侯蒙病逝于回程路上，牛皋孤身一人带领大军直奔青州城。当初，赵构让他们二人前去调遣京东西路大军，让他们前往的地点便是青州城，他要将青州城围得水泄不通，将宋江等人围困住，然后再攻击。
赵构吩咐牛皋等人下去休息，独自一人坐下，再一次喷了一口鲜血，喃喃自语：“内力透支，身体承受不住！师兄那一记重拳，力道之中夹杂着些许道家的内力，难道他也习练过内功，只不过功力不济？”
于是，赵构盘膝而坐，慢慢的调息身体承受的创伤。如果是外伤，只需军医治疗便可，他受的是内伤，药石无灵，唯有自我调息方可。
宋军将士见赵构骁勇善战，威武霸气，各个都是精神抖擞，士气大振。反观梁山军，阵前交锋连损两元大将，又被宋军活捉卢俊义、杨志二人，早已是乱成一锅粥。
“公明哥哥，我方损失两元大将，卢俊义、杨志二位兄弟又被活捉了去，我军士气低落，论战斗力，又无法与宋军相提并论，这可如何是好？”
宋江沉吟不语，紧锁眉头。片刻后，说道：“当真是错算了宋军主帅居然有此武功，就连卢、杨二位兄弟都被捉了去，秦明、索超二位兄弟又战死。”
“青州城粮草不足，要是长此下去，必定是难以脱困。我军主力又在青州城，不可久战！不知军师可有良策？”
吴用回道：“宋军士气高涨，却没有乘胜追击，而是拒不迎敌。如今已经过去两日，我军士兵怎么叫阵，他们都按兵不动，必定有诈！”
“我军探子回报，宋军主帅足不出户，一直留在营帐内，不曾出来。然而，宋军将士则来回出入，必定是在商议如何决断。”
“青州城内粮草不足，此乃当务之急；其次，我军士气低落，也是一大事情。如果我所料不错，宋军主帅正在等候时机，却不知是何事，着实让人疑惑。”
吴用面色凝重，众人也是一筹莫展。梁山军自出征以来，从未遭遇过如此对手，哪怕是与宋军交战数十次，多是胜利，何曾有过今日被动挨打局面，还不知宋军有何动向，更是防不胜防。
京东西路大军抵达青州城已经有两日了，赵构命令牛皋传军令，让他们在泰安军后方驻扎，暂时按兵不动。另外，赵构还在等待吴璘的消息，双管齐下才能发动攻击，一举击溃宋江等人。
“大人，为何西路大军抵达已经两日了，我军后续兵力足够，还不出兵攻打青州城？”
赵构笑道：“我军士气大振，兵强马壮，又有西路数万大军，迟迟不愿出兵，乃是深思熟虑后决定的。”众人不明白他的话中意思，“无论怎么说，宋江等人终归到底是大宋百姓，我军也是宋人，与他们交锋，死伤过多乃是大宋的损失。”
“或许他们都不明白，大宋子民该是团结一致，苦难也不过是暂时的。只要相信国家一定会富强，就一定可以。当然，还需要治国有方。父皇有父皇的苦衷，日后你们便知道了。此时说太多对你们不利，只要知道我们都是宋人，乃是兄弟。”
“于是，我觉得将战事一拖再拖，为得就是给予宋江等人一次机会，让他们献城投降。另外就是等待吴璘的消息。只要张叔夜将军做好一切，我们便可以采取行动，以最小的代价取得最大的胜利。”
“可惜，我给予他们机会，却不曾把握住。既然如此，那我们便不必手下留情。”赵构脸色渐冷，深深地叹息一声，沉声道：“众将士听令，传本帅军令，今晚子时所有士兵准备，听候本将调遣。”
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