但凭借他超凡的智谋和上天的眷顾，他安然归来。
更令人惊讶的是，他还带回了几颗敌军首级，战场上的战利品丰厚，加上与老千户的关系，他硬是攀上了威海卫指挥使的高位。此刻，常笑可谓扬眉吐气，狠狠地回击了所有瞧不起他的人。
一踏入屋内，常笑便问：“夫人，今日家中有何变故？为何急召为夫回家？”
“大人，妾身所知也不多。刚才有个家丁慌慌张张跑进来，口不择言地嚷嚷，说什么贼匪横行，所有人都被杀了，只剩他一个，逃命之类的，显然吓得不轻。我让他先去后院洗净再来。妾身不明情况，才请大人回来商议。”常氏语气平静，举止优雅，显然受过良好教养。
“嗯？”常笑闻言，眉头紧锁，心中也起了疑虑。其他事他不清楚，但前日他应允小舅子借用兵马，还将自己最精锐的部队借给了他，那是他在威海的根基。
有了那11人，他的私盐贩子和亡命之徒才会乖乖听话。若他们出了状况，短期内无人敢挑战他，但长久下去就难说了。
不过他又转念一想，那11人是从辽东的尸山血海中挺过来的。
每个人都有多次浴血奋战的经历，个个身手不凡，出事的可能性不大。但从妻子口中听到“贼匪”、“全被杀害”等字眼，又让他深感困惑。
孔有德的动乱刚刚平息，若是在他的管辖之地又出现叛乱旗帜，他这指挥使之职必然难保。但若说屠杀，又该如何解释？难道那些老兵竟将百户所的人全部消灭，连胆小如鼠的小舅子王世人也被吓得魂飞魄散？
而后面的溺水事件又作何理解？看来唯有等王世人到来，亲自询问这个无能之辈才能知晓真相。
常笑正思索间，王世人走进屋内，情绪已恢复平静。此刻的他与先前截然不同，收拾妥帖，除了衣物破损，其余还算得体。一进门，他便向常笑和姐姐行礼，“姐夫、姐姐。”随后安静地站在常氏身旁，像极了一个犯错的孩子。
常笑看着他，又恼又笑，于是问王世人，“世人啊！你姐姐说的我不太明白，你能详细讲讲今天究竟发生了什么，让你如此惊慌失措吗？”
王世人结结巴巴，半天说不出个所以然，常笑有些不耐，拍案而起，严厉道：“有什么说什么，别啰嗦，快讲！”
常氏也急于了解事情始末，附和道：“弟弟，这里都是自己人，坦白说出来，我和你姐夫帮你分析分析。”
王世人意识到无法隐瞒，于是详尽地叙述了整个过程。他们辰时启程，接近午时抵达赵家百户所。在距离五里的地方，他们遇到了卫海盟的成员，全是一群十八九岁的青年。
他们身披竹制盔甲，手持长枪，排列有序地挡住了通往赵家百户所的道路。王世人说，队长王德江立刻下令停止前进，与对方列队对峙，准备随时发动攻击。这时，卫海盟队伍中走出一位青年，表示要进行谈判。王德江则提出带老兵前去，寻找机会抓住首领，这样就算大胜。
双方相距二十步时，王德江停下了脚步，与老兵们一起与对方首领交谈。他们的对话王世人并未听清，因为距离太远。然而没说几句，就见一个不明物体从卫海盟队伍后方飞来，落在了王德江和老兵们中间。
接着是一连串巨响，烟雾散去后，王德江和老兵们皆倒在血泊之中。紧接着，卫海盟发起冲锋，长枪纷飞，将他们的人刺倒在地。然后王世人便策马逃离，卫海盟紧追不舍，若非他的马速度快，恐怕早已被卫海盟刺穿心脏。
听完王世人的叙述，常笑的面色如乌云密布，几乎要滴下冷汗。他瞪向王世人的眼中充满责难，使得王世人连忙躲到姐姐身后寻求庇护。常氏见此情景，轻声咳嗽一声，提醒常笑。常笑随即恢复笑容，但那笑容更像是嘲讽的面具。
