顾忱是觉得室内太闷，才随便找了个借口离席出来透透气。没想到转过一个拐角，居然遇到了赫哲。
这位百夷大王子殿下看上去心情不是很好的样子，手里拎着个酒壶，整个人歪歪斜斜靠在长廊拐角的栏杆上，一口接一口赫哲闷酒。听见脚步声，他抬起头看了一眼。
“是你啊。”赫哲说，“你也出来了。”
“里面太热了。”顾忱一面说一面松了松领口，“今日殿下是主角，怎么殿下也跑出来了。”
赫哲又灌了一口酒，苦笑：“我心烦。”
顾忱不由得默然——他知道赫哲是因为什么而不悦。阏氏留在大靖可以说是他一手促成的，从赫哲等人还未进京开始他就已经在谋划这件事，因此面对赫哲时，他心里难免多了一丝愧疚。
赫哲却并未发觉他的想法，而是长长呼出一口气：“母亲昨天突然说要留在大靖，跟着赵大夫学习一些医术，希望能改善我部医术落后的境况。她决定的事鲜少会更改，所以我就知道，她是一定会留下来了。”
“怎么会这样呢？”赫哲苦恼地揉一揉眉心，“我始终也想不明白母亲为何突然提出这样的要求，不过我总觉得这件事和你们大靖皇帝有关，一定是他在背后捣鬼。”他说着冷笑一声：“他这个人冷酷，擅专，眼里就只有他自己的目的，哪里还会管其他人的死活。像他这样的人，根本就不会懂人和人之间的感情……”
“不，他懂。”
这句话是顾忱脱口而出的，说完他自己也愣了一下，但他并不打算收回这句话——若萧廷深真的无情，他早就在桐山葬身江底了。
因此他又郑重重复了一遍。
“他懂的。”
最早他的想法也和赫哲一样，但这段时间经历过这么多事，他却分明感觉到了他对母妃的怀念，对自己的念旧……他并不完全像他表面上所展现出来的无情无义。
赫哲偏头看向顾忱，勾起了唇，眼里分明写满了不相信：“你可真是忠心。”他想了想，无奈地摇摇头：“但我还是要以朋友的身份劝你一句，如果你继续死心塌地跟着他，总有一天，你会因为利益被他舍弃。他就是这么个人，为了利益会不惜一切手段，为了达到目的会不惜一切代价……你是个好人，我不希望你落到这种地步。”
他停了停，续道：“但无论什么时候，我的承诺都有效——无论你落到何种地步，处在何种境况之中，我都欢迎你来投奔我，百夷的臣民也都会欢迎你。”
顾忱还未答话，身后忽地传来一个低沉的男音：“朕不会让他离开。”
顾忱转头吃了一惊：“陛下？是什么时候……”
“从他说朕‘冷酷，擅专’开始。”萧廷深勾了勾唇，面容冰冷地瞥了赫哲一眼，看向顾忱的时候却一瞬间冰雪消融，平添了几分温情：“朕都不知道你会这么护着朕。”
他语气实在太温柔了，温柔得让人简直难以相信这是从他嘴里说出来的。与此同时，他自然而然在顾忱身前停下了脚步，以一个半侧着身子的姿势站立着，用这种保护性的姿态将顾忱整个人都护在了身后。
顾忱心头一暖。
他在萧廷深的身后注视着他。皇帝陛下的身体紧绷着，一只手向后半拢，掌心向内，带着一种强硬的保护欲和占有欲。顾忱低头看到了萧廷深微微伸出的手掌，脑中瞬间一热，抬起手轻轻握了上去。
萧廷深整个人都剧烈一震。
这是顾忱第一次主动靠近他，主动表现出对他的接纳。他一时间愣在了原地，连原本想对赫哲说什么都忘记了，似乎全身的热度都在向手掌上奔涌，全部集中在了顾忱碰触他的部位。
他产生了一种不真实的、幻梦般的感觉。
萧廷深把顾忱挡在身后，赫哲自然没看到他们到底在做什么，只是因为萧廷深话说了一半突然卡壳了，他立即抓住了这个机会反唇相讥：“话别说得太满，大靖皇帝。你以为你已经获胜了？你以为你达成目的了？”
他冷笑一声：“终有一日，所有人都会看清你是什么人，顾忱也是一样。他一定会离开大靖、离开你——”
这句话就像一根细长的针一样狠狠戳中了萧廷深，使得他猛地从幻梦之中回过神来，全身都因此惊出一身冷汗——赫哲刺中了他最痛的痛处。
于是他脸色猛地一沉，恶狠狠地瞪视赫哲，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“赫哲——！”
赫哲抱起双臂，冷笑数声，尖锐地说道：“他根本就不知道你都做过什么！”
