紫禁城冷宫。小芯从门外，拿了午餐进来，说：“娘娘，今天有肉片，赶紧吃饭吧。”继皇后一声不吭，放下手里的绣活，来到餐桌前，跟小芯一起吃饭。小芯体贴的把肉片都挑出来，放到继皇后的碗里，笑着说：“您多吃点，等我们把这批绣品送出去，我再找刘公公弄点烧鸡送来。”继皇后小口小口的吃着白米饭和白菜，突然说：“好想见她。”小芯被继皇后冷不丁一句话弄蒙了，问：“你想见谁啊。”继皇后一滴泪掉进饭里：“依依。”
小芯没有说话，看着继皇后，拿了一条毛巾，帮她把泪擦干，继续吃饭。继皇后继续说：“她应该恨死我了吧。”小芯却很冷静的说：“她不会恨你，如果恨你，狩猎的时候，不会给你带来四句话，娘娘，日子还长，放下吧。”小芯不愿意聊起秦依依，在她心里，无人能比秦依依，她热情，大度，就算继皇后见死不救，她也没有多说一句，如果她想斗败继皇后，是轻而易举，可是她选择了离开，然而，继皇后却看不明白。
继皇后放下碗，对小芯说：“你能让她来见我一面吗？我想当面向她道歉。”小芯为难的说：“娘娘，我们出不去啊，而且曹贵人很多年不来紫禁城了。皇上都请不回她，怎么会因为你回来？”继皇后叹了一口气：“是啊，她不会来的，她根本不屑来看我一眼。如果是谨贵妃，不用请，救回来了。当年狩猎场永璇受伤，都是她亲自去照顾的。”
小芯面无表情的说：“她是一个重情重义的人，因为王小君和永琮突然过世，她心灰意冷，选择离开皇宫，而那把火，是您放的，娘娘。”继皇后心里一颤：“你是怎么知道的，连皇上都没有查出来。”小芯很痛苦，一边是自己的主子，一边是自己最尊重的朋友，虽然继皇后不告诉她，但是她看得清清楚楚：“还有那个患了天花的小太监，您也参与了，只是让纯妃顶了罪。”
继皇后站起来，喃喃自语：“我做了这么多坏事吗？依依落水，我眼睁睁看着，没有去救她，我又安插了太监在长春宫，可惜永琮没有染上，却葬送了纯妃，然后我又放火烧了长春宫，害死了王小君和永琮，最后还害死了永琪。小芯，这些都是我做的吗？我父亲教育我要大公无私，忠诚国家，他做到了，但是他被害死了。我没有做到，为何也被囚禁了？”
小芯不知道怎么回答，静静的听着，太可怕了，那个知书达理的小姐，居然变成了今天这个算计深沉的皇后，究竟是什么改变了她？继皇后眼泪直流：“父亲死后，我再也不相信什么好人有好报，我也不相信命运的安排，一切都要自己去争取，可是我失败了，我的儿子永璂该怎么办啊？”说完大哭起来：“永璂，额娘对不起你，如果依依在，我还能依托她照顾你，可是她现在不在紫禁城，我还能依托谁啊？”小芯好难过，这个时候，你还在算计曹贵人。
