草先行，还是要多为国家考虑啊。” 方钝只是冷笑，自己为国家考虑，可是内阁这些人为国家考虑吗？严嵩现在想的是怎么压制徐阶，徐阶则想着怎么扳倒严嵩，什么国计民生，在这二位眼里都没有干掉对方重要。 方钝说道：“严阁老，此事真的就在内阁解决不了吗？非要下部议，阁老是知道太仓的实情的，今天奏请免苏松，明天奏请免南直隶，后日再奏免浙江，干脆把东南的税赋都蠲免了算了。” 严嵩当然知道方钝为什么愤怒，作为首辅，他本来应该在内阁拟票的时候就将这种奏疏直接驳斥的，但是严嵩为了给徐阶挖坑，故意将此事踢到了嘉靖那里，嘉靖也乐的借机打击一下徐阶，而方钝就成为了君臣二人利用的工具。 方钝气愤的就是此事，严嵩将方钝可能的反应都做了预判，并将方钝逼到了墙角上，现在方钝和徐阶算是彻底翻脸了，这下算是如了严嵩的意，方钝好歹也是二品部堂，被严阁老摆布如同棋子一样，方钝当然对严嵩没有好脸色，现在方钝对于严嵩和徐阶是一样的反感。 严嵩却只是笑笑，说：“方司农，老夫当然也知道你的难处，但是也要体谅老夫的难处啊。” 方钝说道：“阁老位居首揆，百僚之长，有什么事情能够难住阁老？” 方钝可不相信严嵩是个软弱的人，相反，严嵩的强势，比之之前的张璁、夏言等人有过之而无不及，他权威极重，在利用权势来压制六部百官，方钝可不认为他有什么难处。 严嵩只是长叹一声，向方钝倒起了苦水，自从严嵩担任首辅以来，确实是流年不利，不光是各种水旱灾害，北边的俺答，南边的倭寇，确实是搞得严嵩颇为头疼，更让严嵩感到麻烦的就是徐阶了。 原本正德时期，内阁阁权被内监压制，内阁从属于内监，司礼监的权力远远大于内阁，内阁内部的斗争相对较弱，等到嘉靖继位，形势就发生了变化。 嘉靖自身状况决定了必须政归内阁。他来自地方藩王，武宗时期宦官专权的危害给他留下深刻印象，他认识到要巩固自己的皇位，就不能委政宦官。嘉靖并非生长宫中，与宫廷里的宦官没有任何关系，这也使他在即位后易于摆脱宦官的纠缠， 还政内阁，严嵩当内阁首辅时，内阁阁权强势，内监弱势。 而自从徐阶入阁后，严嵩和徐阶的关系就非常微妙，一方面徐家与严家一直订有儿女联姻关系，并非势同水火之政敌。徐阶也对严嵩一直很恭敬，也从来没有和严嵩发生过正面冲突，看起来首辅与次辅之间亲密无间。 另一方便，徐阶利用自己担任会试主考官，国子祭酒以及翰林院掌院学士的职务之便，加上他的南直隶出身和心学背景，提拔后进，招募朋党，徐党的力量现在非常巨大。 严嵩很清楚，虽然现在好像徐党并没有部堂大员，但是随着徐阶的门生故吏逐步走上要职，徐党的能量是远远大于现在的严党的，严嵩既要和徐阶斗，有不能和徐阶撕破脸，同时嘉靖的态度也是晦暗不明，让严嵩也感觉到心力交瘁。 这次徐阶组织人上疏，严嵩确实是有机会直接在内阁将其驳斥的，但是严嵩没有这么做。原因也很简单，就是严嵩希望给嘉靖看到徐阶现在已经羽翼丰满，对严嵩构成了极大的威胁，严嵩需要嘉靖下场来拉偏架平衡朝局，从而达到打击徐阶的目的。
