送考的教授们，高举手中的条幅，吆喝着自家学府的考生集合。
严守成本是北方学子，因特殊原因滞留在金陵，所以他跟着叶无忌，来到金陵书院的队伍旁。
王元晦看见二人，长出了一口气，还以为他们被隔在远处，要很久才能进来。
这俩人可都是中举的热门人选。
按照规矩，秋闱当天是不放试题的。
所有考生陆续进场，接受严格的检查。
每名考生，只能携带三根蜡烛、灯具、书具和生活必需品，其余用品不得带入。
确定没有作弊嫌疑后，才能进入单独的考棚。
考棚是高6尺、宽3尺、深4尺的小屋，面积大概一点五平米。
只能容纳一张书桌、一张床及必需品。
接下来的九天，吃喝拉撒睡，都必须在这个小房间内解决。
也因此，考生们都要准备足够的水和食物。
在考试期间，试院内的所有人为了避嫌，都不会给他们任何额外的帮助。
当然了，有些人除外。
在考棚里睡了一夜，第二天号炮声响起，代表乡试正式开始。
铜锣声响彻整个试院，差人们站成一拍，齐声高喝：“开题喽！”
紧跟着，一面面地写着题目的牌子，被送进各个考棚。
严守成接过牌子，看见上面写着：刑赏忠厚之至论。
“……”严守成全身一震。
这道题，他再熟悉不过了，就是前些天作答的一道题目之一。
当时，贺道玄看见这道题，还调侃叶修：这么简单的题目，怎可能出现在科考上？
就连叶无忌和李为善都觉得，做这样的考题就是无用功。
因为本年度的出题官是孔冲远，孔家人最在乎脸面，出题肯定是要用论语。
可万万没想到，孔冲远用的居然是《五经正义》，题目很是四平八稳。
唯一刁钻的地方在于，这个题目无法引用经典，更没有实质性的，适合大乾赏罚制度的案例。
严守成立刻提笔，以周朝为准，写下腹稿：文、武、成、康之时……
“刑赏忠厚之至论？”
再看另一间考棚的叶无忌，看到试题以后，使劲儿抽了自己一巴掌。
不信邪的又看看题目，确实没看错。
当下，叶无忌险些笑出猪声：我儿真乃未卜先知的神人也！
他们当时作答的时候，被叶修狠狠鄙视了一番。
用忠厚立论，论述刑赏的轻重，你们写得那么浮靡作甚？
给我重新写，用儒家的仁政思想，去论述现今的刑赏。
但问题是，他们读过的古籍中，没有关于刑赏的互相制约的例证。
叶修给出的答案也很简单，没有引用的经典没关系，自己编。
最好是上溯历史，去论述你个人的观点。
毕竟尧舜禹汤神马的，你编出来别人也不知道真假。
判别不出来真假，谁敢质疑你是胡编乱造？
顿时，叶无忌信心十足地打起来腹稿……
