话说吕枢密自丹徒县逃回常州城，又成为最高指挥官，钱振鹏与之相比官职上还差了很多，使得常州城军政大权被吕枢密一手抓。当天晚上，金节回到自己家中，唉声叹气，他的妻子秦玉兰眼见丈夫魂不守舍，又是愁容满面，不禁有些好奇。
秦玉兰出自大家闺秀，与金节成婚已有十年，两人感情甚好，她又是知性之人，看着丈夫如此消沉，不禁问道：“相公为何如此消沉，莫不是又受到怨气？”
守将金节见妻子询问，他也没有隐瞒，秦玉兰对于局势分析也是数一数二的，有些事情金节想不通，他的妻子可以为他参谋，俨然成为他的“军师”，说道：“如今宋军蓄势待发，大军将至，围住城池，腹背受敌。常州城又缺兵少粮，不经久战。倘若宋军围而不攻，就能将我们击败，等到那时夫怕是要做刀下之鬼。”
秦玉兰沉思片刻，回道：“相公，依妾身之见，你可归降宋军，免遭祸害。”
金节惊道：“归降宋军？”
“夫君素有忠孝之心，常州城在吕枢密手中，怕是难以久战，势必被宋军攻破。妾身虽足不出户，也知道吕枢密此人庸才，接连丢失两座城池。若是城池被攻破，想必他是！如今，我手下有八员猛将，你敢派八名将领厮杀吗？”
宋江不以为然的大笑道：“若是我两个并你一个，也不算好汉。你使八个出来，我使八员首将，和你比试本事，便见输赢。”
于是，宋江派出八名战将与方貌麾下将领对战，各自关胜战刘赟、杨志战张威、花荣战徐方、李逵战邬福、朱仝战苟正、呼延灼战郭世广、刘唐战甄诚、雷横战昌盛。三十二条臂膊，如织锦穿梭；六十四只马碲，似追风走雹，混战在一起，难以区分敌我；兵器交加，难以辨别刀枪剑戟之声。
宋江、方貌两人各自目不转睛的看着前方厮杀的十六人，心里不由得有些吃惊，皆是未曾想到敌方战将的实力不俗，不由得面色凝重，自知此战必定是一番苦战。方貌方知宋军非等闲之辈；宋江也知方貌比之吕枢密要强盛许多，尤其是麾下将领，简直不是一个层次上的，当真是有勇有谋，一时间胜负难料。
宋江皱着眉头，赞叹道：“此八人的战斗力名不虚传，果真是勇猛，怕是与兄弟们旗鼓相当。若是想要攻破苏州城，唯有除掉此八人，方貌军中无将，便可以夺取苏州城，不然难以夺得。”
