苏护和花弧虽然知情，也只把这里当做是普通山丘，而那些路边的骷髅台虽有几分突兀，却也是吓不到他们。至于众人，则完全被封锁于消息之外，这道山岭对于他们来说，也只是一道山岭。
渐渐的，骷髅台越来越多，头领的脚步也变得越来越沉重。苏护见了，取下自己的佩剑，递给贩客说：“此剑可以辟邪，你不用害怕。”
贩客接过宝剑，紧紧的握在手中，他的脚步依然沉重。
花弧觉得有些可笑。
忽然之间，山上刮来一阵狂风，飞沙走石，遮天盖地，声如江涛浪涌。众人闻之亦是色变。贩客则慌忙间抓住苏护的胳膊，一时不知所措。
不远处忽然又传来一阵轰隆之声，只见一大团黑影从山上直冲下来，行到近处，竟是千军万马。众人无不骇然。
须臾之间，那队黑色军马乘风而来，又乘风而去，即便撞人胸怀，也很快消失不见，没有留下半点痕迹。
苏护脸上并无惧色，对着路边的骷髅台大声说道：“魏将苏护今夜借道而行，西征胡夏，灭夏之日便是为诸公复仇之时。他日，西方平定，我必率高僧明道来此做一百场法事，超度你们的亡灵。”
苏护说完，狂风骤息，呼声骤止，山岭重归于寂静。
众人和贩客见之，无不惊骇。
头陀岭并不太高，虽有几段悬崖，却也并不凶险，只是那栈道年久失修，破落不堪，稍不留意，就会掉下崖去。
苏护身先士卒，以身试险，众人得以安然。
天未明，四千兵士已下山岭，藏身于城外一道沟壑之中。贩客头领说不远处就是石壕城的西门，宵禁过后，城门会在卯时准时打开。
苏护问贩客：“你是自己从头陀岭回去，还是待城破后穿城而过？”
贩客头领恭敬施礼说：“将军神武，我愿留下来为破石壕贡献一份力量。”
苏护笑着说：“既然如此，那就留下来吧。他日，你等贩客若是去了平城，我请你们去武周山下的燕春楼中吃酒。”
贩客头领感恩戴德，跑去部队的最后面“备战”。
苏护见城门未开，便闲看风云，对花弧说：“此番征战之后，你是打算结束你的兵役吗？”
“看现在的情形，好像是无法轻易脱身了。”花弧言语之间有些无奈。
“凭借你的智慧和勇敢，出人头地应该是早晚的事。”
“那不是我想要的生活。我不喜欢当兵，不喜欢打仗，不喜欢看见人仰马翻，不喜欢看见鲜血横流。这些——对于我来说，似乎是太残忍了。”
“但这就是战争啊，你若逃避，可能就会很快沦为奴隶。我在凉时，如此，我在秦时，亦是如此。天下纷乱不断，似乎没人可以苟存于乱世。当年，我也曾幻想躬耕一世，可是不过几年，秦人的铁蹄就踏碎了我的梦想。”
“凉国是小国，魏国不一样。”
“一样，每个国家都是四面临敌，他们之间没有信任，只有掠夺。即便是魏国，也不能长久保护它的子民们的安定。”苏护说完，顿了一下，又说：“你好像真的很不喜欢打仗啊。”
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